月曜日のWWDCで何が発表されるのか、まだほとんど分かっていませんが、発表される可能性のあるものについては、これまで多くのヒントが出てきました。まず、最も明白な期待と期待を抱かせているのは、新型iPad Proに搭載されたM1チップを活用したiPadOSのメジャーアップデートです。次に、先日公開された求人情報からリークされた、Appleのホーム製品向けソフトウェアの新ブランド名「homeOS」です。Appleは現在、HomePodを含めて5つのコアプラットフォームを擁しています。homeOSが実現すれば、6つのプラットフォームに増えることになります。そうなると、iOSはiPhone専用プラットフォームになってしまいます。そうなれば、おそらく「iPhoneOS」に改名されるでしょう。

コメントする前に言っておきますが、iPod touchがまだ存在していることは承知しています。iPod touchは元々、電話機能のないiPhoneでしたから、「iPhone OS」が動作していることに疑問の余地はありませんでした。実際、それが大きなセールスポイントでした。AppleがiPod touchを完全に廃止するのも全く理にかなっています。Appleがよく言うように、「これは当社のラインナップに残る製品です」。それが重要なのです。

さて、Appleは2010年6月のバージョン4.0でiPhone OSをiOSに改名しました。iOS自体は、スティーブ・ジョブズによるWWDC 2010基調講演ではiPhone 4の6番目の機能として紹介されていました。このリブランディングは主にiPadの登場が理由でしたが、iPod touchの登場も影響していました。ちなみに、当時Appleが管理するOSは2つしかありませんでした。しかし今では6つに増えています。そして、Appleが「iPodOS」を作るとは到底考えられません。

現在、AppleはMac向けにmacOS、iPad向けにiPadOS、Apple Watch向けにwatchOS、Apple TV向けにtvOS、そしてiPhone向けにiOSを提供しています。iOSは、これらの兄弟機種の中では明らかに場違いな印象を与えます。後続の各プラットフォームは実質的にmacOSのフォークであるにもかかわらず、それぞれ全く異なるユーザーインターフェースと機能を備えています。HomeOSのブランド化が進めば、さらに目立つようになるでしょう。HomePodは現在tvOSのバージョンを実行しているため、製品の重要性が高まるにつれて独自の名前を付けることは理にかなっています。iOSが原点に立ち返り、誕生の地名、まあ、iPhoneでは元々Mac OS Xと呼ばれていたので、セカンドネームと呼ぶのも自然な流れでしょう。

AppleはiPadのiOSをiPadOSと改名しました。これは、iPadに独自の新機能が搭載されたためです。iPhoneには、iPadやiPod touchにはない独自の機能が既に搭載されています。また、iPhoneはAppleが管理する最も重要なオペレーティングシステムであり、最大のインストールベースを誇ります。

iOSをiPhoneOSに改名しても実際には何も変わりませんが、全体を調和させるには良い方法でしょう。iPadOSはそれほど多くの機能が追加されていないため、正当性も高められるでしょう。iOSはまだiPhone専用という印象が薄いため、多くの人は依然としてiOSと認識しています。名前を完全に分離する方が、製品ラインを真に独自性のあるものにするより効果的な方法かもしれません。

Appleが本気を出したいなら、それぞれを「phoneOS」と「padOS」と名付けることもできます。しかし、それはあり得ないと思います。AppleがiOSを原点回帰させるという案について、どう思いますか？ぜひ下のコメント欄で意見を聞かせてください！

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