9to5MacのHappy Hourポッドキャストの最近のエピソードで、噂の4インチiPhoneを本格的に試してみようと思うなら、Live Photosが絶対に必要だと言いました。iPhone 6s Plusで、フル解像度の静止画に短い動きと音声も記録した、非常に美しいLive Photosを何度も撮影しているので、これはもう手放せない機能の一つです。

金曜日には、マーク・ガーマン氏が、AppleがiPhone 6sの機能であるLive Photosを、4インチのiPhone 5se（おそらく6cという名称にはならないだろう）に搭載する計画だと報じました。本日、この報道に続き、iPhone 5seはiPhone 6sと同じプロセッサとコプロセッサを搭載する可能性があると報じられました。ただし、ディスプレイは小さくなり、処理できるピクセル数は少なくなるとのことです。

iPhone 5seは、昨年のハードウェアの使い回しという印象から、真剣に検討する価値のある4インチスマートフォンとして、突如として注目を集めています。しかし、iPhone 5seは一体誰のための製品なのでしょうか？そして、私のように最新かつ最高のハードウェアに飛びつく人にとって、本当に検討する価値があるのでしょうか？私自身もまだこの可能性について検討中ですが、正式発表前にいくつか考えておきたいことがあります…

iPhone 5seは誰のためのものかという質問への最も簡単な答えは、小型ディスプレイを好む人々です。iPhoneは2007年のiPhoneから2011年のiPhone 4sまで、5モデルを通して3.5インチディスプレイを維持しました。その後、2012年と2013年には、ファブレットサイズのAndroidスマートフォンが大型化の一途を辿り、4インチディスプレイを搭載したiPhone 5、5s、5cが発売されました。

Appleは2014年にiPhone 6で標準ディスプレイサイズを4.7インチに拡大し、5.5インチのiPhone 6 Plusもオプションとして追加しましたが、4インチのiPhoneのハードウェアはそのまま残しました。Appleが3.5インチのiPhoneに戻るとは考えにくいですが、小型デバイスを好むファンにとって、最新の4インチiPhoneは本格的な選択肢になりそうです。

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大型のiPhoneよりも小型のiPhoneを好む理由はたくさんあります。AppleはiPhone 5の発売当初、片手で操作しやすい画面サイズを謳っていましたが、これは巨大なAndroid端末への対抗策と言えるでしょう。4.7インチと5.5インチの大型iPhoneは、「Reachability（簡易アクセス）」と呼ばれる技術を採用し、画面上の高い位置にある要素を片手で操作できるようにしています。

しかし、画面スペースが右または左に広すぎる場合の解決策はありません。Plusモデルを片手で操作しながら、アルファベットキーボードと絵文字キーボードを切り替えるのは、依然として安定していません。これは私にとっては4.7インチモデルと5.5インチモデルではそれほど問題ではありませんが、手の小さいユーザーはどちらの画面サイズでも問題を感じるのではないかと思います。

最後に一つ。Apple WatchがあればiPhoneを片手で操作する必要がなくなると思っていましたが、Apple Watchは完全にハンズフリーのデバイスではなく、片手で操作できるデバイスでさえないことがすぐに分かりました。片手にスターバックスのホットカップ、もう片手にスーツケースを持ち、空港を足早に歩いているところを想像してみてください。すると突然、Apple Watchがまるで読み取り専用になってしまうのです。さて、話をiPhoneに戻しましょう…。

Appleが「手の届きやすさ」と呼ぶものに加え、ポケットへの収まりやすさも考慮する必要があります。大型のiPhoneは、何らかの理由で後ろのポケットに収まりやすい傾向があり、これが2014年の#bendgate論争の一因となりました。この論争は、より強力なアルミニウムシリーズによってほぼ解決したようですが、4.7インチモデル以外にも、よりポケットに収まりやすいiPhoneの魅力は理解できます。

ディスプレイが小さいと、写真やビデオをより良く視聴したり、Web を閲覧するためのキャンバスを大きくしたりすることができなくなり、一般的に画面に一度に表示される情報も少なくなりますが、いずれにしても、これらのタスクには iPad と Mac の方が適しているという考えに私は賛同しつつあります。

私にとってiPhoneは、写真や動画の撮影、メッセージの送受信、ポッドキャストや音楽の再生、そしてもちろん時折の電話の着信に主に使われています。iPhoneが小型化するとバッテリー駆動時間が短くなる可能性がありますが、これは大型のiPhoneでさえまだ完全には解決できていません。しかし、本格的な旅行には外付けバッテリーを持参し、頻繁に充電することに慣れています。

それから、ハードウェアのスペックも考慮する必要があります。3D Touchと4Kビデオはなくても大丈夫です。感圧ディスプレイ機能はよく使いますが、なくてもそれほど速度低下はしません。今は4Kビデオを撮影していますが、編集と処理に明らかに時間がかかり、アップロード時間も1080pビデオよりもずっと長くかかります。とはいえ、背面カメラを12MPから8MPに落とすのは避けたいですし、FaceTimeカメラの静止画画質は5MPと1.2MPでは劇的に変わります。

ここで一番厄介なのは、4インチのiPhoneは、それでも4.7インチや5.5インチの大型モデルに追いつけないということです。技術的にもっと最先端のiPhoneがあるのに、なかなか乗り気になれません。多くの人にとっては、小さいiPhoneの方が「技術的に優れている」と思うかもしれませんが、私にとっては4.7インチのiPhoneがおそらく最良の解決策でしょう。

では、そもそもiPhone 5seを検討する理由は何でしょうか？数ヶ月前にiPhone 5を数日間試してみましたが、片手での使いやすさにとても感動しました。少し使っていると、左右どちらのサイズの違いにも目が慣れてきます。現在はiPhone 6s Plusを使っていますが、概ね満足しているのですが、片手で使うと時々違和感を覚えます。

4インチのiPhone 5seが発売されたら、正直で情報に基づいたレビューを書くために、おそらく試してみるだろうと思うが、今年後半に発売される次のiPhone 7を待つほど魅力的だとは思えない。

どのiPhoneが自分に最適かを決めるのは非常に複雑で、正解は簡単に変わり、他のデバイスの影響も受けます。iPad Proを購入する前は、iPhone 6s Plusの方が私には合っていました。今は、外出時にはより持ち運びやすく、必要な時にはより高性能なiPhoneを選ぶように、状況に合わせて最適化することを検討しています。

いつものように、私の好みは年ごとに、あるいは月ごとに変わるだろうと思うが、他の読者も同様に、ますます複雑になるラインナップの中でどの iPhone が仕事に最適か迷っていることだろう。

最後に、4インチiPhoneに、様々な世代のハードウェアを組み合わせた「特別版」ではなく、真に最先端のバージョンがあれば、購入の決断はもっと容易になるだろう、というのが私の考えです。しかし、Apple Pay、Live Photos、そしてより高速なプロセッサが、次期4インチiPhoneのアップデートですべて搭載されることを知って、4インチiPhoneファンはきっと喜ぶでしょう。いつものように、コメント欄であなたのご意見をお聞かせください。

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