競争法違反の取り締まりを担当する司法省部門の責任者によると、アップルのApp Store独占権に対する米国の反トラスト訴訟は「順調に進んでいる」という。

これは、Apple が近いうちに米国だけでなく欧州でもサードパーティのアプリストアやサイドローディングを許可せざるを得なくなる可能性があることを示唆しています…

背景

反トラスト規制当局は長年にわたり、Appleによるサードパーティ製iPhoneアプリの独占的支配について調査を続けてきました。iPhoneアプリを購入したい消費者であれ、販売したい開発者であれ、購入できる場所はApp Storeしかありません。

AppleはApp Storeへの掲載を許可するアプリを完全に管理しており、開発者と消費者が共に受け入れなければならない15%または30%の手数料を含む独自の規約を定めています。多くの規制当局はこれを競争法違反と見なしています。

欧州はすでにアップルに不利な判決を下している

欧州連合（EU）は既にデジタル市場法（DMA）という形でこの法律を制定しており、App Storeもこの法律の対象であると宣言しています。これは、AppleがiPhoneアプリ市場における競争を認めなければならないことを意味します。そして、Appleがこの法律を完全に遵守する唯一の方法は、iPhone上で競合するアプリストアを許可することにある可能性が高いでしょう。Appleは4月までにこの法律を遵守する必要があります。

iPhoneメーカーは、少なくとも1年間、おそらくはそれ以上、この作業にチームを編成してきた。

アップルに対する米国の独占禁止法訴訟

米国司法省（DOJ）は長年にわたり同じ問題について独自の調査を行っており、多くの競争専門家は、同じ結論に達すると予想している。つまり、Appleはサードパーティのアプリストア、またはiPhoneアプリのサイドローディング、あるいはその両方を許可しなければならない、という結論だ。

フィナンシャル・タイムズは司法省の捜査責任者の発言を引用し、判決が近づいていることを示唆している。

2021年11月から司法省の反トラスト局の責任者を務めるジョナサン・カンター氏は、米国の最大手企業を相手取って訴訟を起こすという野心を隠していない。 

カンター氏の担当部署は長年にわたりAppleのApp Storeポリシーを調査しており、現在「全力で取り組んでいる」とカンター氏は述べている。しかし、米国大統領選挙と政権交代の可能性が迫る中、カンター氏が訴訟を起こす機会は閉ざされつつある。

マイクロソフトは、iOSアプリ向けのサードパーティ製アプリストアを開設する最初の企業の一つになると予想されており、大手ゲーム会社も同様の取り組みを行う可能性が高い。ゲームはAppleのApp Storeの収益の約半分を占めている。

日本を含む他の国々も追随する可能性が高い

Appleは世界中で同様の法規制に直面しています。先週、日本も独自の法律を準備していることが分かりました。

火曜日の日経アジア紙の報道によると、日本の規制当局は、アップルやグーグルなどの大手テクノロジー企業に対し、サードパーティのアプリストアや、あらゆるアプリの代替決済手段を許可することを義務付ける独占禁止法の法案を準備している。

こうしたことから、Apple が欧州法に準拠する際には、国や地域ごとに移行を強いられるのではなく、覚悟を決めて世界規模で変更を実施する可能性が高まっている。

写真：マリア・シャラバイエワ/Unsplash

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