中国は、米国、EU、その他の国ですでに実施されている調査に倣い、AppleのApp Storeの手数料に対する独占禁止法調査を開始することを検討している。

しかし、中国政府は、トランプ政権が扇動した最新の貿易戦争において、単に交渉材料としてこの可能性を持ち出しているだけなのかもしれない…

他の地域での調査と訴訟

Appleは既に世界中で、立法府による反トラスト法違反の調査や訴訟、そして顧客や開発者からの訴訟に直面している。主な主張は、AppleがiPhoneアプリの販売を独占的に支配していたため、独自の手数料率や条件を自由に設定でき、開発者はそれに同意せざるを得なかったというものだ。

最も劇的な変化はEUで起こりました。デジタル市場法により、AppleはiPhoneおよびiPadアプリをサードパーティのアプリストアで販売することを義務付けられました。Appleは、開発者にとってこの選択肢を可能な限り魅力的でないものにしようと尽力しており、これは悪意のあるコンプライアンス行為と評されており、規約の変更を余儀なくされる可能性が高いでしょう。

米国では、AppleはEpic Gamesが提訴した訴訟で、開発者がアプリ内コンテンツを購入するための代替手段へのリンクを提供するよう命じられ、小規模な損害を被った。Appleは再び、手数料を守る形でこの命令に従ったが、この訴訟の判事は、Appleが判決に違反したと判断される可能性が高いと示唆している。

オーストラリア、インド、韓国、日本を含む他の多くの国でも同様の調査や訴訟が行われています。

中国、独占禁止法調査を検討

中国で独占禁止法に基づく調査が行われる可能性については、以前にも噂が流れていた。2021年にはiPhoneユーザーが訴訟を起こしたが、裁判所はAppleの手数料はAndroidアプリストアの手数料と同水準であり、消費者が最終的に高い手数料を支払ったという証拠はないと判断し、訴訟は却下された。

しかし、ブルームバーグは、同国の独占禁止規制当局が調査開始を検討していると報じている。

中国の独占禁止当局は、アップルのポリシーやアプリ開発者に課す料金に関する潜在的な調査の準備を進めている。これは中国政府による広範な取り組みの一環であり、米国との貿易戦争の新たな火種となる恐れがある。

事情に詳しい関係者によると、中国市場監督管理総局は、アプリ内支出の最大30％を削減し、外部の決済サービスやストアを禁止するなどアップルの政策を調査している。

貿易戦争における有利な材料

中国は以前からアップルや他の米国企業に対する独占禁止法調査の可能性についてささやいているが、このニュースのタイミングは偶然ではない可能性が高い。

トランプ大統領は半導体への関税導入を示唆したが、まだ具体的な行動には出ていない。しかし昨日、中国からのすべての輸入品に一律10%の輸入関税を課した。中国政府はこれに対し、一部の米国輸入品に関税を課し、そのわずか数秒後にはGoogleに対する独占禁止法調査を発表した。Appleに関する発表もその直後に行われた。

トランプ大統領が最初の任期中に中国との貿易戦争を扇動し、アップルが報復の主な標的となったときにも同様のことが起こった。

そうであれば、中国はまず調査の脅しを交渉材料として持ち出し、それが成果を上げなければ、その段階ではアップルに対する調査結果の脅しを貿易戦争の賭けとして利用して先に進む可能性が高い。

Unsplashのzhang kaiyvによる北京のスカイラインの写真

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