Appleのノートパソコンに関しては、私はちょっとしたオタクと言えるかもしれません。最初のモデルであるMacintosh Portableを1989年に購入しました（今でも戸棚にしまってあります）。その後、PowerBookシリーズを何台か使い、MacBookが登場しました。現在はMacBook Pro 17とMacBook Air 11の両方を所有しています。

AirシリーズとProシリーズの分離は、これまで様々な理由から理にかなっていました。AirはAppleにとって2つの重要な役割を果たしてきました。まず、世界最薄のノートパソコンという地位は、Appleのスタイルをさらに高めました。最薄ノートパソコンの王座を失い、ウェッジデザインが他社に模倣された今でも、Airはスタイルアイコンであり続け、コーヒーショップで取り出すたびに人々の称賛の視線を集めています… 

第二に、エントリーレベルのMacBook Airは 高価の中でも比較的手頃な価格帯に位置しており、学生やキャリアをスタートさせたばかりの人といった重要な層に手の届く価格帯となっています。Appleは決して安売りをしませんが、将来の市場を 今のうちにAppleのエコシステムに完全に組み込むことができれば、生涯収益源として莫大な可能性を秘めています。 

対照的に、MacBook Proはハイスペックと高価格が売りです。以前はスペックに大きな差がありました。MBAは平凡なプロセッサ、限られたRAM、限られたストレージでした。一方、MBPははるかに高性能なプロセッサ、アップグレード可能なRAM、はるかに大容量のドライブ、DVDライター、高速イーサネットを搭載していました。この2つのマシンは、異なるタイプのユーザーをターゲットにしていました。

しかし、今日ではその差は著しく小さくなっています。どちらもストレージにSSDを使用しており、どちらも今日の基準ではメガバイトの容量を提供していません。どちらもRAMは実質的にアップグレードできません。どちらも光学ドライブを搭載しておらず、イーサネットも搭載されていません。

スペック的には、Core i7プロセッサ、8GB RAM、512GB SSDを搭載したMBAがお勧めです。Intel  HD Graphics 5000カードは、27インチThunderbolt Displayをフル解像度で表示し、本体ディスプレイと併用することも可能です。動画編集などの高負荷な作業にも十分対応できる実用的なマシンです。

確かに、今日のハイエンドMBPには、はるかに高いクロック速度で動作するCore i7、最大16GBのRAM、512GBのSSDが搭載されています。そしてもちろん、Retinaディスプレイと、  1台ではなく2台のThunderboltディスプレイを接続できる機能も備わっています。ただし、これらが同じマシンだと言っているわけではありません。

しかし、私は今日、両者の違いは質的ではなく量的であると主張しています。大多数の顧客、たとえプロフェッショナルユーザーであっても、MBPでMBAでできないことはほとんどありません。

Retinaディスプレイはますます安価になっています。rMBPが他メーカーの羨望の的となったPPI値は、今やミッドレンジタブレットでは当たり前の水準です。確かに画面サイズが大きくなるにつれて歩留まりは低下しますが、他のメーカーはRetinaディスプレイが今や主流の技術であることを証明しています。

Retina ディスプレイを MacBook Air に搭載し、ウェッジアプローチを使用して MacBook Pro をスリム化した場合、本当に 2 つの異なる範囲が存在することになりますか?

あの有名なウェッジシェイプには、一つだけ欠点があります。それはポート数を制限することで可能になったことです。伝統的に、プロユーザーはできる限り多くのポートを求めていました。しかし、ここ数年でAppleが私たちに教えてくれたことがあるとすれば、それは、Appleが美観を追求するために、レガシー技術とみなすものを犠牲にすることを恐れないということです。光学ドライブ？もうありません。イーサネット？もうありません。複数のUSBポートを必要としなくなるのに、Thunderboltアダプタを追加するだけでそれほど時間はかかりません。

ですから、私は 2015 年までに MacBook シリーズが 1 つに絞られると確信しています。2014 年までに 1 つのシリーズに絞られる可能性は十分にあると思います。正確な仕様は、どのようなテクノロジがどの程度のコストで利用可能になるかによって異なりますが、私が想定しているラインナップは次のとおりです。

11インチ、13インチ、15インチの3サイズ。いずれもMBAと同じウェッジシェイプを採用。Retinaディスプレイを搭載。現行モデルと同様に、スペックも幅広く取り揃えています。エントリーレベルの11インチモデルは、現行のベーススペックのMBAとほぼ同等の価格帯で、それを実現するためにスペック面での妥協は必要不可欠です（このマシンこそが、将来のMac愛好家を獲得するマシンとなるでしょう）。ハイエンドモデルは、現行モデルと同様に、高スペックながら高価格帯となります。

ああ、それと…もう一つ。実現するとは思っていませんが、 Appleが17インチモデルを復活させてくれると嬉しいです。生産中止の決定は、売上不振ではなく、17インチRetinaディスプレイを現実的な価格で製造するのが現実的ではなかったからだと確信しています。来年には、おそらくそうなるでしょう。

前にも言ったように、期待はしていません。ニッチな製品で、Macの売り上げ全体のわずか1%を占めると言われていることは承知しています。しかし、解像度は画面の物理的なサイズの代わりにはならないと考える人もいます。私はほとんどのモバイルタスクにMBA 11を使っていて、とても気に入っています。でも、17インチのディスプレイでしか満足できない時もあります。さあ、ティム、いい加減にしてくれ。

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