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さて、Appleがクリスマス前に何​​か大きな発表をしないのは、今のところほぼ明らかです。聞いたところによると、MacintoshラインナップのほぼすべてがMacworldで発表される予定です（これについては近日中に詳しくお伝えします）。iPodはしばらく据え置きで、iPhoneはアジアでの発売に間に合う5月頃までリビジョン2はリリースされないでしょう。

残るはAppleTVシリーズ――Appleの「趣味」――だ。今年のクリスマスシーズンに大ヒット商品になるはずだったものが、今や駄作になろうとしている。なぜか？技術は既にある。iTunesの中に映画レンタルをほのめかす隠し機能があるのは誰もが知っているだろう。準備は万端だ。インフラも整備されている。Purple Violets（1GB以上）をダウンロードした人の報告によると、15分以内で完了したという。これは、ブロックバスターに行く平均的な時間よりもはるかに速く、冬服を着たり、車の燃料を燃やしたりする必要がない。

問題は、スタジオが譲歩しないことだ。音楽業界の現状を懸念しているのか、あるいは脚本家ストライキの重荷を抱えているのか、Appleが期待していたようにiTunesへの掲載契約を結べていない。さらに、エンターテインメント業界は今回、独自の映画レンタルサービスを展開しようとしている。少なくとも、Appleに音楽業界ほどの力を与えないよう、もう少し多くのプレイヤーを擁することを望んでいる。NBCのテレビ番組もiTunesで配信停止となっている。他のネットワーク局も追随するだろうか？可能性は低いが、可能性はある。こうした状況は懸念材料となるだろうか？おそらくそうだろう。

ここ数週間、スタジオのボスたちは方針を転換し、再びAppleを称賛している。ワーナーのCEO、エドガー・ブロンフマンは最近、AppleのiPhoneとiPodシリーズを称賛していたことが発覚した。Daring Fireballのジョン・グルーバーは、エンターテインメント業界はテクノロジーの面で自分たちが何をしているのか全く分かっていなかった、あるいは今も分かっていないとダグ・モリスが認めたことを報じている。実際、彼らはあまりにも愚かで、誰がそれを理解するために雇うほど賢いのかさえ分からなかったのだ。これは微積分学的な愚かさと言えるだろう。そして、まさにその通りだろう。引用：

「レコード業界にはテクノロジストなんて一人もいないんだ」とモリスは説明する。「レコード業界はこれを見逃した、というのは作家たちがいつも抱く誤解だ。でも、彼らは見逃していなかった。ただ、どうすればいいのか分からなかっただけなんだ。まるで、突然飼い犬の腎臓摘出手術を頼まれたようなものだ。どうする？」

私なら獣医を雇いたい。しかし、モリスにとってはそれも選択肢ではなかった。「誰を雇えばいいのか分からなかったんです」と彼はさらに苛立ちを募らせながら言った。「優秀な技術者を見分けるなんて私には無理です。うまい嘘っぱちの話をすれば、誰でも私の目をすり抜けてしまうでしょうから」

映画業界はもう少し賢くなっているかもしれない（誰もそこまで愚かではないだろう？ ニューヨーク大学の授業さえ受けられたはずだ）。事態の展開をじっくりと見守る時間も十分にあった。バリューチェーンの重要な部分をすぐに手放すのではなく、もう少し待つ覚悟ができている。しかし、これは本当に賢いと言えるだろうか？ より良い手段が存在する限り、人々はテクノロジーを待つことにあまり乗り気ではない。たとえ、その合法性が疑わしいと言わざるを得ないとしても。

映画スタジオがインターネットでの映画レンタルを待つ間、BitTorrentクライアントはますます多くの人々に浸透し、Vuzeのように主流になりつつあるものもあります。数千本の通常解像度の映画と数百本の高解像度映画を保存できる、数テラバイトのメディアセンター用ハードドライブを購入する人々もいます。家庭への光ファイバーの敷設速度も向上し、一部の地域では100Mbpsのケーブルが敷設されつつあります。 

映画はBittorrentサイトへの配信が加速しています。ほとんどの映画はレンタル棚に並ぶ前にBittorrentに配信されます。劇場公開前に配信される場合もあります。多くの場合、これらは画質の悪いビデオカメラやオスカー投票者によるコピーですが、十分に待てばほとんどの映画がDVD画質で配信されます。中にはHD画質で視聴できるものもあります。 

もちろん、代替手段はあります。Blockbusterに行ったり、Netflixに送って、より遅く、より高価な方法で映画を入手することもできます。しかし、より良い方法があれば、ますます多くの人が海賊版に手を染めるようになります。Napsterが主流になった時に音楽業界がそうしたように。

ということは、映画スタジオはレコード会社よりも愚かなのかもしれない。少なくともレコード会社には前例がなかった。もちろん、AppleはAppleTVに賭けるつもりはない。所詮は趣味に過ぎない。しかし、何千本もの映画を保存できる超巨大なハードドライブ搭載メディアセンターを作れるかもしれないのに、Appleはこのデバイスをいつまで放置するつもりなのだろうか？Macworldでその答えが明らかになるかもしれない。

AppleTV のチャンスは閉ざされつつあるが、さらに重要なのは、テクノロジーやそれがビジネスに及ぼす影響を明らかに理解していない映画スタジオにとって、チャンスが閉ざされつつあることだ。 

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