アップルは、アップルストアの従業員がモバイルPOSシステム として使用しているiPod touchをiPhone 5sにアップデート中であると、この展開に詳しい情報筋が明らかにした。

Appleは2009年にiPod touchを直営店の従業員向け「EasyPay」システムとして導入し、現在は第4世代iPod touch以前のモデルを使用しています。iPod touch用のPOSアタッチメントを使用することで、磁気ストライプリーダーやバーコードスキャン機能などが追加されます。長年iPod touchを使用してきたAppleが、なぜiPhoneに移行したのかは定かではありませんが、iPhoneにはいくつかの利点があります。 

Appleが従業員向けにiPhone 5sをアップグレードしたことで、アップグレードされたPOSスレッドによる新機能が追加されました。このスレッドには、RFID機能に加え、ICチップとPINカードの読み取り機能、そしてPassbookのスキャン機能の改良が追加されています。新しいアクセサリには、デビット決済処理などでPIN番号を入力できるキーパッドも搭載されているとのことです。さらに、EasyPayソフトウェアはiOS 7向けにアップデートされ、新しいハードウェア上での操作性が向上しました。

Appleは従業員へのメモの中で、新しいハードウェアによりバッテリー寿命が2倍になり、2Dバーコードスキャン機能が追加され、ネットワーク接続性が向上し、「ほぼすべてが簡単になった」と述べています。また、アップデートされたソフトウェアでは、パーソナルピックアップ機能が強化され、Apple Storeアプリの確認画面にバーコードが表示されるようになったため、従業員はEasyPayユニットを使って素早くスキャンし、注文を完了できるようになったと付け加えています。

これらは確かにApple Storeの従業員が以前使用していたiPod touchベースのシステムからのアップグレードですが、なぜiPhoneではなく第5世代iPod touchへのアップグレードなのでしょうか？ もちろん、iPhone 5sはiPod touchよりも高速で高性能なハードウェアなので、いくつかのメリットがあります。指紋スキャナは従業員のログインを高速化させる可能性があり、Appleは将来的にこのセンサーを直営店で利用する計画があるかもしれません。さらに、従業員は別のデバイスを必要とせずに電話をかけられるようになります。iPodがどれだけ長く販売されるのかという疑問もありますが…。

ティム・クック氏自身も最近、「iPodが衰退期にあることは以前から認識していた」と述べており、前四半期の販売台数が前四半期の600万台からわずか270万台に減少したことから、iPodはまもなく寿命を迎えるのではないかとの憶測が広がっている。Appleは少なくともあと1回のiPodの刷新を計画している可能性が高いが、iPodの終焉を前に、今のうちにiPhoneへの移行を決断したのかもしれない。

多くの大手小売業者がAppleに倣い、従業員向けにiPod touchベースのシステムを導入していることから、この動きは注目に値する。Targetが従業員に対し、この夏に旧式のPDAとLPDAをiPod touchソリューションに置き換える予定であることを通知したと昨日報じたばかりだ。

Appleはすでに米国の複数の店舗でiPhone 5sを展開しており、今後数週間で全米の店舗に展開される予定だ。また、EasyPayの名称変更も計画しており、従業員に提案を求めている。

このレポートにはマーク・ガーマンが協力しました。 

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