IHS iSuppliは、AppleのiPadとiPad 2、SamsungのGalaxy Tab 10.1、Research In MotionのBlackBerry、MotorolaのXoom、Hewlett-PackardのTouchPad、AsusのEee Padを含む、主要タブレット8機種の徹底的な分解分析を実施しました。Apple以外のタブレットはほぼすべてがより強力な内部構造を備えている中、昨年1月にスティーブ・ジョブズが初代モデルを発表してから約18ヶ月が経った今でも、スペックの低いiPadが依然としてタブレット市場を席巻しているのはなぜでしょうか？それはAppleが市場全体を掌握しているからだ、とIHSのシニアアナリスト、ウェイン・ラム氏は説明します。

AppleはiPadのOSとハードウェア設計の両方をコントロールしているため、他のタブレットメーカーには不可能な設計効率を実現しています。こうした効率性はメモリやバッテリーといった分野で顕著に表れており、Appleはコスト、省スペース、そして性能において、競合他社を凌駕する優位性を維持しています。

彼はまた、Android陣営の最大の欠点はクリティカルマスの欠如であるとCNETに語り、ライバルが速度とフィードに焦点を当てることが間違っている理由を次のように説明している。

これはPC以降のユースケースです。パフォーマンスに制約されるのではなく、ユーザーインタラクションに制約されます。ユーザーが実際に使ってみてパフォーマンスの違いを区別したり、ハードウェアの速度を体感したりすることはできないでしょう。これは別の指標です。iPadのメモリ使用効率は、オペレーティングシステムのアーキテクチャにおける根本的な違いに起因しています。AppleのiOSは、他のタブレットオペレーティングシステムとは異なる方法でマルチタスクを処理し、マイクロプロセッサのサポートに必要なメモリ量を削減しています。

Appleは、OS、ユーザーインターフェース、ハードウェア設計、そして個々のパーツに至るまで、自社で開発することでユーザーエクスペリエンスを掌握しているため、中途半端なAndroidタブレットでは決して実現できない体験を提供することができます。では、Androidタブレットはいつ追いつくのでしょうか？

大手[Androidタブレット]メーカーは皆、この1年間、最適なコンポーネントの組み合わせを見つけることに全力を注いできました。ソフトウェアには全く注意を払っていませんでした。「Googleが何かやっているんだから、何でも採用しよう」と考えていたのです。そして、実際にそうなったのです。しかし、まだまとまったまとまりがありません。

それから、製造コストに関連したちょっとした問題があります…

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Appleは数十億ドルもの資金を投じ、サプライヤーから最良の取引を搾り取ろうと躍起になっている。大量生産と規模の経済性も相まって、iPadの部品コストは依然として最も低い水準にとどまっている。その結果、Appleは業界が羨むほどの高利益率を享受している。同時に、価格競争で市場から締め出され、あるいは既に薄い利益率をさらにコストが圧迫するAndroidメーカーは、何らかの妥協を迫られている。AppleがPA Semiのチップメーカーを買収し、半導体設計に深く関わる決断は功を奏し、競合他社のように既製のプロセッサや部品を使用する必要がなくなった。その結果、Appleはモバイルデバイスをチップレベルまで差別化できるようになった。タブレットがNVIDIAのKal-Elチップのようなクアッドコアプロセッサに移行し、Appleが次世代A6プロセッサを設計するにつれ、GoogleがAppleの洗練されたソフトウェア設計に匹敵する設計図を再び作成しない限り、この状況は繰り返されるだろう。ソフトウェアこそが、常にAppleのガジェットの魂である。ソフトウェアこそが重要なのだ！さらに、Apple は若いうちに彼らを捕まえます。

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