今夜、地元のApple StoreでApple Pencilの抽選に当選しました。オンラインで注文したiPad Proを店頭受け取りで受け取るため、ニューオーリンズまで2時間かけて車で向かいました。配送の遅延を避けたかったのと、iPad Proのアクセサリーが在庫にあるかどうか試してみたかったからです。そして、幸運にもその期待が叶い、ついにiPad Proのデジタルスタイラスペンを実際に使ってみることができました。
しかし、まずは私がどのようにしてこの珍しいユニコーンを野生で捕まえたのかという話をしましょう…
Apple Pencilは現在、Apple.comで注文すると配送に4～5週間かかると表示されています。iPad Proの受け取りに電話をしてくれた担当者は、Apple PencilとSmart Keyboardの在庫がないことを改めて確認しました。彼の言うことは半分しか正しくありませんでしたが、iPadは早く届いたため、アクセサリはまだ追いついていないと付け加えました（今のところこれが一般的な説明のようです）。
普段はパーソナルセットアップの手順を飛ばすのですが、今晩は一人で買い物に行く予定だったので、急いでいなかったのでWi-Fiを使うことにしました。iPad Proのホーム画面（なんて大きいんだ！）を開いてから、アクセサリーコーナーを見てみることにしました。すると、iPad Proのスマートカバーと保護ケースが販売されているのに気づきました。しかし、ホワイトしかなく、濃いチャコールグレーはありませんでした。
店を出ようとしていたとき、2人目のスペシャリストが再び近づいてきて、何かお手伝いが必要かと尋ねました。「もちろんです」と答え、iPad Proケースは白があるのは確認できたものの、濃い色の在庫があるかどうか気になっていると伝えました。彼は自分のデバイスで在庫を確認し、在庫はあるはずだと言いましたが、Apple PencilとSmart Keyboardは在庫がないと改めて確認しました。
彼がチャコールグレーのiPadアクセサリーを注文しようとした時、在庫表にApple Pencilが1本どころか2本も入っていると表示されていた。もし本当にあったら絶対に買うと言ったので、彼は奥の棚から注文した。すると案の定、金曜日の夜7時半頃に届いたばかりだった。届いたのは2本だけで、もう1本は夜が明ける前に彼のものになるだろう。
iPad Pro を発表してから 2 か月後に発売し、2 つの主要なアクセサリが用意されていないことは、あまり良いことではないと思いますが、Apple Pencil の抽選に当選すると、本当にうれしいサプライズになります...
さて、Apple Pencil を開梱して iPad Pro で使用する際の注意点をいくつか述べます。
パッケージは特に目立つものではありません。Apple Pencilは背面ラベルに記載されているシリアル番号で識別され、中身は側面からスライドして取り出せます。プラスチックの裏側には、箱を開けやすくするためのタブが付いています。
プルタブの横には、Apple Pencilの急速充電方法を示すイラストが描かれています。よく考えてみると、これはApple PencilをiPad Proとペアリングする方法も示しているのかもしれません。保証書とお手入れの説明書が入ったスリーブには、「Designed by Apple in California」と刻印されています。
保証書には、Appleの標準1年間限定保証（アクセサリ - AppleおよびBeatsブランド製品のみ）について記載されています。説明書には、Apple PencilとiPad Proを使って鉛筆と紙で描くようにと記載されています。興味深いことに、この説明書には、ペン先はいずれ摩耗するため、iPad Proのディスプレイを傷つけないように交換する必要があると記載されています。予備のペン先と、ケーブルで充電するためのLightningポートアダプタが付属していますが、予備のLightningコネクタカバーは付属していません。
Apple Pencil本体は、Apple Storeで展示されているセキュリティフリーの製品と似たトレイに並べられています。また、今年開封する他のAppleデバイスと同様に、プラスチックで包装されています。
箱の中に説明書は見当たらず、セットアップ手順は分かりにくい。AppleのMac用最新Magic周辺機器を参考に、消しゴムのキャップを外してiPad ProのLightningポートに接続すればペアリングが開始されるだろうと推測した。
ペアリング後、Apple Pencilのバッテリー残量が0%で充電が必要だという警告が表示されて驚きました。バッテリー残量と充電状態の確認方法がすぐに分からなかったのですが、iOS 9で通知センターに新しいバッテリーウィジェットが追加されたことを思い出しました。バッテリーウィジェットはデフォルトで有効になっていますが、「ウィジェット」セクションが有効になっている場合、通知センターを横向きに設定した状態でのみ表示されます。バッテリーウィジェットを見つけた時には、Apple Pencilのバッテリー残量は4%でしたが、15分後には25%近くまで充電されていました。
iOS 9に搭載されたAppleの新しいメモアプリは、Apple Pencilのセットアップが完了したら、まずは試してみるのに最適です。しかし、App Storeには現在、ProcreateやPaper by 53といったApple Pencil対応アプリが多数掲載されており、特に目玉となっています。いくつかダウンロードした後、Apple Notesアプリを起動して、Apple Pencilの機能を試してみることにしました。
Apple Notesのスケッチ機能は、iPad専用の描画アプリと比べるとかなり基本的なものですが、Apple Pencilを試用するには良いスタートです。普段は奇妙な紙のような背景も、このアプリでは問題なく、Apple Pencilのパームリジェクション機能とiPad Proの巨大なディスプレイの組み合わせにより、iPadでの描画が初めてストレスフリーで非常にシンプルになったとすぐに感じました。
これまでのiPadの描画体験には、いつもがっかりしていました。ディスプレイが狭くて、紙よりも制限が大きすぎるように感じていたのです。Apple PencilとiPad Proは、その点を改善してくれます。このデバイスで気軽にスケッチを楽しむのは、間違いなく楽しいでしょう。
「実質的に遅延なし」という主張は、特に Apple Pencil に最適化されていると主張する一部の非 Apple アプリでは正確には当てはまらないかもしれませんが、通常の描画で遅延が発生するには、インクが紙に当たるタイミングと Apple Pencil がディスプレイ上を動くタイミングを意図的に競わせる必要があります。
Apple Pencilを少し使ってみて、パームリジェクションの精度、そして画面上を滑らせる感覚に感銘を受けました。まるで紙の上でスケッチ用具を使っているかのような、抵抗感と摩擦感があります。900ドルもする高級ノートにお金をかけるのは高価ですが、iPad Proは当然ながらそれ以上の性能を備えています。この点については、この12.9インチタブレットを実際に使ってみて、その価値があるかどうか、またその価格帯でどう感じるか、改めて考えたいと思います。今のところ、iPad Proをお持ちの方、あるいは購入を検討されている方は、Apple Pencilをちょうど良い価格で見つけられるか、ぜひ試してみてください。今のところ、Apple Pencilは本当に素晴らしいハードウェアです。
[ツイート https://twitter.com/apollozac/status/665600755961880578 align='center']
（ちなみに、私はまだ iPad Pro をブログ投稿に使う準備が整っていないため、この記事を 12 インチ MacBook で書きました。これについては来週詳しく説明します。）
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