FBIとAppleの暗号化をめぐる争いは現時点では沈静化しているものの、テクノロジーにおけるプライバシーとセキュリティの問題は依然として続いています。WhatsAppは本日、メッセージングアプリで送信されるすべてのメッセージ、写真、通話、動画がエンドツーエンドで暗号化されることを発表しました。これは、会話に参加している当事者以外、誰も通信内容にアクセスできないことを意味します。つまり、もしWhatsAppが政府から情報開示の召喚状を受け取ったとしても、WhatsAppは彼らを助けることができないということです。

WhatsAppはここ数年、様々な形でエンドツーエンドの暗号化を導入してきましたが、完全なソリューションを展開するには至っていませんでした。本日の発表はすべてのプラットフォームに適用され、iOS、Android、Windows Phoneなど、あらゆるプラットフォームのWhatsAppユーザーがメッセージの傍受を恐れることなくコミュニケーションできるようになります。

多くの報道によると、WhatsAppは10億人以上のユーザーを擁する世界最大のメッセージングサービスです。今後、このサービス上で行われるすべてのプライベートなコミュニケーションは、完全にプライベートなものになります。

サンバーナーディーノのiPhoneをめぐるAppleとFBIの争いは、国際的（あるいは国際的な）論争に発展した。WhatsAppの暗号化への移行が同様の議論を引き起こすかどうかは興味深い。WhatsAppは過去にも、令状があればサーバーから情報を公開するという裁判所命令に従ってきた。

WhatsAppはFacebook傘下であるため、同社がこのようなセキュリティ機能を追加するとは予想もしていなかった人が多かった。今回の動きは、同社が親会社から真に独立して運営されていることを示すものだ。Wired誌のインタビューで、WhatsAppの創設者ブライアン・アクトン氏は、人々が自己表現できる自由こそが全てだと語っている。

「安全な製品を作ることは、実際にはより安全な世界につながります。（もっとも）法執行機関の多くの人はこれに同意しないかもしれません」とアクトン氏は言う。彼はインターネット大手ヤフーで44番目の社員だったが、2009年にヤフー時代の同僚だったクーム氏と共にWhatsAppを共同設立した。暗号化があれば、誰もが盗聴を心配することなくビジネスをしたり、医師と話したりできるとアクトン氏は説明する。暗号化があれば、内部告発者でさえ心配する必要がないと彼は言う。

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