Appleは、スマートフォンを見ながら運転中に起きた事故の責任を問う訴訟の増加に直面している。しかし、Law360の報道によると、サンタクララ郡上級裁判所のモーリーン・A・フォラン判事は、ある訴訟を棄却したという。

この訴訟は、2013年に息子がテキストメッセージ中の運転手にひかれて亡くなったデビッド・リッグス氏によって提起された。運転手はiPhoneを操作しながら運転していたとして軽罪で起訴されたが、リッグス氏はロックアウトシステムの導入を怠ったAppleに責任を負わせようとしていた。

この訴訟は、2016年の訴訟で同様にAppleが不注意運転による事故の責任を負っていると主張された判例に基づいて棄却された。この訴訟では、Appleが「最終的な損害に対して実際に責任がある」と想定するのは不合理であると判断された。

同様に、フォラン判事は判決の中で、リッグス氏が事故の責任をアップルに帰することに同意した事実は「弱められた」と述べた。この訴訟は判例により棄却されたため、同じ主張で再提訴することはできない。

「本件で原告が主張する因果関係の連鎖はあまりにも希薄であり、合理的な人間であれば、Appleの行為が原告の損害を引き起こす大きな要因であった、あるいは現在もそうであると結論付けることはできない。」

今年初め、Appleに脇見運転による事故の責任を負わせようとする、より軽微な集団訴訟について報じました。この訴訟では、運転中のテキストメッセージ送信を防止するロックアウトシステムの導入を拒否することで、Appleはユーザーの安全よりも利益を優先していると主張しました。この訴訟は現在も係争中です。

Appleは、運転者がiPhoneを使用している間、スマートフォンを操作不能にするロックアウト装置をiPhoneに搭載する能力を持っています。実際、同社は2008年からこの技術を開発しており、2014年に米国特許商標庁から特許を取得しています。

しかし、そのようなデバイスによって貴重な市場シェアを失うことを恐れた Apple 社は、この技術の採用を拒否し、代わりに大規模な破壊が起こるのを許すことを選択した。

iOS 11の一部として、Appleは運転中の通知をブロックする「運転中の通知を停止」機能を新たに導入しました。テキストメッセージについては、相手に運転中であることを知らせる自動返信を送信するオプションがあります。通話は、iPhoneが車のBluetoothシステムに接続されている限り可能です。今年初めに実施したアンケートでは、回答者の大多数が、運転中のテキストメッセージ送信を完全にブロックするモードを開発するのはAppleの責任ではないと回答しました。

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