

AppleのHomePodスピーカーの重要な機能の一つは、部屋の形に合わせて音の出力を調整するビームフォーミング技術です。この技術は、Siriの巧妙な機能にも活用されています。音楽の出力をキャンセルすることで、スピーカーが最大音量で音楽を鳴らしているときでも、Siriのコマンドが聞き取りやすくなります。
本日公開された Apple の新しい特許出願によると、Apple は、噂されているオーバーイヤー ヘッドフォンに同じビームフォーミング技術の基礎を採用し、次の 2 つのことを実現しようとしている可能性があるようです…
特許によると、まず、ヘッドフォンをリバーシブルにできるという。左のイヤーカップを左耳にかぶせるように、ヘッドフォンを正しい向きで装着しているかどうかを確認する必要がなくなり、ヘッドフォンが自動的に向きを検知し、それに合わせて出力を調整できるようになる。
一実施形態では、ヘッドホンの左右耳自動検出システムは、同一の第1イヤーカップと第2イヤーカップを備える。第1および第2イヤーカップはそれぞれ、耳の検出以外の目的にも使用される5つのマイクロフォンを備える。これらのマイクロフォンは、第1マイクロフォン、第2マイクロフォン、各イヤーカップの内側でユーザの耳腔に面して配置された第3マイクロフォン、各イヤーカップの周囲に第1および第2マイクロフォン(左上、右上、中央下)と三角形をなすように配置された第4マイクロフォン、そして各イヤーカップの外側ハウジングから見て第2マイクロフォンの上方かつ左寄りに、各イヤーカップの周囲に配置された第5マイクロフォンである。一実施形態では、第1イヤーカップがユーザの右耳に装着されている場合、第1マイクロフォンはユーザの口から遠い位置にあり、第2マイクロフォンはユーザの口に近い位置にある。
つまり、話すとすぐに、ヘッドフォンはそれぞれのイヤーカップのどのマイクが口元に最も近いかを認識し、そこからヘッドフォンがどの向きで装着されているかを判断します。例えば、Siriに音楽を再生するように指示すると、ステレオチャンネルが正しいイヤーカップから再生されます。
第二に、マイクのアレイからの入力を使用して、音声を背景ノイズ(風や交通など)から分離し、通話時に後者を除去することができます。
プロセッサ […] は、ユーザの発話をキャプチャするためにユーザの口に向かって音声ビームフォーミングを実行し、環境ノイズをキャプチャするためにユーザの口から離れてノイズビームフォーミングを実行するために使用できます。
Appleがハイエンドのオーバーイヤーヘッドホンを開発中であるというKGIの報道が初めて報じられたのは2月のことでした。これは、 7月のブルームバーグの報道で裏付けられ、来年発売されると報じられました。
HomePodの音質のおかげで、このヘッドフォンに対する期待は、それまで抱いていた期待よりもはるかに高まりました。コンセプト画像や、名前の候補に関する憶測もいくつか見られました。Appleの特許ではよくあることですが、このアイデアが実際に製品化されるかどうかは分かりませんが、これは実現しそうな予感がします。
Patently Apple経由
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