新たな報道によると、Appleは同社と研究パートナーに消費者のDNAへのアクセスを許可する計画を進めているという。データは研究パートナーによって収集され、オンラインクラウドに保存され、カリフォルニア大学が実施する妊婦のDNAを検査して早産の原因を特定するなどの医学研究に利用される。

現在、AppleはDNAを収集する初期研究の策定に深く関わっている。カリフォルニア大学サンフランシスコ校が計画している研究の一つは、遺伝子検査と妊婦の携帯電話で収集された他のデータを組み合わせることで、早産の原因を研究するものだ。また、ニューヨークのマウントサイナイ病院が主導する別の研究もある。

他の研究も既に計画されており、Appleは早ければ今年6月のWWDCでResearchKitのDNAコンポーネントを展開する準備を整える可能性があると報告書は示唆している。さらに、将来的にはユーザーが写真や位置情報といった他の情報と同様に、遺伝子情報をモバイルアプリで簡単に利用できるようになるかもしれないと報告書は示唆している。

以前、Appleの幹部がHealthKitとResearchKitに接続されたソフトウェアの将来に対する大きな野望についてコメントしたと報じました。

最終的な目標は、ユーザーの遺伝子データをスマートフォンに直接保存し、これまで利用できなかった幅広いアプリケーションを利用できるようにすることのようです。例えば、DNAに基づいて祖先を追跡できるアプリの利用などが考えられます。

これらの研究に参加するには、遺伝子検査を受けることに同意する必要があります。例えば、アップルが承認した研究所に「唾液検査キット」を返却するなどです。こうした研究所の第一号は、カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）とマウントサイナイが運営する高度遺伝子シーケンシングセンターと言われています。

しかし、ユーザーが DNA を提供しなければならない十分な理由がない限り、プライバシーに関する懸念が、研究者に協力したいというユーザーの意欲に勝ってしまう可能性があります。

Apple は今年初めに iOS 8.2 で ResearchKit を発表しましたが、このプラットフォームはすぐに大成功を収め、互換性のあるアプリケーションの最初のバッチを何百万人ものユーザーがダウンロードしました。

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