Sonosの始まりと今後の方向性を探る中で、Appleの歴史の興味深い一面が明らかになった。「iPodの父」トニー・ファデルが、Appleによるこの高級オーディオメーカーの買収を望んでいたことが判明した。

ファデル氏はスティーブ・ジョブズ氏を説得しようとしたが、アップルの共同創業者はそれを拒否し、代わりに同社を訴えたいと申し出た。

The Informationのニック・ウィングフィールド氏は「Sonosはこれからどこへ向かうのか」と題した記事を執筆し、匿名の元Apple幹部がスティーブ・ジョブズ氏にSonos買収を迫ったことを明らかにした。記事は有料だが、Daring Fireballが興味深い一節を共有している。

何年も前、ある元Apple幹部が私に話してくれた。彼は当時AppleのCEOだったスティーブ・ジョブズにSonosの買収を懇願したが、ジョブズは興味を示さなかったという。それ以来多くのことが変わったが、Sonosブランドは今でも、より強力な買収者を惹きつけるだけの知名度を持っているかもしれない。

同サイトのジョン・グルーバー氏は、元上級幹部への言及によって、候補となる人物の選択肢がかなり限られていると指摘した。彼はスコット・フォーストールを候補に挙げたが、iPodのデザインを担当したトニー・ファデルも候補に挙がった。

彼はファデルに連絡を取り、それが確かに彼であることを確認し、もう少し詳しく話してくれた。

トニー・ファデルに尋ねたところ、彼はそれが自分だと認めてくれました。ソノスが創業間もない頃、ソノスが明らかにiPod風のスクロールホイールを備えた入力デバイスを発売しようとしていた頃のことでした。ジョブズは（当然ながら）訴訟を起こしたかったようです。しかしファデルは創業者たちと会った後、ソノスを買収したいと考え、2003年頃にジョブズに何度も訴えましたが、無駄に終わりました。ファデルによると、彼の売り文句は基本的に「本当に、私たちは音楽にすべてを捧げています。お客様はこれを望んでいます。私もこれを望んでいます」というものだったそうです。そしてジョブズの答えは、ファデルによると「彼らが売っているものは誰も欲しがらない」だったそうです。

問題のデバイスはSong Mobile（下記）であり、iPodを強く模倣していたことは疑いようがないので、スティーブの反応は理解できる。しかし、Sonos製品の魅力、特に顧客基盤の重複についてスティーブが間違っていたことも間違いない。

しかし、ソノスは新アプリのリリースで大きなミスを犯し、多くの機能が損なわれ、顧客の信頼を大きく損なう結果となりました。事態収拾に向けた最新の取り組みとして、前CEOを解任し、トム・コンラッド氏を暫定的に後任に任命しました。

しかし、コンラッド氏が最初に行った行動の一つが同社の最高製品責任者を解雇することだったため、グルーバー氏は私を「1997年のスティーブ・ジョブズ氏と同じくらい『暫定』CEO」にするかもしれないと示唆している。

画像: 9to5MacがUnsplashに掲載したSonosとMike Yukhtenkoの画像の合成

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