スティーブ・ジョブズの早すぎる死から数年が経ったが、ジャーナリスト、特にジョブズ氏を以前インタビューしたり取材したジャーナリストたちは、いまだにアーカイブをくまなく調べて、この謎めいたApple CEOに関する新刊の根拠となりそうな、報道不足の事実や発言を探している。当然ながら、以前の作品との重複は大きく、新人の著者たちは、マイケル・モーリッツ氏の『(Return) The Little Kingdom』やオーウェン・リンツメイヤー氏の『Apple Confidential 2.0』などを参考にしていることを繰り返し認めている。しかし、まだ新たな詳細を明らかにする機会はあり、だからこそブレント・シュレンダー氏とリック・テッツェリ氏の『Becoming Steve Jobs』 (Amazonで12ドル以上、iBookstoreで13ドル)が存在するのだ。400ページを超えるこの本は、ジョブズ氏の人生のある重要な側面、つまり56歳になった彼は21歳の時よりも立派な人間だった、という点について真実を明らかにすることを主な目的としているが、Appleやジョブズ氏のその他の活動についての興味深い逸話も十分含まれているので、一読の価値がある。

『スティーブ・ジョブズになる』はおおむねお馴染みのストーリー展開を辿っているが 、シュレンダー氏とテッツェリ氏の強みは二つの源泉に由来している。一つは1980年代半ばから2011年までのジョブズ氏への直接的なアクセス、もう一つはジョブズ氏の死後に行われた主要人物へのインタビューだ。彼らの発言は短く、物語全体に沿ったものが多いものの、参加している著名人のリストは少なからぬものだ。ジョブズ一家を代表してローレン・パウエル・ジョブズ氏が代表を務め、他に現アップル幹部のティム・クック氏、ジョニー・アイブ氏、エディ・キュー氏、元アップル幹部のジョン・ルビンスタイン氏、トニー・ファデル氏、ケイティ・コットン氏、フレッド・アンダーソン氏、アヴィ・テヴァニアン氏、ジョブズ氏の広告塔を務めたレジス・マッケナ氏とリー・クロウ氏、ピクサーのエド・キャットマル氏とジョン・ラセター氏、マイクロソフトのビル・ゲイツ氏、そしてディズニーCEOのボブ・アイガー氏らが名を連ねている。こうしたアクセスのしやすさを考えると、この本が主に同情的な人物像を描いているのは驚くことではないかもしれないが、著者らは参加者に、ジョブズの「鋭い肘」が個人的にも職業的にも彼らにどのような影響を与えたかについて率直に話す機会も与えている…

『Becoming Steve Jobs』では、大まかに 4 つのトピックが詳しく取り上げられています。

スティーブの人間としての進化。 ここでより詳しく論じられているように、これが本書の中心テーマであり、タイトルの鍵となっている。「あらゆるもの、そしてあらゆる個人は、常に進化、つまり「なりつつある」過程にあり、静止しているわけではない」。これは、ジョブズに関する後年のメディア報道が十分に捉えきれなかった事実である。本書はジョブズを聖人のように描くことは決して試みていないが、生意気で常にせっかちな若き億万長者が、自らの最悪の性癖をコントロールする方法を学び、最終的には愛情深い父親、そして尊敬される指導者へと成長したことを示唆する十分な証拠を提供している。物語の序盤、ジョブズはマイクロマネジメントを繰り返し、プロジェクトに過大な負担をかけ、ほとんど売れない状態にまで追い込む。しかし、時が経つにつれ、元小売業幹部のロン・ジョンソンは彼を「私が出会った中で最高の権限委譲者」と評し、主要な従業員に自分のビジョンを実行させるよう信頼するようになった。彼は死ぬまで完璧さと美しさに執着し続けていたが、ジョニー・アイブと共に、それらの目標を繰り返し追求することを学んだ。

それぞれの製品は何らかの点で不十分であり、次のバージョンは改善の余地があるだけでなく、改善せざるを得ない状況でした。このように仕事のやり方を見つめたスティーブは、製品の段階的な開発を、完璧さを求める途方もない探求へと転換しました。各製品で取り残されたものは、次の改良版の基盤として役立ったのです。

それでも、ジョブズはかつての友人を見捨ててアップルの成長に注力したことで、批判を免れることはできなかった。もっとも、その批判は主に第16章「盲点、遺恨、そして鋭い肘」に集中しているが。例えば、ジョブズがかつて「世界最高のCFO」と称した自称「ボーイスカウト」のフレッド・アンダーソンは、ジョブズがアップルから受け取ったストックオプションの遡及請求を証券取引委員会が調査した際に、厳しい批判にさらされた。「アンダーソンはスティーブやアップルから受けたよりも良い待遇を受けるべきだった」と著者らは述べている。これは、他の元アップル社員にも暗い影を落とし続けている、温情と冷淡が交互に繰り返されるパターンの一部である。

ジョブズの私生活、家族、友人、そして敵。 本書で最も感動的なテーマの一つは、著者が長年の独身生活と結婚生活を通して直接観察したジョブズの私生活への考察です。ディズニーCEOのボブ・アイガーとの親しい友人関係、アイガーの前任者であるマイケル・アイズナーへの嫌悪感、そして友人でありながら敵でもあるビル・ゲイツとの時折の交流など、彼の友人や敵に関する数々の逸話が語られていますが、『Becoming Steve Jobs』の感情的な核心は、家族を求める彼の探求にあります。

本書は、ジョブズが娘リサの父親であることを否定するという重大な過ちを犯したことを認めた後、リサの誕生を見逃したこと、そしてその過ちの重圧を長年感じ、忠実な夫、そして父親となる一方で、リサとの関係を修復しようと真剣に努力したことを示唆している。ジョブズが時折顧客に深夜にメールを送っていたことを覚えているジョブズ・ウォッチャーでさえ、彼が家族の夕食のために家にいることを最優先し、自宅のパソコンで夜通し仕事を続け、妻と子供たちと過ごすために年に2回の休暇を取っていたことを知らないだろう。こうした状況下で、ローレン・ジョブズが夫の葬儀で残した最後の追悼の言葉を読むのは、胸が張り裂ける思いだ。

雨の元旦、彼は摘みたての野花を握りしめてプロポーズしました。私は「はい」と答えました。もちろん「はい」と答えました。私たちは共に人生を築き上げました。…子供たちと同じように、私も幼い頃に父を亡くしました。それは私自身が望んだことではありませんでしたし、子供たちにも望んだことでもありません。しかし、太陽は沈み、昇り、悲しみと感謝の気持ちを込めて、明日も私たちを照らしてくれるでしょう。そして私たちは、目的と思い出、情熱、そして愛を持って生きていくのです。

アップル社での初期のキャリア、そしてNeXT社とピクサー社での奔放な時代。 本書で取り上げられているように、『Becoming Steve Jobs』には、アップル社、NeXT社、ピクサー社におけるジョブズの失敗と成功に関する貴重な情報が数多く含まれており、それぞれが彼を世界で最も尊敬されるCEOの1人へと成長させる原動力となった。Apple IIの親しみやすい家電のようなデザインが、その後のアップル製品すべてに影響を与えたことに驚く人はほとんどいないだろう。しかし、ジョブズのキャリアを追っていなかった読者は、ルーブル美術館のピラミッド設計者IMペイ氏がNeXT本社のために設計した空中階段が、アップルの直営店の同様のデザインにインスピレーションを与えたことや、ピクサー社が製品会社として当初苦戦した後、アニメ映画の製作会社として再出発し、ジョブズが億万長者になったことなど知らないかもしれない。シュレンダー氏とテッツェリ氏はこの時期にジョブズ氏と最も直接的にコンタクトを取った時期だったようで、ピクサーがジョブズ氏の運命を好転させ、協力的で干渉しない経営の価値をジョブズ氏に教えたと評価している。

ジョブズのアップル復帰、そして記憶に残るほどではなかった再建とその後の成功までを描いた作品。  『Becoming Steve Jobs』は後半部分が客観的に見て弱いわけではなく、中盤の非常に優れた写真集2冊が支えているものの  、iPod、iPhone、iPadに関する記述は、本来あるべきほど深く掘り下げられていないことは否めない。本書で明らかになったいくつかの重大な事実、すなわち、ジョブズとアップルの経営陣が、2000年1月にビル・ゲイツが提唱したインターネット接続可能な家電製品のコンセプトを、2001年当時のデジタルハブ戦略に急いでコピーしたという事実は、ジョブズがためらいながらアップルに復帰し再建を図ったにもかかわらず、アップルが依然として不安定な立場にあったことを思い起こさせる。しかし、同社の近年の成功は、主に同社に関わった何人かの人物を背景に紹介されており、ジョブズの持病の健康問題に関する議論もかなり織り交ぜられている。

かつて極秘裏に進められていた、iTunesの基盤となるSoundJamの買収を別にすれば、iTunesとiPodの開発について目新しいことはほとんど語られていない。ただ、iTunes Storeで多数の99セント購入を可能にした優れたマイクロトランザクション処理システムの構築に関わったEddy Cueの興味深い役割にスポットライトが当てられているだけだ。Appleの現行の最も重要な製品であるiPhoneについては、結局製品化されなかった音楽プレーヤーや、未成熟な携帯電話データネットワークに依存したために実現可能性を失ってしまった野心的なビデオ・写真プレーヤーなど、初期のプロトタイプの形態について最も説得力のある形で語られている。iPadについては、Jobsがその開発と初期のマーケティングに関わり、iPad 2の発表広告が死去前に彼が最後に手がけた広告であったこと以外、ほとんど語られていない。Becoming Steve Jobsに対する大きな批判があるとすれば、それは、Appleの歴史におけるこの近年の極めて重要な時期が、本書のためにインタビューされた多数の一次情報源によって控えめにしか明らかにされていないということだろう。

しかし、この問題は、『スティーブ・ジョブズになる』 が、彼の会社の同様に興味深い進化よりも、むしろ一人の人間の進化について描いているという事実を無視している。シュレンダーとテッツェリは、独自の素材を用いてこれらのトピック全てを網羅することに成功しており、本書はジョブズ、Apple、NeXT、Pixarに関心を持つほぼすべての人にとって魅力的なものとなるだろう。ジョブズについて書かれた他の優れた本と同様に、本書は彼の人生に関する決定的な物語を提供しているわけではないが、これまで知られていたことと併せて考察する価値のある、新しく興味深い詳細をいくつか追加している。  『スティーブ・ジョブズになる』を読んだ後、Appleとジョブズに関する魅力的な物語がまだたくさんあることは明らかだ。

『Becoming Steve Jobs』の定価は30ドルで、Amazonでは12ドルから、AppleのiBookstoreでは13ドルで本日から購入できる。

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