iOS 8 では、通知機能の改善、健康追跡、より高度なカメラ アプリケーションなど、iPhone と iPad にいくつかの重要な機能強化が追加されていますが、この新しいオペレーティング システムの最も重要な機能は、iPhone と深く統合される将来の Apple ウェアラブル デバイスの基礎となるテクノロジである可能性があります。

「iWatch」「iBand」「iPod」など、あるいは全く別の名称で呼ばれるにせよ、手首に装着するAppleのウェアラブルデバイスは10月に発表される可能性が高いでしょう。そして、そこで動作するソフトウェアがその機能の範囲を決定づけるでしょう。iPhoneとiPad向けの新機能に加え、iOS 8には、ウェアラブルデバイスの様々な可能性を切り開く多くの新しい無線プロトコル、アプリケーション、機能が含まれています。

以下では、iOS 8 のそれぞれの主要機能が、ウェアラブル コンピュータに対する Apple の野望にどのように直接関係しているかを見てみましょう。

ウィジェットアプリ:

現代のスマートウォッチの基本的な考え方は、小さなディスプレイでユーザーが一目でわかる情報に素早くアクセスできることです。iPhone App Storeには、ニュースアプリ、スポーツアプリ、メディア再生アプリなど、4インチの画面に最適なアプリが豊富に揃っています。しかし、小さなディスプレイになると、その新しいサイズと手首からの操作性への最適化が不可欠です。

新しい通知センターウィジェットシステムにより、AppleはiWatchのディスプレイにミニアプリを配置し、iPhoneのフルスケールアプリからデータを取得することができます。AppleはすでにeBayウィジェットとESPNスポーツウィジェットのデモを公開しており、これらのプログラムは手首で直感的にアクセスできるようです。さらに、AppleのiPhoneカレンダー、天気、リマインダーウィジェットはiWatchに最適です。

AppleはiWatch上にサードパーティ製ウィジェットアプリの完全なエコシステムを構築し、まったく新しいプラットフォーム上でのアプリ開発のゴールドラッシュを引き起こす可能性もある。

連絡先、通知などのクイックトグル:

手首からアクセス可能な小さなディスプレイでは、ソフトウェアコントロールは素早くアクセスでき、簡単にタップできる必要があります。iOS 8では、マルチタスクビューで最近使った連絡先やお気に入りの連絡先に素早くアクセスできるようになり、メール管理のシステム内でのタップ回数が減り、通知への応答もより直感的になりました。

もちろん、Apple のウェアラブル デバイスは電話をかける機能があり、iOS 8 で電話をかけるための新しいユーザー インターフェイスは、大きな円形のアイコンとアクションにすぐにアクセスできるボタンを備えており、時計にとって自然な感じがします。

iOS 8のように大きなボタンで通知に応答できることは、iOSベースのウェアラブルデバイスの小さなディスプレイで通知を管理する上で非常に重要です。Pebbleなどのデバイスに見られるように、ユーザーは手首で通知を管理することを好むため、Appleがこの点において使いやすいエクスペリエンスを提供することが不可欠です。

メッセージ、写真/ビデオ、ボイスメモ:

まるで宇宙家族ジェットソンのようですが、iOS 8ではiWatchを顔に近づけるだけでボイスメモが使えるようになります。特に音声でより素早くメッセージを送信できるようになったこの機能は、iWatchの重要な（そしてキラーな！）機能になりそうです。iWatchにカメラが搭載されるかどうかは不明ですが（Samsung Galaxy Gearのように）、もし搭載されればiOS 8でも写真や動画をより素早く送信できるようになります。

検索：

iOS 8には、新しく、より強力なSpotlight検索機能が搭載されています。SpotlightはiPhone上のローカルコンテンツにアクセスできるだけでなく、アプリ、楽曲、近くの場所やレストラン、映画などのローカル情報も検索できるようになりました。手首に装着して関連情報を提供するデバイスとして、高度なローカル検索機能はiWatchにとって非常に重要になります。

ヘルスアプリとヘルスキット:

Appleが高度な医療センサーを搭載したフィットネスバンドの開発に取り組んでいることは、既に広く報じてきました。ここ数年、Appleは血糖値モニタリング、歩数計、静脈スキャン、フィットネス分野の専門知識を持つ人材を積極的に採用・獲得してきました。ヘルスケアアプリとHealthKitによって、Appleはこれらの情報をすべて追跡することが可能になります。Appleのウェアラブルデバイスは、発売時にヘルスケアアプリとHealthKitと緊密に連携することが確実です。

パーソナルホットスポットのハンドオフ:

Appleは、ウェアラブルデバイスのワイヤレス技術を強化するために、携帯電話チップを内蔵するか、デバイスをiPhoneに接続するかのどちらかの選択肢を持っていました。しかし、新しいInstant Hotspot機能により、iPhoneの携帯電話チップをホットスポットとして利用することがこれまで以上に簡単になりました。iWatchはiPhoneが近くにあることを自動的に認識し、携帯電話ネットワークを活用できるようになります。

電話と SMS のハンドオフ:

iPhoneの拡張機能として、iWatchはiPhoneの通話機能とすべてのテキストメッセージの受信機能を備えている必要があります。iMessageだけでなく、SMSも受信可能です。iOS 8には、iPhone以外のデバイスでもiPhoneのセルラーチップを介して通話とSMSの送受信を可能にする技術が組み込まれています。この技術はiWatchにもシームレスに移植される可能性があり、iPhoneアクセサリとしてのiWatchの成功に不可欠な要素となるでしょう。

iCloud の写真とストレージ:

iWatchは体に装着する小型デバイスであるため、大容量のストレージを搭載する可能性は低いでしょう。代わりに、コンテンツを取得するにはワイヤレスネットワークとiCloudを利用することになります。既存のiOSデバイスのような本格的な写真アプリがiWatchに搭載されるかどうかは不明ですが、新しいiCloud写真機能は、iWatchにとって非常に重要な技術を採用しています。新しいiCloud写真システムでは、写真をデバイスではなくクラウドに保存し、iOSデバイスで閲覧できます。これは、iOSにおける写真とマイフォトストリームの以前の動作とは大きく異なります。

QuickTypeキーボード:

iWatchの小さなディスプレイでは、フルQWERTYタッチキーボードを搭載するのは難しいでしょう。しかし、QuickTypeを使えば、Appleはキーボードを改良し、小さな画面にも効率的に収まるようにできるかもしれません。新しい予測入力技術により、Appleは一度に特定のキーボード文字のみを入力するだけで済むようになるかもしれません。

Lightning MFIヘッドフォン:

AppleがiOS 8でLightningベースの新しいヘッドホン規格を導入すると報じました。これは、ヘッドホンメーカーがLightningポートを使ってiOSデバイスにヘッドホンを接続できることを意味します。既存のiOSデバイス（iPadやiPhoneなど）の3.5mmヘッドホンジャックがこれによって置き換えられるとは考えられませんが、おそらくiWatchは大幅に薄型・小型化されるため、標準的なヘッドホンジャックが取り付けられなくなる可能性があります。もしかしたら、新しいLightningヘッドホンシステムはiWatch向けに設計されているのかもしれません。

開発者:

Realmac SoftwareもiOS 8とiWatchについて同様の見解を示しており、ExtensionsやMetalといった開発者向けAPIがiWatchに最適である可能性を指摘しています。彼らの投稿もぜひご覧ください。

結論：

iOS 8に追加された機能はどれも機能性を高め、iPhoneをユーザーと開発者の双方にとってより優れたプラットフォームへと進化させています。しかし、ウェアラブルデバイスという文脈で捉えると、それらの多くはさらに強力になり、これらの機能の多くが将来の製品の重要なポイントとなると確信しています。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。