台湾を拠点とするグラフィック カード メーカーの PowerColor は、CES 2019 でまったく新しい eGPU、PowerColor Mini Proを発表しました。これは、小型フォーム ファクタの Radeon RX 570 グラフィック カードを搭載した小型の eGFX シャーシです。

PowerColor Mini Pro は、Thunderbolt 3 対応マシンを特に対象としており、2018 MacBook Air や Mac mini などの GPU が不足している Mac に健全なグラフィックスの向上をもたらします。

Mac用の小型外付けグラフィックソリューションをお探しなら、PowerColor Mini Proは検討すべきでしょうか？ 詳しくは、ハンズオンビデオウォークスルーをご覧ください。

仕様

• AMD Radeon RX 570 8 GB、GDDR5
• アップグレード可能なmini-ITX GPU
• 外部電源: 240ワット
• ディスプレイポート1.2: 3840 x 2160
• HDMI: 3840 x 2160
• DL DVI-D: 2560 x 1600
• Thunderbolt™ 3 (USB-C) ポート アップストリーム x 1
• USB 3.0 タイプA x 2
• ギガビットイーサネット x 1
• DC入力 x 1
• 寸法: 215 x 153 x 68 mm
• macOS 10.13.4以上
• 価格: 479ドル

ビデオレビュー

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Power Color Mini Proの開封とハンズオン

PowerColor Mini Pro の箱の中には、eGPU シャーシ、電源ブリックと電源ケーブル、Thunderbolt 3 ケーブル、説明書が入っています。

Razer Core X や Blackmagic eGPU Pro のようにエレガントにパッケージされたユニットを期待してはいけませんが、PowerColor のパッケージは目的を果たします。

eGPUユニット自体は、予想通り非常に小型です。高さと幅はiPhone XS Maxよりもコンパクトです。

Mini Pro の長さも 8.5 インチ未満であるため、これまでレビューしたフルサイズの eGPU シャーシよりもはるかに小さいフットプリントを実現しています。

Mini Pro の小型フォームファクタの欠点は、電源ユニットが外付けであるため、電源ブリックがかなり大きくなり、長さが約 8 インチ、幅が約 3.5 インチ、高さが 1.5 インチを超えることです。

この大きくて重い電源ブリックは、一見するとシャーシのサイズから想像されるほど Mini Pro は持ち運びに適していません。

Mini Proの筐体側面には、外付け電源アダプター用のMolexコネクタがあります。電源コネクタの位置が少し不便なので、Mini Proをデスク上にどのように配置するかを考える際には、この点を考慮する必要があるかもしれません。

PowerColor は既存の PCB を基準にシャーシを構築したようですが、その逆はそうではありません。これが奇妙なコネクタの位置の理由かもしれません。

パッケージには、Thunderbolt 3 対応 Mac に接続するための標準 0.5 m Thunderbolt 3 ケーブルも含まれています。

Mini Pro はフォームファクタを考慮して 2018 MacBook Air に最適だと判断したので、直接 MacBook Air に接続し、外部ディスプレイを使用するオプションを省略しました。

macOS Mojave のリリースにより、外部 GPU を使用して Mac の内蔵ディスプレイ上でアプリケーションを駆動できるようになりました。

アップグレード可能?

PowerColor Mini Proの注目すべき点の一つは、Mini-ITX対応のGPUを搭載し、少なくとも技術的にはアップグレード可能なことです。Mini Pro内部のGPUへのアクセスは非常に簡単で、プラスネジを3本外すだけで内部にアクセス可能です。

Mini ITX対応のGPUアップグレードを検討する際に考慮すべき大きな問題は、電源要件です。Mini Proには240Wの外部電源が付属し、6+2ピンの電源コネクタが1つあります。

私の知る限り、Mini Pro eGPU シャーシの電力フットプリント内に快適に収まる Mac 互換の GPU は多くありません。

ITX 対応フォームファクターを備えた Gigabyte GeForce GTX 1080 などのカードもありますが、このカードも macOS Mojave と互換性がありません。

PowerColor 自体は RX Vega 56 ナノ カードを製造していますが、その電力要件は標準シャーシ構成の範囲外です。

追加I/O

筐体前面にはThunderbolt 3ポートが1つ搭載されているほか、旧型のアクセサリを素早く接続できるUSB-Aポートが2つ搭載されています。また、筐体側面にはネットワーク接続用のギガビットイーサネットポートも搭載されています。PowerColor Mini Proをドックとして使用する場合、この追加I/Oは便利かもしれません。

PowerColor Mini Proのパフォーマンス

アプリケーションがGPUパフォーマンスに大きく依存する場合、2018 MacBook Airや2018 Mac miniに搭載されている統合グラフィックスカードよりも、はるかに優れたグラフィックスカードがほとんどです。この点を考慮すると、PowerColor Mini ProはRX 570を「たった」1基しか搭載していませんが、グラフィック性能に大きく依存するDaVinci Resolveなどのアプリケーションでは、大きなパフォーマンス向上をもたらします。

DaVinci Resolveほどではありませんが、Final Cut Pro Xのグラフィックパワーに依存する操作でも顕著なメリットが得られます。例えば、Mini ProでBruceX 5Kベンチマークを実行すると、2018年モデルのMacBook Proを使った私のテストでは、エクスポート時間が5倍以上短縮されました。

そして、典型的な Unigine Heaven および Valley ベンチマークでは、予想通りの結果が出ています。

Steam で私がよくテストするゲームである Rocket League でゲームをプレイすると、Mini Pro を使用するとフレーム レートのパフォーマンスが大幅に向上します。

Gigabyte RX 580ゲーミングボックスとの比較

上記のベンチマーク結果からわかるように、Gigabyte RX 580 Gaming Boxも結果に含めました。これは、PowerColor Mini Proの機能、サイズ、パフォーマンスの点で最も近い競合製品が、GigabyteのRX 580搭載製品だからです。

私の意見では、eGPU購入の決め手としてサイズが最も重要な要素であれば、Gigabyteのボックスは検討する価値があります。パワーに関しては、RX 570搭載のPowerColor Mini Proと比べて大きなアップグレードではありませんが、Gigabyteは全体的に優れたポータブルソリューションを提供しています。

Gigabyteの筐体はやや大きめなので、この点も考慮する必要がありますが、内蔵電源も搭載しています。つまり、ACアダプターを使わずに、シンプルなコードで電源を供給できるということです。この点を考慮すると、Gaming Boxの方が持ち運びに便利だと感じます。

次に大きな違いは騒音です。Gigabyte Gaming Boxは、ファンが大きく静音性に優れているため、やや音に配慮されています。UnigineのHeavenベンチマークをフルロードした状態で測定したところ、2つのボックスの騒音は約9dBAの差がありました。

もう一つの要素は、I/Oの全体的なデザインです。Gaming Boxのすべてのポート（電源コネクタを含む）は、本体背面に配置されています。Gaming BoxにはMini Proのようなギガビットイーサネット接続機能はありませんが、すべてのI/Oが1つの専用エリアに集約されている点が気に入っています。

9to5Macの見解

個人的には、ワークフローにポータブルソリューションが絶対に必要な場合を除き、フルサイズGPUが最良の選択肢だと思います。フルサイズGPUはパワーポテンシャルが高く、アップグレードの可能性も高く、一般的に静音性も優れています。しかし、小型でポータブルなeGPUソリューションがワークフローに不可欠な場合は、PowerColor Mini Proが新たな選択肢となります。

PowerColor Mini Pro は最近 479 ドルで発売され、Newegg などの小売店で購入できます。

PowerColor Mini Pro、そして小型の外付けグラフィックボックス全般について、どう思われますか？ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。

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