Apple Vision Pro Developer StrapはThunderboltに対応しており、厳密にはUSB 2.0デバイスではありません。USB-C経由でMacの仮想ディスプレイに接続する際に確立されるFast Ethernet接続はUSB 2.0を使用しますが、Developer Strapの速度は必ずしもその速度に制限されるわけではありません。AppleがvisionOSソフトウェアアップデートを通じて追加機能とより高いスループットを実現するのは時間の問題かもしれません。

公平に言えば、Apple は注文ページで Developer Strap に関する仕様をほとんど提供していないため、低速の USB 2.0 に限定されていると推測するのは簡単です。そこには次のように記されているだけです。

Developer Strap は、Apple Vision Pro と Mac 間の USB-C 接続を提供し、グラフィックスを多用するアプリやゲームの開発を加速させるのに役立つオプションのアクセサリです。

Apple Vision Pro に付属の USB-C ケーブルを Mac に接続すると、480Mbps に制限された USB 2.0 接続であることがわかりますが、このアドオンを文脈の中で見ると、Developer Strap がそのような低速に永久に固定されるという考えはまったく意味をなさないものでした。

visionOSのダウングレード

もちろん、Apple Vision Proオーナーが開発者ストラップを購入する大きな理由の一つは、復元イメージを使ってvisionOSを簡単にダウングレードできることです。私のハンズオンチュートリアルでは、visionOSのベータ版からパブリック安定版へのダウングレードがいかに簡単かを示しました。

ここでタイムスタンプを付けた visionOS ダウングレード チュートリアルの後半では、Thunderbolt 接続を含む、Apple Vision Pro 開発キットの将来の機能について詳しく説明します。

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ピン構成

Apple Vision Pro Developer Strapは、Apple Vision Proの右オーディオストラップの完全な交換品です。本体には、右オーディオストラップをベースから取り外し、Developer Strapに交換するためのイジェクトツールが付属しています。

2つのストラップは見た目は似ていますが、例えばどちらも空間対応スピーカーを搭載しており、価格が高いのはそのためでしょう。しかし、いくつか重要な違いがあります。最も顕著な違いは、Apple Vision ProをMacに接続するためのUSB-Cメスポートが搭載されていることです。

しかし、さらに詳しく調べてみると、Apple Vision Proヘッドセットのソケットに差し込むストラップの端のピン配置にも注目すべき違いがあります。標準のオーディオストラップには10本のピンが並んでいますが、Developer Strapにはさらに4本のピンが追加され、合計14本のピンになっています。

ストラップを裏返すと、標準オーディオストラップの反対側には追加のピンがありませんが、開発者用ストラップにはさらに 14 個のピンがあり、合計 28 個あります。つまり、Apple Vision Pro 開発者用ストラップは、ヘッドセットとインターフェイスするためのピンの数が標準オーディオストラップのほぼ 3 倍であり、潜在的な帯域幅が大幅に増加しています。

さらに興味深いのは、Apple Vision Proヘッドセットの右側のソケットには両側にピンコネクタが付いているのに対し、左側のソケットには片側しかピンコネクタが付いていないことです。今後追加されるストラップも、右側のソケットを利用することになるのは当然でしょう。

システム情報

適切な Thunderbolt 4 ケーブルを使用して Apple Vision Pro Developer Strap に接続した後、システム情報を詳しく確認すると、Developer Strap はハードウェア的には USB 2.0 に厳密に制限されていないことがわかります。

ただし、Appleはどのリンクを確立するかを指定しており、今回の場合はThunderboltXDomainを利用したUSB 2.0経由の10baseTです。今後のソフトウェアアップデートでDeveloper Strapのさらなる可能性が解き放たれる可能性があり、著名な開発者であるSteven Troughton-Smith氏もこれに同意しています。

I/Oレジストリの比較

適切な Thunderbolt ケーブルを介して Apple Vision Pro を Mac に接続する前と接続した後の I/O レジストリを比較すると、2001 年の USB 2.0 接続だけではなく、さらに多くの機能がここに隠されていることがわかります。

ここでは、Apple Vision Pro を Thunderbolt 経由で MacBook Pro に接続したときに表示されるレジストリ項目の一部を紹介します。

Apple Vision ProをThunderbolt経由で接続・切断した際の差分を見ると、Apple Vision Pro Developer StrapにはハードウェアレベルでThunderbolt機能が搭載されていることがわかります。Appleがそうした対応を決定した場合、これらの機能の一部はVisionOSの将来のアップデートでアンロックされる可能性があります。この点について説明してくれた友人のJerradThramerに感謝します。

Thunderbolt なので、DisplayPort 経由で外部ディスプレイに接続したり、あらゆる種類の USB 対応デバイスなどを接続したりすることが可能になります。これにより、はるかに高速な有線イーサネット、高品質のビデオフィード、外部モニター、直接メディアにアクセスするための外部ドライブなどが実現します。

とはいえ、AppleはApple Vision Pro Developer Strapを一般消費者向けソリューションとして宣伝しないように気を配っています。有料開発者でなければストラップを購入することすらできず、箱の裏面には、この製品は開発用途のみであり、転売や一般消費者向けではないことが明記されています。

Apple Vision Proに、消費者向けのI/O接続ソリューションが登場する日は来るのでしょうか？それはまだ分かりませんが、少なくとも機能があることは分かっています。もっとも、最も洗練されたソリューションとは言えませんが。バッテリーにつながる電源ケーブルが1本しかないデバイスは、既に使い勝手が悪いので、こうした接続機能は開発者向けに限定されるのではないかと思います。頭からさらに多くのものをぶら下げるのは、美観の観点から見てAppleが目指す方向性ではないように思えます。

どう思いますか？この件について、あなたの考えをぜひ下のコメント欄で教えてください。

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