ウォール・ストリート・ジャーナルが本日報じた記事 では、テンセントの大人気アプリ「WeChat」が中国政府と協力し、公式デジタルIDの導入を進めていることが詳しく報じられています。こうした分野におけるテクノロジー企業による破壊的変化は、Appleが将来提供するサービスの兆しなのかもしれません。

中国公安部とテンセントは今週、広州市で試験的に新しいデジタルIDシステムを導入したが、このプログラムを全国展開する計画も立てている。

このプログラムにより、中国国内で9億8000万人以上がテキストメッセージやモバイル決済などの機能に使用しているテンセントのスマートフォンアプリ「WeChat」で公式IDを作成できるようになる。

デジタルIDには多くの利便性が付随しているが、中国が国民を監視し「国家サービスを実行する」ためのもう一つの方法でもあるとWSJは 指摘している。

同様に、アリババの関連会社の一つも現在、中国国民がアリペイモバイル決済システムを通じて政府の公式業務を処理できるようにするシステムをテストしている。

将来、Appleが（ある程度）同様のサービスを提供する可能性はあるでしょうか？ 単なる希望的観測かもしれませんが、AppleのWalletアプリなら実現するかもしれません。

現在の米国の状況

米国におけるデジタルIDに関しては、現在いくつかのパイロットプログラムが進行中です。デジタル情報・セキュリティ企業のジェムアルトが最大手であり、おそらく現時点では米国唯一の企業です（同社は世界中でサービスとデジタルIDを提供しています）。

同社は昨年、コロラド州、アイダホ州、メリーランド州、ワシントンD.C.でデジタル運転免許証（DDL）を開発するために200万ドルの助成金を受領しました。今年7月にはコロラド州とメリーランド州で試験プログラムが開始されました。他の州でも同様の取り組みが検討されています。

ジェムアルトのDDLは、WeChatが試験運用しているものよりもユーザーのプライバシーを重視しているのではないかと推測しています。ジェムアルトのセキュリティとプライバシーに関する説明は以下の通りです。

その他の利点としては、PIN または Touch ID (将来的には Face ID も可能) による DDL のセキュリティ強化、複製の困難化、発行元による即時検証による不正使用の防止などが挙げられます。

アップルの潜在的な混乱

一方で、AppleがDDLのようなサービスに参入するのは、コアとなるハードウェアとソフトウェア製品に注力する方が安全策であるため、賢明ではない、あるいは可能性が低い選択肢のように思えるかもしれません。一方で、Appleはサービス収入を4倍に増やすことに取り組んでおり、DDLのようなサービスを提供するための重要な要素をすでに整えているようです。

ユーザーのプライバシーとセキュリティ、iOS 向けの Wallet と Apple Pay、Face ID の評判、そして (主に) 同社に大きな信頼を寄せる大規模なユーザーベースを考えると、公式 ID 市場を混乱させることはそれほど突飛なアイデアではないかもしれません。

中国でWeChatが行っているように、政府と直接連携するのではなく、AppleがGemaltoのような企業と提携してバックエンドを担当するという可能性も考えられます。Appleは、Apple PayやApple Pay Cash、そして様々な金融機関との提携と同様に、ソフトウェアとカスタマーサービスを通じて優れたユーザーエクスペリエンスを提供することに注力できるでしょう。

Appleが運転免許証の更新や支払い、有権者IDの自動登録など、様々な手続きをいかに効率的かつスムーズに行えるかは容易に想像できます。AppleのcarOS/Project Titanの取り組みを見れば、将来的には車両登録が自動更新され、残額はApple Payで支払われるようになることも想像に難くありません。

また、クレジットカードやデビットカードに加えて、LTE対応のApple WatchでIDを利用できるとしたら、どれほど便利でしょうか？今はちょっと馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、将来的にはそう遠くないかもしれません。

Appleがデジタル記録に関して何の動きも見せなかったとしても、他のテクノロジー企業が、特にWeChatのパイロットプログラムを経て、動き出す可能性は高いでしょう。もちろん、米国政府がDDLの提携企業を制限（あるいは1社のみに絞る）し、たとえ参加を希望しても巨大テクノロジー企業が参加できないようにする可能性は常に存在します。しかし、他の国では、中国のように巨大テクノロジー企業に積極的に参加を促していくかもしれません。

財務的な観点から見ると、企業はこの種の事業に価値を見出さないかもしれないが、それなりのメリットがある可能性は高い。WeChatはどの程度のROIを期待しているのか気になるところだ。テクノロジー大手がこの市場を開拓する最大の動機は、顧客がWeChatのエコシステムに深く入り込むことで、ユーザーロイヤルティを高めることにあるのかもしれない。

DDLに関与することのもう一つのデメリットは、企業の責任とセキュリティ上の脅威の増大です。しかし、これはAppleにとって目新しいことではありません。

結論

今のところ、運転免許証を持ち運ぶための最も効率的な方法として iPhone ウォレット ケースを使い続ける必要がありますが、DDL が主流の代替手段になるまでそれほど長くかからないことを期待しています。

どう思われますか？Appleや他の大手IT企業が、デジタル運転免許証やその他の公的書類をどのように刷新していくのか、興味がありますか？それとも、政府やDMV（運輸局）に任せた方が良いと思いますか？

Apple のニュースをもっと知りたい場合は、YouTube の 9to5Mac をご覧ください。

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