アップルの広告事業は利益よりも害をもたらしている可能性が高い

アップルの広告事業は利益よりも害をもたらしている可能性が高い
アップルの広告事業は利益よりも害をもたらしている可能性が高い
Appleの広告ビジネス|あくまで概念図

Appleの広告事業は、前年度に約40億ドルの収益を上げました。もちろん、これはかなりの額ですが、広告販売が同社に40億ドル以上の損害を与えているリスクがあると考えています。

まず、この数字を文脈の中で捉えてみましょう。ほとんどの基準からすると、これは巨額です。例えば、アストラゼネカが1年間分のCOVID-19ワクチンで稼いだ金額と同額です。しかし、Appleにとっては、その年の年間売上高の約1%に相当します…

それでも、もしそれが「無料のお金」、つまり企業が何の不利益もなくただ手を差し伸べて受け取ることができるお金であるなら、もちろん Apple がそれを受け取らないのは愚かなことだ。

しかし、私はそうではないと主張します。このお金は決して無料ではないことがますます明らかになっています。それは、ますます深刻化する評判の毀損という代償を伴うのです。

Appleは確かにそのことを認識しているようだ。以前の報道では、Appleが広告収入を3倍に増やそうとしていると示唆されていたが、昨日新たに報じられた報道によると、同社は現在、より慎重なアプローチを取っているようだ。

これは正しい方向への一歩だが、正直なところ、Apple が広告ビジネスから完全に撤退する理由は十分にあると私は考えている。それには 3 つの理由がある。

印刷時代、広告販売モデルはシンプルでした。新聞や雑誌が広告枠の販売を申し出ると、企業がそれを購入し、広告を掲載します。出版社は誰に広告を販売しているかを把握しているため、怪しい企業からの広告を断ることができ、掲載前に広告アートワークを確認できました。

オンライン広告は全く異なるビジネスです。直接販売もありますが、ほとんどの広告はAdRollなどの広告ネットワークを通じて販売されます。ウェブパブリッシャーは、広告ネットワークが自社のウェブサイト上の広告スペースを販売できる契約を結びます。パブリッシャーは、誰が広告を購入しているのか、またその広告が何を目的としているのかを把握していません。

実際、プログラマティック広告では、広告ネットワークでさえ、特定の広告枠を誰が購入しているかを把握していない可能性があります。これは、広告主のコンピュータが支払う金額を提示し、パブリッシャーのコンピュータが受け入れる金額を提示する自動化されたプロセスであり、人間の介入なしにマッチングが行われます。場合によっては、広告枠が表示されるほんの一瞬前に販売されることもあります。

パブリッシャーができる最善の策は、信頼できるネットワークと提携することです。それでも、怪しい広告が紛れ込んでしまうこともあり、手動で削除する必要があります。

Appleはすでにこの問題に悩まされています。App Storeに2つの新しい広告枠を設けたところ、開発者はすぐに、ギャンブルアプリの広告が自社の無関係なアプリと並んで表示されていることに気づきました。最近では、少なくとも1つのケースで、ギャンブル依存症からの脱却を支援するアプリ「RecoverMe」とギャンブルアプリの広告が並んで表示されていました。

もしあなたがパブリッシャーで、広告収入で収入を得ているなら、これは職業上の危険と言えるでしょう。しかし、高級ハードウェアを販売していて、広告収入が巨大な海の中のほんの一滴に過ぎないなら、全く不必要なリスクに思えます。

新たな反トラスト法訴訟のきっかけとなる

AppleがApp Tracking Transparency(パーソナライズされた広告を表示するために必要なデータを収集する前に許可を求めることをアプリ開発者に義務付ける)を導入したとき、同社の顧客から広く歓迎された。

しかし、アプリ内広告で収益を得ている無料アプリの収益が急激に減少したことに、開発者たちは反発しました。これは、一般的な広告はターゲット広告よりも収益性が大幅に低いためです。FacebookのオーナーであるMetaは特に声高に、これは自社の広告事業に損害を与えているだけでなく、Appleが中小企業の広告費の効果を大幅に低下させることで、彼らにも悪影響を及ぼしていると主張しました。Facebookが自社のビジネス以外のことに気を配っているとは誰も信じていませんでしたが、非難の声は上がっていました。

今のところは問題ありません。しかし、AppleがApp Tracking Transparency(アプリ追跡の透明性)を導入し、その後自社の広告売上を増加し始めたことで、Appleは自社の広告事業に不当な優位性を与えるためにアプリ内広告の魅力を意図的に低下させているという非難にさらされるようになりました。Appleが自社アプリ内でのトラッキングについて許可を求めていないことを考えると、なおさらです。

当然のことながら、この件で同社は新たな分野で反トラスト法の調査に直面することになった。これはまさにAppleにとって最悪の事態だ。

最悪なのは、AppleがUSPを失うことだ

かつてAppleのユニークなセールスポイントは、広告主ではなく顧客の利益を第一に考えていたことだった。CEOのティム・クックは、この点を何度も強調した。

オンラインサービスが無料の場合、あなたは顧客ではなく、商品なのです。

これは、Meta や Google などの企業と比較すると強力なセールスポイントです。

しかし今、それはAppleにも当てはまります。Appleは競合他社に比べてあなたの製品を製品として利用する頻度ははるかに少ないかもしれませんが、それでも利用しています。そのため、白黒はっきりした違いは、よりグレーゾーンになっています。

「iPhoneで起こったことはiPhoneに残る」というのは力強いメッセージです。「iPhoneで起こったことは、ほとんどiPhoneに残る」というのは、それほど力強いメッセージではありません。

さて、個人的には、Appleのプライバシーに関する約束は概ね信じています。しかし、それは問題ではありません。Appleの顧客は、AppleがGoogleのような企業と本当に違うのか、それとも単に程度の問題、つまりAppleがGoogleより悪くないというだけのことなのかを、自ら判断しなければなりません。

昨日のThe Informationの記事は、状況の改善には役立たなかった。記事では、Appleの広告販売事業が競合他社と同じことを行っていると説明されている。ターゲット広告の販売や、競合他社製品の検索で企業が広告を販売することを許可しているといった具合だ。ただし、その事実をより穏やかな言葉で表現している。

アップルは、ユーザーの嗜好に合わせたアップル検索広告を配信する同社の能力を説明する際に「ターゲティング」という言葉を使う代わりに、「オーディエンスの絞り込み」と言うよう広告営業担当者に求めていると、同社のビジネスに詳しい3人の人物が明らかにした。[…]

また、関係者によると、「コンクエスト」も禁止されている。これは、ユーザーが競合ブランドを検索するたびに表示される広告主が広告を購入する行為を指す。「競合キーワード」や「ブランド防衛」は代替として許容される。

これでは Apple が偽善者に見えるだけだ。

たった1%の追加収入のために、これだけのことをするなんて、全く割に合いません。Appleが広告収入を増やせば増やすほど、問題は悪化します。

結局のところ、Apple は Facebook のような広告主導のビジネス モデルを批判することで自社のブランド評判を危険にさらしているが、同時に規模は小さいもののまったく同じことを行っているのだ。

もし私がAppleを経営していたら、広告事業を完全に廃止するでしょう。顧客データを徹底的に保護する企業に戻りましょう。現金を少し増やすためだけに、広告をほとんど保護するのでなく。

これが私の意見です。あなたはどう思いますか?ぜひアンケートにご協力いただき、コメント欄でご意見を共有してください。

写真: Rishi/Unsplash

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