週末のThe Informationの報道を裏付けるように、アナリストのミンチー・クオ氏が本日Craftの記事で、今後数年間のiPhone発売に関する予測をまとめました。最も注目すべきは、Appleが2011年のiPhone 4s以来続いてきた、秋にすべての主力機種を一斉に発売するという厳格なスケジュールを撤廃するということです。

今後、Appleは今年前半に廉価版iPhoneを、秋にはProモデルを発売する予定です。つまり、iPhone 18とiPhone 19は、それぞれ2027年前半と後半に登場することになります。

2025年は、iPhoneの発売スケジュールが通常通りになる最後の年となるでしょう。クオ氏によると、iPhone 17、iPhone 17 Pro、iPhone 17 Pro Max、そしてiPhone 17 Slim（一部ではiPhone 17 Airと呼ばれている機種）は、通常通り2025年後半、おそらく9月に発売される予定です。

2026年の発売計画は、長年の標準から逸脱しています。クオ氏によると、2026年前半、おそらく春の3月か4月に、AppleはiPhone 17eを発売するでしょう。（これは、Appleが2025年2月に発表したiPhone 16eの発売から約1年後となります。）

その後、2026年後半には、AppleはiPhone 18シリーズのフラッグシップモデルとなるプロ向けモデルを発売する予定です。これには、iPhone 18 Pro、iPhone 18 Pro Max、iPhone 18 Slim、そして初の折りたたみ式iPhoneが含まれます。注目すべきは、ベースモデルのiPhone 18はこのグループには含まれないことです。

クオ氏は、iPhone 18のベースモデルはiPhone 18 Proの発売日から約6か月後の2027年春に、iPhone 18eと同時に発売されると述べている。これは、ある世代のiPhoneのベースモデルが上位モデルと同時に発売されない初めてのケースとなる。

同様に、Appleは2027年後半にiPhone 19 Pro、iPhone 19 Pro Max、第2世代の折りたたみ式iPhone、そしてiPhone 19 Slimを発表する予定です。つまり、ベースモデルの「iPhone 19」と「iPhone 19e」は、その数か月後の2028年に発売されることになります。

The Informationのレポートは、製品マーケティングと製造の最適化がスケジュールの差異の主な理由であると指摘しています。スマートフォン業界におけるAppleの競合企業の多くは、主力製品を春に発売する予定です。

クオ氏も同様の動機を述べている。Appleが上半期と下半期に発売する年2回のリリーススケジュールを採用した主な理由は、特に中国における熾烈な競争に対応するためだとクオ氏は述べている。Appleは、競合他社が上半期に発売する主要iPhoneのリリースと同時期に行うことで、競合他社と直接競合することになるだろう。

業界における競争の激化により、Appleは新型iPhone 16eシリーズや近日発売予定の折りたたみ式iPhoneなど、これまで以上に多様なiPhoneモデルを投入する必要に迫られています。すべてのモデルを秋の同時期に発売することは「マーケティング効果を薄めてしまうリスク」があります。発売時期を分散させることで、ベースモデルがProモデルの影に隠れることなく、消費者の関心を捉え、より長く市場を開拓する時間を確保できるはずです。

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