「iPod の父」と呼ばれるトニー・ファデル氏は、iPod が発売された後も、その成功は決して保証されていなかったと言う。

初期の売上は特筆すべきものではなく、ファデル氏は製品ラインが軌道に乗るまでには3世代かかると感じたため、アップルの共同設立者であるスティーブ・ジョブズ氏に約束を求めた…

CNETのインタビューは、お馴染みの話題から始まる。ファデル氏は、自身のスタートアップ企業Fuse Systemsで独自のMP3プレーヤーを軌道に乗せようとしていた。しかし、事業はうまくいかず、Appleからコンサルティングを依頼された時、彼の最大の動機は会社を存続させるのに十分な資金を稼ぐことだった。

7週間後、スティーブ・ジョブズに提案書を提出するよう呼び出された時、ジョブズは書類にはあまり興味を示さず、模型を見たいと考えた。ファデルは、アップルのマーケティングの第一人者スタン・ンから受けたアドバイスに従った。

モデルをプレゼンテーションする際、ファデルはン氏の指導に従い、まず最悪のモデル、次に2番目、そして最後に最後の選択肢としてお気に入りのモデルを披露した。ジョブズはすぐにそのアイデアに飛びついた。

「スティーブがそれを拾い上げて、『僕たちはこれを作っているんだ。君も僕たちと一緒に作ってもらうんだ』と言ったので、私は『おおおお』と思いました」とファデル氏は語った。 

彼が躊躇した理由は、Appleが赤字企業であり、Macの売上が落ち込んでいたことだった。当時、AppleがFuseよりも業績が好調だとは考えられなかった。しかし、スティーブはある約束をして彼を説得した。それが後にiPodの成功に決定的な影響を与えることになった。

ファデルは、アップルの先見の明を持つリーダーに、iPodを最後までやり遂げる覚悟があるか、最初の製品に投資するだけでなく、製品ファミリーにまでコミットするつもりがあるかと尋ねた。ファデルは、次の製品への投資を望まないという理由で、最初の製品を発売から9ヶ月でキャンセルするというシナリオを何度も経験していた。ファデルの考えでは、iPodを軌道に乗せるには3世代もかかったのだ。  

「多くの人が旅の途中で立ち止まってしまうが、私たちはそうならないようにしたかった」と彼は語った。 

ジョブズはファデルに対し、iPodにマーケティング予算を投じ、中核事業であるMac事業からリソースを引き抜くつもりだと告げた。初代iPodと後継機の売上は振るわなかったものの、ジョブズはそれを実行に移した。 

「彼は事業の自分の側を守り、残りは歴史の通りだ」と彼は語った。 

ファデル氏は、古いiPodを、当時の音楽を入れたまま、一種のタイムカプセルとして保管していると語った。

「これは僕の音楽ライブラリーのほんの一瞬の断片だから、そのままにしておくんだ」と彼は言った。「まるでジャックインして、『2000年代初頭の音楽に戻った』って感じ。すごく素晴らしいミックステープみたいな感じだよ」

彼はブルームバーグに対し、アップルは新たな製品カテゴリーに進出すると考えていると述べた（ただし、それがどのような製品かは予測できない）。しかし、それがイノベーションの唯一の方法ではないとも述べた。既存製品を改良し、新しいアクセサリーを開発する余地は十分にある。

「Air Podsのようなアクセサリーがもっとたくさん登場するでしょう」と彼は言った。Appleの既存製品ラインを強化する余地も十分にあるとファデル氏は付け加えた。「新しいハードウェアプラットフォームや新しい製品を見たいからといって、イノベーションを起こすのはそこだけではありません」と彼は言った。「あらゆる種類のソフトウェアやサービスにもイノベーションは存在します」

iPod の開発プロセスについて詳しく知りたい場合は、数年前に Fadell が Twitter で質問に答えています。

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