ガーディアン 紙には、2010年春にスティーブ・ジョブズの興味を引いた試作車に関する興味深い記事が掲載されている。V-Vehicleと呼ばれるこの車は、軽量で低コストのガソリン車を開発する試みであり、その秘密は安価な材料にあった。

ブライアン・トンプソンは、デザイナーのトム・マタノとアンケ・ボダックと共同で、ポリプロピレンとグラスファイバー製の車体を開発しました。この車体は従来のスチール製車両に比べて40%軽量で、製造コストも70%削減できます。クリームホワイトのハッチバックは、塗装されていないアップグレード可能なボディパネルと「スペースフレーム」ボディを備えていました。このデザイン手法は、フェラーリ360やアウディの車種のような高級車にのみ採用されています。

スティーブが見たいと言っているというメールを受け取ってから数時間以内に、トンプソンとチームはスティーブの家に車を運びました。そこでアップルの共同設立者は、車内で15分間座って、たくさんのアドバイスをくれました…

ジョブズはトンプソンに、プラスチックを隠すのではなく、強調するようにと指示した。「素材をありのままに表現しましょう」と彼は言い、合成樹脂と木材パルプを複合したファイバーウッド製のダッシュボードに触れた。彼はダッシュボードを「高精度な感覚を呼び起こす」一体型のデザインにすることで、より美しく見えると提案した。これはジョブズがアップルの最高デザイン責任者ジョナサン・アイブと頻繁に議論していたアイデアだった。

デモはスティーブの家で行われたため、発売前の iPhone 4 が登場するシーンもあった。

握手の最中、ジョブズの息子リードがiPhoneの試作品が動かないと文句を言いに出てきた。「家に戻れ」とジョブズは言い、それからじっくりとiPhoneの試作品を見つめた。

トンプソン氏は、スティーブ氏の意見に基づいてアイデアをスケッチしながら帰国の飛行機に乗ったと語った。

V-Vehicleは最終的に失敗に終わりましたが、その設計とその他の知的財産は、元NeXTディレクターのトニー・ボニディ氏が経営する会社に買収され 、イタリアで製造される予定です。スティーブの意見も含め、V-Vehicleの背後にあるアイデアの一部は今も生き続けています。

トンプソンとジョブズが会談してから6年が経ち、V-Vehicleのアイデアの多くは、より進歩的な自動車デザイナーによって受け入れられている。BMWのi3は、内装に木材繊維を露出させた最初の車であり、一方、テスラの最近のモデル3の発表では、重いバッテリーの使用に対抗するために超軽量の内装に明確に言及した。

ガーディアン紙は 、V-VehicleがAppleの自社製自動車の方向性を示すヒントになるかもしれないと推測しているが、それは少し無理が​​あるかもしれない。6年前は遠い昔の話だし、Appleの自動車がガソリン車や低価格車になることはないのは明らかだ。しかし、軽量なスペースフレーム設計で、素材を隠すのではなく、むしろ素材そのものを際立たせるデザインになる可能性は十分にあるように思える。

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