Appleの中国での売上高は6倍に増加し、第4四半期の売上高は38億ドルを超えました。一般的に、Appleは中国での販売網にキャリアを追加することでiPhoneの売上を伸ばせると考えられています。しかし、中国最大の携帯電話事業者である中国移動（China Mobile）との提携を積極的に進めているにもかかわらず、Appleにとって中国国内における唯一のキャリアは依然として中国第2位の中国聯通（China Unicom）です。Appleは13億3000万人の人口を抱えるこの市場をほとんど未開拓のままにしてきましたが、その象徴的なスマートフォンは今や両キャリアとの競争に直面していると、DigiTimesは報じています。

業界筋によると、中国聯通と中国移動はともに、メディアテックのチップセットソリューションを採用した自社ブランドの3.5G端末を発売した。価格は1,000元（156米ドル）以下、つまりiPhoneの4分の1の価格に設定されている。情報筋によると、自社ブランドの3.5G端末の発売は、中国聯通と中国移動がiPhoneのプロモーションに費やしてきた多額の補助金を節約するのに役立つだろう。

確かに、このレポートでは具体的な機種名は明らかにされておらず、ハイエンドスマートフォンなのか廉価版なのかも示唆されていません。いずれにせよ、どのキャリアもiPhoneだけに頼ることはできないため、これはもはや常套手段と言えるでしょう。一方で、両キャリアが独自のアプリストアを推進していることもレポートでは指摘されています。Appleは遅かれ早かれ、廉価版iPhoneを必要とするようになるでしょう。

ロイター通信によると、チャイナ・モバイルは、自社の3G携帯電話ネットワーク向けのiPhone版について、スティーブ・ジョブズ氏と秘密裏に会合を開いていたという。このネットワークはTD-SCDMA無線技術（ベライゾンが使用しているCDMA技術とは無関係）をベースとしている。チャイナ・モバイルは、EDGE速度しか利用できないにもかかわらず、約750万人のiPhoneユーザーに自社ネットワークでサービスを提供している。さらに、サムスンはすでに、TD-SCDMA版Galaxy S IIスマートフォンをチャイナ・モバイルの加入者に出荷している。チャイナ・モバイルは加入者数と売上高の両方で世界最大の通信事業者であるにもかかわらず、Appleは事態の収拾を待ち、別の道を選ぶかもしれない。その理由は以下の通りだ。

iPhoneをChina Unicomに提供するのは、GSM互換の3Gネットワ​​ークがあるため、考えるまでもなく当然のことでした。一方、China MobileのTD-SCDMAネットワークでは、基本的に異なるチップを搭載した新しいiPhoneハードウェアが必要になります。また、TD-SCDMAは人気が限られているため、少量生産の製品となり、既存のCDMAやGSMバージョンに比べて製造コストが高くなります。さらに、China Mobileは間もなく4G LTEにアップグレードする予定で、他の通信事業者はすでにこの技術の限定的な試験運用を行っています。China MobileのTD-LTE版を含め、互換性のあるネットワークをサポートする4G LTE iPhoneがあるのに、すでに時代遅れの技術に合わせてiPhoneを設計する意味がどこにあるでしょうか？ロイターの報道によると、iPhoneは11月にChina Telecomの加入者1億600万人に届けられるとのことです。China TelecomはCDMA互換の3Gネットワ​​ークを運用しているので、AppleはPegatronにCDMA iPhoneの製造を委託するだけで済みます。中国移動の昨年12月の携帯電話加入者数は5億8,400万人、中国聯通は1億6,740万人だった。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。