ティム・クックがNFLのサンデーチケット配信権獲得に資金援助しなかったことに失望した？交渉決裂の原因は、噂されていたAppleの複合現実ヘッドセットのせいかもしれない。

AppleとNFLは、NFLサンデーチケットのストリーミング配信権契約締結に向けて、1年近く協議を続けてきました。DirecTVは今シーズンまで独占的にこの権利を保有していましたが、来シーズンのキックオフで状況は一変します。

一時、AppleはNFLとの契約獲得における最有力候補と目されていただけでなく、実際に合意に達したとさえ考えられていた。しかし、数ヶ月後、AppleとNFLは合意に至らず交渉を終了したと報じられている。

最新の報道が事実であれば、Appleの損失はGoogleの利益となるようだ。Googleは、YouTube TVストリーミングサービスのアドオンサービスとしてNFLサンデーチケットを配信すると予想されている。

では、なぜAppleはNFLとの交渉に長い時間を費やしたと報じられていたにもかかわらず、土壇場で撤退したのだろうか？The Athleticのダニエル・カプラン記者がその理由について洞察しているかもしれない。バーチャルリアリティでのフットボール配信がその原因かもしれない。

AppleとNFLは、サンデーチケットをまだ存在しないプラットフォームで配信する権利をAppleが取得するかどうかでも合意に至らなかった。Appleは仮想現実（VR）と拡張現実（AR）といった新興プラットフォームに多額の投資を行っており、これらのプラットフォームでスポーツ中継が視聴されることは今のところほとんどない。NFLとAppleに詳しい関係者によると、その結果、Appleはいわゆる「既知権と未知の権」を求めたという。つまり、サンデーチケットのVR市場は今のところまだ確立されていないが、将来的には出現する可能性があるということだ。

カプラン氏はさらに、NFLは「ARとVRの将来のプラットフォームを、個別の契約に値する新しいメディアカテゴリーと見なす可能性がある」と付け加えた。カプラン氏はまた、VRがGoogleとNFLにとって問題となるかどうかは不明だとしながらも、Appleとの協議を踏まえると、今回はVRは対象外だと示唆している。

いずれにせよ、Appleは2月12日に開催される今シーズンのスーパーボウルに参戦する。Apple Musicは、リアーナがヘッドライナーを務める第55回スーパーボウルのハーフタイムショーのスポンサーとしてペプシに代わる。

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