3月、最高裁判所は、Appleとの終わらない意匠特許争いにおいて、Samsungの控訴審を審理すると発表しました。AppleはSamsungが「既に法廷で争うべき時が来た」として最高裁判所に審理を控えるよう求めていましたが、本日、最高裁判所のウェブサイトで、審理が10月11日に行われることが発表されました。最高裁判所は当初、3月に審理を行うと発表していましたが、本日夜まで日程は未定でした。

審理は、AppleがSamsungに侵害されたと主張している2つの特許をめぐるものとなる。長引いた争いは、AppleとSamsungが5億4800万ドルで和解に達したと発表された12月に終結したかに見えた。しかし、この和解には落とし穴があった。Samsungは合意内容の中で、裁判の判決に変更があった場合、賠償金の返還を求める権利を留保するとしていたのだ。そしてSamsungは、最高裁判所にこの件の審理を請求した際に、まさにその通りの行動をとった。

サムスンは、下級裁判所がアップルの意匠特許に関する法律を2つの点で誤って適用したと主張している。第一に、サムスンは、裁判官が「機能的特徴と装飾的特徴の違いについて陪審員に適切な説明をしなかった」と主張している。第二に、同社は賠償額が高すぎると主張している。

先月、米国司法省はサムスンを代理してアミカス・ブリーフを提出した。司法省は、最高裁判所はアップルに有利な控訴裁判所の判決を覆し、事件を第一審裁判所に差し戻すべきだと述べた。

アップルはすでにサムスンから5億4800万ドルを受け取っているが、最高裁判所の審理の結果によってはアップルがサムスンに和解金の一部または全額を返金する可能性がある。

Apple対Samsungの公聴会は10月11日に初日を迎える予定です。もちろん、公聴会で明らかになる内容はすべて報道します。それまでの間、この5年間続いた特許戦争が正式に終結するかどうかを見守るしかありません。

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