本日公開された特許出願では、Apple Watchの薄型モデルが登場する可能性がある。同社は触覚モーターを時計本体からバンドに移設する方法を開示している。これにより、手首へのタップ操作は時計本体ではなくバンドから行えるようになる。

Appleは、この発明の利点として特にスペースの節約を挙げている…

多くの携帯型電子機器は小型化が進んでいますが、その用途や機能は現状維持、あるいは増加しています。例えば、携帯電話やデジタル音楽プレーヤーの中には、小型でコンパクトな筐体に収められた電子回路や部品が、ユーザーに幅広い用途や機能を提供しています。そのため、携帯型電子機器に部品、回路、機能を追加したり、新たに部品を組み込んだりする際には、スペースが問題となることがあります。

Apple は特許でよく使われる手法として、できるだけ一般的な表現を使い、具体的にはスマートウォッチではなく「ポータブル電子機器」と呼んでいるが、「バンド」への頻繁な言及や特許図面を見ると、同社が Apple Watch を念頭に置いていることは明らかだ。

システムは、バンド、バンドに取り付けられた取り付け機構、および取り付け機構に含まれる1つ以上の触覚デバイスを含む。取り付け機構は、バンドを電子機器に取り付けることができる。また、取り付け機構は、バンドを着用者に取り付けることもできる。1つ以上の触覚デバイスは、処理装置と通信する。1つ以上の触覚デバイスのうち少なくとも1つは、処理装置から受信した起動信号に基づいて触覚応答を生成する。

時計からバンドへの信号は、バンドを取り付けるスロット内のコネクタを介して送信されます。

Apple Watchは他のスマートウォッチや、実際多くの従来型腕時計と比べて特に厚いわけではありませんが、デザイン上、手首に着けるとかなり分厚く見えます。Appleが少しでも薄くできれば、ファッションにこだわる顧客層の間で人気が高まるでしょう。もちろん、唯一の欠点は、サードパーティ製のバンドの選択肢が狭まり、バンドの価格が高くなることです。

AppleInsider経由

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