Netgear Nighthawk RS600は、市場に登場したWi-Fi 7ホームルーターの第一弾です。RS600はNetgearのラインナップの中ではミドルレンジの製品として販売されていますが、家中に高速ワイヤレスインターネットを提供する能力は十分に備えています。 

Appleユーザーにとって、WiFi 7の重要性はiPhone 16の発売によって顕著になりました。iPhone 16はAppleデバイスとして初めてWiFi 7対応を謳っています。このレビューでは、iPhone 16 Plusを使用して、Netgear RS600のWiFi 7での速度をテストします。

デザインと品質

ルーターのフィット感と仕上げは非常に高く、価格に見合った堅牢な造りになっています。最高性能のルーターは、通常、最大限の速度と範囲を実現するために、スパイク状のアンテナを外部に配置しています。RS600は美観を考慮し、すべてを控えめな六角形の中に収めています。その結果、実用的でありながら魅力的な黒いオベリスク型のデザインが実現し、ほとんどの家庭のスペースによく馴染みます。多くの人がルーターを棚の上など、部屋の目立つ場所に設置せざるを得ないため、こうした視覚的なポイントは重要だと思います。 

RS600の筐体も非常にコンパクトで、高さ約30センチ、幅15センチです。大きなハードカバーの本と同じくらいのスペースを占めるので、隅のメディアキャビネットに完全に隠して隠すことができました。これは、Asus BE98のような他のWiFi 7対応ルーターと比べるとかなり小型です。Asus BE98は、ベースが大きく、外側に露出したアンテナが絡み合っているため、設置面積がほぼ2倍あります。一方、RS600は私のネットワークシェルフにすっぽり収まり、動作中はほぼ無音なので、設置していることに気づきません。

このルーターはすべてのI/Oを背面に搭載しています。すべてのポートが背面に縦に整然と並んでおり、前面には各ポートに対応するLEDインジケーターが搭載されています。デバイスがそのポートの最大速度を使用している場合はインジケーターが白く点灯し、速度が低下している場合はオレンジ色に点灯します。これにより、すべてのイーサネットケーブルが正しい場所に接続されているかどうかが一目でわかります。ただし、白とオレンジ色のLEDの点灯が気になる場合は、本体前面のボタンを押して完全に消灯することもできます。

セットアップとアプリのデザイン 

iPhoneでNetgear Nighthawkアプリを使ったセットアップは非常に簡単です。プラグアンドプレイに近い感覚です。スマートフォンのウィザードに従って数ステップずつ進めるだけで、ほぼ完了です。一度セットアップエラーに遭遇しましたが、レビューとして、アプリがエラー発生時にどのように対処するかを確認できたのは良かったです。アプリはブロードバンドモデムの電源をオフにして再起動するように指示しました。実際、2回目の試行では、すべて問題なくスムーズに進みました。 

既存のWi-Fiネットワークから移行していたので、RS600をセットアップしたらすぐに、デフォルトのSSIDとパスワードを以前のルーターと同じものに変更しました。これにより、すべてのデバイスが自動的に接続され、ネットワークパスワードを再度入力する必要がなくなりました。これはアプリのUIを使って簡単に行えますが、Macのウェブブラウザから高度なコントロールパネルにログインして、より詳細な設定を調整することもできます。

アプリは基本的な機能ではありますが、十分に使えます。新しいデバイスが初めてネットワークに接続した際に通知を送信する機能など、便利な機能もいくつかあります。ゲストネットワークなど、より高度な機能が必要な場合は、デバイスごとにプロファイルを設定することもできますが、私は特に設定しませんでした。

このアプリはNetgear Armorセキュリティのサブスクリプションを強制的に押し付けてくるので、少々強引な印象を受けました。価格を考えると、あまりメリットを感じませんでした。念のため言っておきますが、サブスクリプションは完全に任意ですが、アプリを起動するたびに赤いテキストの警告メッセージが表示され、未加入であることが通知されます。確かに、すべてがうまくいけば、初期設定後はNighthawkアプリを頻繁に起動する必要はないでしょう。

WiFi 7によるワイヤレス接続

WiFi 7はWiFi規格の最新世代であり、理論上の帯域幅がさらに拡大し、無線ネットワークデバイスの速度が向上しています。マルチリンクオペレーション（MLO）などの機能が搭載されており、干渉を回避するために、現在の環境に最適な無線チャネルを自動的に選択できます。WiFi 7仕様は、最大320MHz幅のチャネルをサポートしており、これはWiFi 6Eの最大160MHzの2倍です。

しかし、理論上の性能と実際の性能は全く異なります。壁や床、距離などによって、実際に期待できる速度は簡単に低下します。また、メーカーが宣伝する性能と、仕様の範囲内で実現可能な性能を比較すると、判断が難しくなります。

現在、AppleのWiFi 7対応デバイスはiPhone 16シリーズのみです。RS600は最大320MHzのチャンネルで通信できますが、iPhone 16は実際にはWiFi 7に「完全」対応していません。Appleはこの点についてあまり明言していませんが、iPhone 16の無線は最大160MHzの周波数帯域でしか通信できず、WiFi 7仕様で新たに追加された320MHzチャンネルは利用できません。RS600のようなルーターの性能をフルに活用できるようになるには、将来のAppleデバイスを待つ必要があります。

それでも、印象的な結果をいくつか報告できます。私のテストでは、RS600に接続したiPhone 16 Plusは、MacBook Proよりも一貫して高速なデータ転送速度を達成し、旧モデルのiPhoneよりもはるかに高速でした。

「短距離」「中距離」「長距離」の距離で複数回テストを行い、平均値を算出した結果、以下の結果が得られました。短距離はルーターと同じ部屋で、わずか数フィートの距離でした。中距離は約6メートルで、隣の部屋の隅で壁越しに測定しました。ルーターは階下に設置されていたため、長距離テストは階上の寝室まで移動し、階下まで接続する必要がありました。テストはiPerfを使用して実施しました。

iPhone 14 Pro は、5GHz WiFi 6 では短距離で約 720 Mbps の速度を達成し、中距離でも同様の速度を達成しましたが、長距離テストでは約 550 Mbps まで低下しました。

6GHz WiFi 6Eを搭載したM3 MacBook Proは予想通り高速で、近距離で約980Mbps、近距離で約850Mbps、遠距離で約600Mbpsの速度を達成しました。6GHz帯の物体透過率は5GHz帯よりもやや劣ると予想されており、これが長距離テスト結果が他の距離よりもiPhone 14 Proに近い結果となった理由と考えられます。ただし、それでもiPhone 14 Proの方が高速です。

では、iPhone 16 PlusのWiFi 7の性能はどうでしょうか？MacBook Proよりもはるかに小さな無線LANを搭載しているにもかかわらず、あらゆる距離でMacBook Proを上回りました。

短距離速度は1Gbpsの壁を突破し、平均1580Mbpsに達しました。これはMacBook Proの50%高速で、iPhone 14 Proの無線性能の2倍です。私のテストでは、ピーク速度は1728Mbpsに達しました。

中距離も同様に印象的で、平均速度は約1390Mbpsとテストされました。これは、ノートパソコンのWiFi 6Eよりも60%高速です。

距離が長くなるにつれて、改善率は大幅に低下します。長距離テストでは、iPhone 16 Plusは平均で約520Mbpsを達成しました。これは実際には14 Proの結果よりもわずかに遅いですが、環境の自然な変化が長距離では大きな影響を与えます。この距離では、両方のスマートフォンの結果は大きく変動しました。長期的な平均パフォーマンスはほぼ同じになると思われます。長距離テストでは、ラップトップが16 Plusよりも優れていましたが、これはおそらく、より強力な無線を搭載できるスペースがあり、より遠くからでもより強力な接続を維持できるためでしょう。もちろん、同等の（将来発売される）WiFi 7 MacBookなら、簡単に上回るでしょう。

家の中の正反対の場所で、両方の携帯電話の速度は150～200Mbps程度でした。RS600のワイヤレスルーターの通信範囲は実に印象的でした。以前は家の各階に1台ずつメッシュシステムを使っていましたが、ルーターの通信範囲が広いおかげで、現在は階下に設置した1台のRS600ルーターでワイヤレスネットワークのニーズを満たしています。

しかし、過去 10 年間の WiFi の改良に関する一般的な傾向は依然として当てはまっており、近距離では速度が著しく高速化し、遠ざかるにつれて速度が低下することがわかります。

有線接続

RS600は、超高速イーサネットポートの数がやや不足しています。背面に10Gbps対応のイーサネットポートが2つありますが、そのうち1つはインターネット専用ポートでもあります。1Gbpsを超えるブロードバンド回線をご利用かどうかに関わらず、このポートを必ず使用しなければなりません。現在、1Gbpsを超えるブロードバンド回線速度を持つものは非常に稀です。とはいえ、現時点で利用可能な帯域幅をすべて活用できなくても、将来性は十分に備えることができます。

ルーターには10Gbpsの物理ポートがもう1つ残ります。高速データストレージやホームサーバー（10Gbpsオプション付きの新型Mac miniなど）をご利用の場合は、10Gbpsの物理ポートを1つ占有することになります。複数のポートをご利用の場合は、スイッチを介して共有する必要があります。

ルーターには周辺機器接続用のイーサネットポートが3つありますが、速度は1ギガビットに制限されています。もちろん、ほとんどの機器は1ギガビット/秒以上の帯域幅を必要としませんが、有線接続した機器すべてがWiFi 7の速度に達しないとなると、WiFi 7ルーターのメリットが薄れてしまいます。これらのポートが少なくとも2.5Gbpsの速度に対応していれば、最新のネットワーク接続ストレージデバイスなどにも余裕が生まれ、より快適な接続環境を提供できたはずです。例えば、TP-Link BE9300などの競合製品は、2.5GbpsのLANポートを4つ備えています。

結論

Netgear Nighthawk RS600は素晴らしい製品で、私の新しいホームルーターになりましたが、今のところは自信を持ってお勧めするのは難しいです。すでに問題なく機能しているWi-Fiネットワークがある場合、Wi-Fi 7対応機器に買い替えるのは早計な気がします。ほとんどの機器はまだその速度を活かせていないでしょうから。

Appleはまだ、320MHzのフルスピードWi-Fi 7対応コンピューターを販売していません。しかし、当然ながら、購入の判断は状況次第です。もし、現在のワイヤレスネットワークの通信範囲や速度が不足していて、自宅にギガビット（またはそれ以上）のインターネット回線があり、NASを所有していたり​​、10Gbpsのイーサネットポートを搭載した新しいMac miniを購入したばかりなら、RS600のような新しいWi-Fi 7ルーターを購入するのは当然のことでしょう。

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