「iPhoneにソリッドステートの触覚ボタンが搭載される」という噂はもう終わったと思っていたら、それもそのはず。しかし、中国のリーク情報サイトInstant Digitalによると、Appleは将来のiPhoneだけでなく、他の製品にもこの噂を復活させる可能性があるとのことです。

2022年にiPhone 15の噂が飛び交う中、アナリストのミンチー・クオ氏は、Appleがハイエンドモデルのクリック式電源ボタンと音量ボタンをソリッドステート版に置き換える計画だと発言した。

「私の最新の調査によると、2つのハイエンドiPhone 15/2H23新iPhoneモデルの音量ボタンと電源ボタンは、物理的/機械的なボタンデザインに代わって、ソリッドステートボタンデザイン（iPhone 7/8/SE2＆3のホームボタンデザインに類似）を採用する可能性があります。」

当時、彼はAppleが「クリック感を再現するためにTaptic Engineの振動モーターを活用する」と述べていたが、これは明らかに実現しなかった。Appleが製造上の問題に直面した後、このアイデアは廃案になったと報じられている。

プロジェクトボンゴは生きている

現在、Instant Digitalによると、Appleはこの取り組み（コードネーム「Project Bongo」）の作業を再開し、さらに拡大したという。Weiboへの投稿によると、同社はiPhoneだけでなく、「iPadやApple Watchを含む全製品ラインで触覚ボタンソリューションの検討を開始した」という。

今日の主張（MacRumors経由）は、彼が約2ヶ月前に投稿した記事に基づいており、Appleがプロジェクトをひっそりと再開したことを示唆している。当時、彼は最大のハードルはコストではなく信頼性だと述べていた。

Appleがこれらの問題を解決したかどうかはまだ分からない。AirPodsなどの製品で同様の触覚メカニズムを採用してきた同社の経験が、今回の技術開発においてより優れた成果をもたらす可能性は十分にある。

それでも、iPhone 17に触覚ボタンが搭載されることを期待しすぎないほうがいい。この機能が実際に復活したとしても、また廃止されない限り、おそらくあと2、3年は実現しないだろう。

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