Appleが初のウェアラブルデバイスを発売したが、普段は堅実な企業であるAppleにとって異例の事態だったと言っても過言ではない。複雑な展開から面倒なソフトウェアアップデートまで、Apple Watchにとって最初の数ヶ月は波乱に満ちたものだった。発売から3四半期が経とうとしている今、在庫レベルは落ち着き、初期のバグもほぼ修正されたにもかかわらず、Best Buyは全品100ドルという大幅な値下げを敢行した。

ターゲットとB&Hはどちらも100ドルの割引とギフトカードを組み合わせて提供していますが、100ドルの値下げは初めてです。38mmの小型スポーツモデルの場合、これは約30%の割引となります。過去数年間、Apple製品が値下げされることはほとんどありませんでしたが、Apple Watchのような比較的新しく、待望されていたガジェットとなるとなおさらです。例外的なのは、初代iPhoneが200ドルも急激に値下げされたことです。

Best Buyのような大手小売店がApple Watchを値引きできるかどうかについては、Appleが発言権を持っていることは間違いありません。一体何が起こっているのでしょうか？これは、AppleがApple Watchを市場にとって高すぎる価格設定だったことを認めているということなのでしょうか？特にAndroid WearがiOSに対応したことで、低価格帯の代替品の台頭を痛感しているのでしょうか？それとも、需要が低迷しており、Appleが販売を活性化させようとしているのでしょうか？3月に新モデルの発売が予定されているため、在庫処分を狙っているのかもしれません。

確かなことは言えませんが、確かに興味深い展開です。Appleがいつものように厳格な価格設定を緩めたことは間違いありませんが、比較的緩やかな成長が何らかの兆候を示しているとすれば、Apple Watchに関してはそれ以上の何かがあるのか​​もしれません。

今年のホリデーシーズン、大幅な値下げはApple Watchだけにとどまりません。9to5Toysでは、Siri搭載の新型Apple TVが25%オフ、iPad Air 2が定価より100ドル以上安い価格で定期的に販売され、iPhone 6sでさえ大幅な値下げが相次いでいます。この価格戦略は、Appleが正規販売店に値下げを委託する計画の一環なのかもしれません。Apple製品の値下げが頻繁に行われる理由が何であれ、消費者にとってはメリットであり、ホリデーシーズンの買い物客にとっては嬉しい救済策です。

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