2012年6月～2014年2月までの4つの「Lodsys」ストーリー
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アップルは、3年間で記録的な92件の訴訟に直面した後、特許トロールに反対を表明した。
2014年2月10日午前4時35分（太平洋標準時）
写真: edudemic.com
arsTechnicaは、FTCへの公開文書の中で、Appleの弁護士がパテントトロールに関して異例の率直なコメントをしたことに注目しました。Appleは過去3年間で、特許侵害を主張する団体から92件の訴訟を起こされており、これは他のどの企業よりも多い件数です。
Appleは実質的訴訟で敗訴することはほとんどない。しかし、勝訴数も慰めにはならない。なぜなら、これらの訴訟のすべてにおいて、Appleは訴訟費用を負担せざるを得なかったからだ。この現実こそが特許主張業界の生命線なのだ…実際、多くの交渉の冒頭で、「我々が要求しているのは、この訴訟を判決まで進めるのにかかる費用よりも少ない金額です」という何らかの形で提示される。したがって、実質的訴訟では勝訴しているにもかかわらず、Appleがビジネス上の都合で、終了した57件の訴訟のうち51件で和解に同意したのも当然と言えるだろう。
Appleの法務チームは、アプリ内購入の特許を保有していると主張し、訴訟費用を負担できない小規模開発者を相手取って訴訟を起こしているLodsys社について言及する際に、特に直接的な言葉を使った… 拡大拡大閉じる
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AppleのLodsys訴訟への介入申し立ては却下された
Ars Technicaは、Lodsysがアプリ開発者を相手取って起こしている特許紛争へのAppleの介入要請を裁判官が却下したと報じています。Appleは当初、2011年6月にこの訴訟への介入を申し立てていました。しかし、裁判官は9月24日付の命令で、Appleの主張を却下し、訴訟の範囲外であると主張しました。
Appleは、自社のライセンスはサードパーティの開発者による自社技術の利用もカバーしていると主張し、特許侵害の申し立てに対し引き続き異議を唱えている。今回の判決における争点は、その範囲に関するものであった。Appleは、今回の申し立ては、今回の訴訟に関与している7人の開発者だけでなく、すべてのiOS開発者を代表するものであると主張している。
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オバマ政権は5段階計画で特許トロール行為を抑制する計画
WSJは、米国で特許法が何年も悪化した後、オバマ政権がついに対策を講じることを決めたと報じている。
大統領は特定の特許保有企業に対して厳しい見方を示している。2月には、一部の企業は「実際には何も生産していない。彼らは単に他人のアイデアを悪用し、乗っ取って、金銭を巻き上げようとしているだけだ」と発言した。
Appleは、聞く人によっては特許訴訟において時に加害者となる一方で、しばしば軽薄な訴訟の被害者となり、特許保有企業に何百万ドルもの利益をもたらすこともあります。これらの企業は実際には企業ではなく、特許、あるいは特許ポートフォリオを基盤として設立されたダミー会社に過ぎません。これらの特許は、しばしば過度に広範囲に及ぶか、特定の用途を想定していないものです。
こうした訴訟は、テキサス州東部の裁判所で行われることが多いが、同地域の裁判官は荒らし行為を行う利益に対して非常に好意的であることで有名である。
Apple またはその関係者を疑わしい形で訴えた企業の例としては、VirnetX、Personal Audio LLC、Lodsys、Motorola などがあります。
政権の計画は5つのステップに分かれている。
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オラクルがロドシスを提訴、特許の無効化を目指す
テキサス州に拠点を置くダミー会社Lodsysは、自社の技術を使用していると主張するアプリ開発者や企業に対して様々な法的措置を講じてきたことから、しばしば特許トロールの疑いをかけられてきました。特に注目すべきは、昨年、iOSおよびAndroid開発者に対し、アプリ内課金に関するロイヤリティの支払いを要求しようと試みたことです。最終的にAppleの法務チームが開発者側に代わって介入しました。Lodsysが最近、ウォルグリーンなどのオラクルの顧客に対し、ウェブチャット技術をめぐって脅迫したことを受け、オラクルはLodsysの特許を無効化するために訴訟を起こしました。GigaOM は 次のように報じています。
Oracleは、Lodsysが自社のウェブチャット機能の使用をめぐってWalgreensを含む「多数のOracle顧客を繰り返し脅迫してきた」ことを受け、介入を決定した。Oracleは、Lodsysが顧客を脅迫するために使用している4つの特許は新規発明ではないと裁判所に宣言するよう求めている。米国特許5,999,908号（「顧客ベース設計モジュール」）を含むこれらの特許は、昨年LodsysがBest Buy、Adidasなどの企業を提訴する際に使用されたことで注目を集めた。
