クリエイターたちは、拡張現実（AR）を通して、没入感のあるストーリーを伝える新たな方法を発見しています。ARの普及を牽引しているのは、アート制作を民主化し、誰もが仮想世界に瞬時にアクセスできるようにする、新世代のアプリ、ツール、そしてテクノロジーです。ARは目新しいものから不可欠なコミュニケーションツールへと進化し、アーティスト、教師、買い物客、旅行者、学生など、あらゆる人々に新たな体験をもたらすでしょう。

1年前、パンデミックが私たちの生活を大きく変え始めたまさにその頃、私は6人ほどのAR（拡張現実）アーティストにインタビューし、ARの未来について彼らの見解を伺いました。当時、ARアートはまだマイナーな分野で、イラストや3Dデザインの中でも趣味的なニッチな分野でした。インタビューしたアーティストたちは楽観的でしたが、ARという媒体が抱える大きな制約も認識していました。パンデミックはすべてを変えました。

1年間の在宅生活を経て、AR作品の人気はクリエイターと視聴者の間で爆発的に高まっています。伝統的なアーティストたちは、この時間を活用してAR制作を探求しています。バーチャル体験は、私たちが愛する場所を再現し、慣れ親しんできた四方の壁の制約を拡張することができます。世界が新たなテクノロジーを武器にパンデミックから脱却しつつある今、ARは私たちの未来をどのように形作っていくのでしょうか。

「コミュニティはよりオープンになり、より挑戦的で教育的で、受動的に消費されるだけではない、新しいバーチャルナラティブ形式に飛び込む準備ができているようです」と、ベルリンで活動するアーティスト、ナディーン・コロジエは述べています。ナディーンの最新作は、ARの普及に大きな影響を与える可能性のある3つのツール、App Clips、ロケーションアンカー、そして強力かつアクセスしやすいオーサリングツールの可能性を探求しています。

2020年、ナディーンはARクリエーションと宝探しストーリーテリングプラットフォームであるScavengarとのコラボレーションを開始し、「Walk Your Day」を構築しました。パンデミックの状況を踏まえ、この体験は、モチベーションを高めるビジュアルを通して、視聴者が立ち上がり、生産的でマインドフルな一日のスタートを切るよう促しました。

「初めての『Walk Your Day』ハントを制作することで、自分の芸術的美学を活かし、ユーザーと対話しながら物語を紡ぐことができました。その可能性にすぐに目を奪われました」とナディーンは言います。Scavengarは、アーティストがAR作品を簡単に公開し、視聴者にとって参入障壁の低いツールとして、業界をリードするツールの一つです。ウェブサイトに埋め込まれたフラットな動画やUSDZファイルといった形式にとらわれないARアートの共有は、ARの普及を阻む最大の障壁の一つでした。しかし、こうした障壁は解消されつつあるのかもしれません。

2作目のAR体験「New Nature」では、ナディーンは視聴者に「新しい現実とは何か？」と問いかけます。仮想庭園とそこに登場するプロンプトは、パンデミック後の生活について考えさせられる問いを投げかけます。「New Nature」は、ロサンゼルスのベイストリートとサンフランシスコのジャパンタウンでプレイできる位置情報体験です。Scavengarは、AR作品を特定の緯度、経度、高度に固定する技術であるARKit 4のロケーションアンカーを搭載しています。

ARコンテンツを物理的な場所と関連付けることで、仮想環境に深みと文脈が加わります。ロケーションアンカーは、小売店、美術館、学校、ギャラリー、街路などにおいて、体験に付加価値と道案内を提供する機会を提供します。「体験に場所、つまり位置情報があれば、たとえ視覚的なレイヤーがディスプレイ上に現れたとしても、それは私たちの世界の一部になります」とナディーンは言います。

位置情報を利用した体験は、利用が難しければ価値がありません。別のアプリのダウンロードやアカウント設定が必要な店内体験では、買い物客は利用したがりません。煩雑な技術は、アーティストが物語を伝えるために作り上げた繊細な幻想を壊してしまいます。そこでiOS 14のApp Clipsが役立ちます。

Scavengarチームが「New Nature」の特別バージョンを作成しました。ロサンゼルスやサンフランシスコにお住まいでない方は、ご自宅からお楽しみいただけます。上記のApp Clipコードをスキャンして、ぜひお試しください。

Scavengarと「New Nature」は、iPhoneでQRコードをスキャンするだけで起動できる、初めてのAR体験です。App StoreからScavengarアプリをダウンロードする必要はありません。ウェブページにアクセスしてUSDZファイルをダウンロードする必要もありません。まるで立ち止まって看板を読んだり、動画をストリーミングしたりするのと同じくらいシームレスに体験が始まります。ロケーションアンカーとApp Clipsの組み合わせこそが、AR（拡張現実）を真に革新的なものにしているのです。

AR体験の作成を始めたい場合は、これまで以上に多くのリソースとツールが利用可能です。Today at Apple、It's Nice That、WWWesh Studioが作成したこのステップバイステップガイドから始めることをお勧めします。このガイドでは、AppleのARオーサリングツールであるReality Composerを使ったシーンの構築と公開の基本を順を追って説明しています。ScavengarのEDUウェブサイトにも、入門ガイドシリーズが掲載されています。

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