韓国タイムズの今日の報道によると、Appleは、現在「LG Magna e-Powertrain」と名付けられているLGとMagnaの自動車合弁会社との契約締結に近づいているようだ。

この契約により、LGとマグナ・インターナショナルの合弁会社がApple Carの初期生産を担当することになると思われます。Appleは現在、早くても2025年に独自の電気自動車を発売すると予想されています。

LGとマグナの提携は今年後半に完了する予定で、主な顧客はアップルになると思われる。

今年初めには、Appleが起亜自動車と現代自動車と約40億ドル規模の取引を検討しているとの報道が相次いだ。しかし、2月には両自動車メーカーがAppleとの協議を中止したことを認めた。

Appleの自動車はAppleブランドのみで製造され、Appleのパートナー企業は、iPhoneにおけるFoxconnの関係のように、サプライチェーンにおける単なるつなぎ役としての役割を担うと見られています。どうやら、HyundaiとKiaは、単なるサプライチェーンメーカーに成り下がることを望んでいなかったようです。

LGとマグナは自動車業界で大きな対外関係を築いていないため、Appleが栄光を得ることに比較的前向きである可能性が高い。LGとマグナは既に、テスラ、ゼネラルモーターズ、フォード、BMWといった企業にバッテリーパックやモーターなどの部品を供給している。マグナの名前は以前、Apple Carの潜在的なパートナーに関するブルームバーグの記事で取り上げられていた。

Appleは2015年から、コードネーム「Project Titan」の下、自動運転技術の開発に取り組んできました。Appleの実車設計作業は2017年に一時中断され、同部門は基盤となる自動運転技術の開発に注力していると報じられています。しかし、その後、テスラやポルシェから主要幹部を招聘するなど、Appleが自動運転車の開発を再開したことを示唆する兆候がいくつか見られます。

最近、ティム・クック氏はカラ・スウィッシャー氏に対し、アップルは電気自動車に関してはハードウェア、ソフトウェア、サービスの統合に関心があると語り、同社がまだ実際のアップルカーの開発に取り組んでいることを強く示唆した。

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