AppleはApple Musicの成長に向けて、独占コンテンツに大きく賭けており、ローリングストーン誌の最新レポートでは、同社がレーベルやアーティストとの提携においてどれほどの意欲を持っているかが詳細に報じられている。レポートの中で、Appleのオリジナル音楽コンテンツ担当責任者であるラリー・ジャクソン氏は、Appleの動機とレーベルとの連携方法について述べている。

ジャクソンは、自身のインスピレーションの多くは、インタースコープ・レコードでジミー・アイオヴィンと仕事をしていた頃の経験から来ていると説明した。具体的には、レコードレーベルの幹部として初めて成功を収めた人物の一つ、ラナ・デル・レイを挙げた。デル・レイは「インターネットのために、そしてインターネットによって作られた」アーティストだったため、インタースコープ・レコードを説得してラジオでのプロモーションではなくビデオに資金を投入させることができたとジャクソンは説明した。

「もういいや、映画を作ろうってことになったんだ。それで長編映画を作った。だから（デル・レイの）『ナショナル・アンセム』は8分もあるんだ」。ラジオでシングルが流れていなかったにもかかわらず、『  Born to Die』 はビルボードで初登場2位、プラチナ認定を受けた。ジャクソンはこれを自分のビジョンの正当性を証明するものと捉えた。

興味深いことに、ジャクソン氏はティム・クック氏でさえApple Musicのオリジナルコンテンツに発言権を持っていると指摘した。例えば、クック氏はAppleが出資したMIAの「Borders」ミュージックビデオの制作にも関わっていたようだ。

もちろん、ジャクソンはApple Musicの成長に単独で取り組んでいるわけではありません。ジミー・アイオヴィンはローリングストーン誌に対し、Appleはアーティストが「自分たちのやりたいことをできる」ような何かを実現したいと考えていると語っています。最近の例としては、チャンス・ザ・ラッパーの「Coloring Book 」がApple Music独占配信されました。チャンスはレコードレーベルを持っていないため、Appleは彼と直接協力して独占配信権を獲得しました。

しかし、すべてが計画通りに進んだわけではない。アイオヴィンはカニエ・ウェストの『ザ・ライフ・オブ・パブロ』をその例として挙げる。どうやらAppleはアルバムの独占販売権獲得を目指していたようだが、カニエは土壇場でジェイ・ZとTidalと提携を決めた。「結局、彼は友人と仕事をしたかったんです」とアイオヴィンは言う。「それだけです」。最終的に、『ザ・ライフ・オブ・パブロ』はApple Musicでリリースされた。

レコードレーベルもまた、アーティストとの協力やアーティストのためのAppleの取り組みを高く評価しています。Republic Recordsの代表であるモンテ・リップマン氏は、Appleがアーティストとレーベルにとって「画期的な機会」を提供していると説明しました。

「アップルはセクシーだ」と、ザ・ウィークエンドやアリアナ・グランデを擁するリパブリック・レコードの代表、モンテ・リップマンは言う。「彼らは誰もやったことのないことをやる覚悟ができている。最近は、私たちが画期的だと考えるような機会を、非常に巧妙に持ち込んできている」

ジャクソン氏は、最終的な目標はApple Musicを「ポップカルチャーに関わるあらゆるものの交差点」に置くことだと語る。その攻撃的な姿勢を保つために、ジャクソン氏はアイオヴィン氏から聞いた話をよく思い出す。

「電線に2羽のハゲタカが止まっている。1羽は何かが死ぬのを待っていて、もう1羽は『死ぬのを待つなんてクソくらえ、さあ何か殺しに行こう』と言っている。それが哲学だ。とにかく行って、やり遂げるしかないんだ。」

今月初めのWWDCで、Appleのエディ・キュー氏はApple Musicの有料会員数が1500万人に達したことを明らかにしました。Appleには独占契約を継続できるだけの資金力があり、ジャクソン氏が指揮を執ることで、今後もそれが続くと思われます。

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