iPhone 4SとiPhone 5は全く同じもの、つまり第5世代iPhoneのコードネームだと思っていた方もいるかもしれませんね…噂話はさらに発展し、モルガン・スタンレーのケイティ・ヒューバティ氏は次世代iPhoneの発売は9月下旬、生産開始は8月と予測しています。今のところ順調です。この時期は、アジアの部品サプライヤーから以前から耳にしていた様々な情報と一致しています。

しかし、注目すべきは、ドイツ銀行のクリス・ホイットモア氏が今朝の顧客向けメモで、2種類のスマートフォンが登場すると推測していることだ。1つは契約不要でSIMロック解除済み、かつアグレッシブな価格で販売される控えめなアップグレード版「iPhone 4S」、もう1つはおそらく「iPhone 5」と名付けられるであろう、大幅なアップグレード版となるスーパーフォンだ。ホイットモア氏の推測は以下の通りだ。

Nokia と RIMM が苦戦している今、Apple にとっては、中価格帯のスマートフォン市場 (つまり 300 ～ 500 ドルのカテゴリ) に積極的に参入し、その [有効市場規模] と市場シェアを劇的に拡大する絶好の機会です。

問題が 1 つある。ホイットモア氏が iPhone 4S について言及した 349 ドルという価格は、特に 150 ドルの Huawei Ascend 契約不要のスマートフォンのような 200 ドル以下の安物の Android 製品と比べると、決して安いとは言えない。

より公平な比較対象は、4.1インチのMotorola Triumphだろう。これはAndroid 2.2搭載のスマートフォンで、今月下旬にVirgin Mobileネットワークで契約不要の300ドルで発売される。つまり、Motorolaが中高級クラスの優れたスマートフォンを開発し、SIMフリーで販売できるのであれば、Appleも現行のiPhone 4を改良してiPhone 4Sと名付け、Motorolaの端末とほぼ同じ価格で販売できるはずだ。長期契約よりもプリペイドプランを好む人はたくさんいる。Symbianの衰退後、中価格帯のプリペイド市場は空いている。そう考えると、Appleがそのセグメントを狙う製品を持つことは完全に理にかなっている。おそらく、Tim Cookは2011年1月にアナリストに対し、AppleはiPhoneを「富裕層だけのもの」にはしたくないと語ったのだろう。

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