ロイター通信は、フォックスコンの郭台銘会長の発言を引用し、Appleの組立メーカーである同社はiPhone 5の需要への対応に苦戦していると述べた。郭会長は、同社がiPhoneの供給に「不足」しており、傘下のフォックスコン・インターナショナル・ホールディングスが生産を支援しているという以前の噂を認めた。

「iPhoneの製造は容易ではない。膨大な需要に応えられていない」と、フォックスコンの郭台銘会長はビジネスフォーラム後に記者団に語った。

iPhone 5の発売後、フォックスコンの鄭州工場の従業員が品質管理への懸念と研修不足を理由にストライキを起こしたとの報道がありました。同じ品質管理上の問題は、一部のiPhone 5に箱から取り出した際に見つかった傷にも関連していましたが、これらの問題がiPhone 5の発売遅延にどの程度影響したかは不明です。先月ウォール・ストリート・ジャーナル紙の取材に応じた匿名の幹部は、iPhone 5は「フォックスコンがこれまで組み立てた中で最も難しいデバイスだ。軽量薄型化のために、設計は非常に複雑になっている」と述べました。

ロイター通信は、新型iPhoneの生産、特にディスプレイ部品の生産を加速させるため、アップルがシャープに現金インセンティブを提供する可能性を示唆した。シャープはアップルの主要サプライヤーの一つであり、当初の供給不足の一因となったと考えられている。昨日、アップルが経営難に陥っているシャープへの追加投資を検討している可能性があるとの噂が流れたことを受け、  Asymcoのホレス・デディウ氏（Fortune誌経由）は本日、アップルの2012年度決算における23億ドルの差異が既にシャープに渡っている可能性があると推測した。

Asymcoのホレス・デディウ氏は持論を展開している。水曜日に投稿された記事で、彼はAppleが2012年の設備投資計画と実際に支出した金額に23億ドルの乖離があり、そのうち20億ドルはキャッシュフローとして報告されていなかったと指摘している。

彼の答え:

状況証拠から、この資産はシャープが以前所有していた生産設備（あるいは工場）である可能性が示唆されています。シャープはAppleへの画面供給の主要サプライヤーですが、財務状況も悪化しています。また、Foxconnによる投資も検討されていましたが、シャープの財務状況が悪化したため、この取引は頓挫しました。私の推測では、Appleはシャープの支援を目的としたこれらの取り組みを、供給の継続性とバランスの取れたサプライヤー基盤（別のサプライヤーであるSamsungを相殺する）の両方を確保するために行っているのでしょう。シャープが何らかの形で倒産した場合、Apple向け画面の生産に使用されている主要工場は債権者によって「争奪戦」に晒され、操業停止に追い込まれる可能性があります。その結果、契約上の義務にかかわらず、Appleの生産能力が危険にさらされる可能性があります。Appleが遅れて前例のない支出を行ったのは、この資産を確保するためのものだったと私は考えています。さらに、この取引の資金調達は「予約注文」の交換によって行われたと考えています。この仮説をさらに深掘りすると、Appleはシャープのスクリーン生産ラインを自社の帳簿上に移管し、部品の前払いによって「支払い」を行ったということになる。これは前払いであるため、「オフバランス」のコミットメントの形をとることになる。Appleは「2012年9月29日現在、当社はオフバランスの第三者製造コミットメントおよび部品購入コミットメントの残高が211億ドル」[強調は筆者]と報告している。これは過去数年と比べて大幅に増加しており、資産交換をカバーするための巨額の「裏金」を確保することを可能にする。

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