

先月、AppleがiOS App Storeの検索機能の刷新に約100人のチームを投入していると報じられました。もしこれが本当なら、App Storeの検索機能は本当にひどい体験なので、ずっと前からやるべきだったと言えるでしょう。あなたも私も、開発者も、世界中の誰もが知っています。ただ、これまでずっとAppleの幹部が担当してきたように見えてきました。
もしAppleが本当にApp Storeの検索機能を修正するのであれば、それは素晴らしいニュースだ。しかし、このレポートの一部は明らかに期待外れだった。
Appleが検討している方法の一つは、有料検索です。開発者や企業は、検索結果で自社のアプリをより目立つように表示させるために料金を支払うことになります。
これは、Apple が優れたユーザー エクスペリエンスの提供よりも、追加の収益を生み出すことに重点を置いているという印象を与えます...
私はイギリス人です。私たちは誇張はしません。母国語は控えめな表現です。だから、アプリ検索が本当にひどいと言ったら、それは本気です。
先週、一部のアプリが名前で検索しても表示されないという不具合が発生した際、当初はこれが本当にサービスの問題なのか確信が持てませんでした。検索機能は非常に悪く、正常に動作しているにもかかわらず、このような問題が発生することがあるのです。
それでは、まず Lightroom の検索から、検索がいかに悪いかを見てみましょう。
iPhoneではトップヒットなのに、iPadアプリはどこにあるの?検索結果にも載っていない。スクロールしないと8番目に表示されてしまう。で、トップヒットは?「Free Learn Lightroom 4」というアプリだ。
まず、これは紛らわしいアプリです。名前は無料ですが、2.99ポンド/4.99ドルのアプリ内課金が必要です。次に、開発者を知っている人による5つ星のレビューが2件あります。もう1件の5つ星アプリには、「5つ星で評価しないと動画が再生されません」と書かれています。残りのレビューは、アプリが動作しないという1つ星のレビューです。このようなアプリがレビューを通過することすらできず、ましてや大手アプリ名で検索上位に表示されることなど考えられません。
Spotifyを検索してみましょう:
App StoreはiPadとiPhoneの両方で正しいアプリを1位に表示することに成功しました。それ自体が功績ですが、その後はどうなったのでしょうか?2位の「Youtify」は一見すると妥当な結果に見えます。レビューが10件あり、平均評価は星4つと表示されています。しかし、レビューをクリックしてみると、レビューは4件しかありません。1件は明らかに偽物、あるいは意味不明なレビューで、5つ星のレビュー1件には不満が書かれており、残りの2件は星1つです。
なぜこのアプリが2位にランクインしたのでしょうか?3位は?レビューも評価も全くないアプリなのに。一体どういうアルゴリズムでこんな結果が出ているのでしょうか?
もっとたくさんの例を挙げることもできますが、おそらく必要ないと思います。あなた自身もすでに十分に経験しているはずです。
公平に言えば、全てが悪いわけではありません。アプリ名が全てのデバイスで最初のヒットとなり、他の上位ヒットが関連性と品質の両方のテストをクリアしているという検索もあります。しかし、それは宝くじのようなものです。メジャーなアプリを検索する場合でも、あまり知られていないアプリを検索する場合でも、結果が良いか悪いかは完全に運次第です。
では、Appleは何をすべきでしょうか?真の答えは、Googleから検索の専門家を引き抜くことです。彼らは検索の仕組みを熟知している人材です。しかし、検索の専門家でなくても、かなり自明と思われるステップがいくつかあります。
まず、アプリの審査プロセスから始める必要があります。アプリ名とキーワードは、関連性をきちんと確認する必要があります。関連性のないアプリが、紛らわしい名前や説明を使って検索ランキングの上位に食い込むようなことはあってはなりません。
次に、アプリのランキング付けに適切な基準を適用しましょう。関連性については既に触れましたが、次に当然挙げられるのは人気度でしょう。100万人がアプリを使っているなら、おそらくそれには十分な理由があるはずです。(この逆の面については後ほど説明します。)
人気度の次に、レビューと評価が当然の基準となるでしょう。開発者の中には、友人などを通して5つ星のレビューを捏造している者もいることは明らかです。そのため、アルゴリズムは評価だけでなくレビュー数も考慮する必要があります。レビュー数が多いほど、その大部分が本物であると確信できます。
偽レビューについてもう一つ考えがあります。最悪の犯罪者は、自分のアプリをレビューするために偽アカウントを作成するでしょう。Appleが保有する膨大なデータを使って、こうした偽アカウントを特定するのはそれほど難しくないだろうと私は考えていました。例えば、いくつかのアプリをダウンロードしてレビューした以外には、何の活動もしていないApple IDなどです。
3 番目に、苦情、特に不正行為の疑いを調査できるように、システムは 1 つ星のレビューにもフラグを立てる必要があります。
4つ目に、AppleはApple Musicがアルゴリズムだけでなく人間によるキュレーションの恩恵を受けていると大々的に宣伝してきました。App Storeも人間によるキュレーションの恩恵を受ける可能性があります。
もちろん、Appleは注目アプリを特集しています。そして、まさにここが、検索ランキングにランクインするほどの人気をまだ得ていない、素晴らしい新作アプリをAppleが紹介する場なのです。もし人気が検索においてより大きな要素となるなら、Appleは新作アプリがチャンスを掴めるよう、この部分でより一層の努力をする必要があるでしょう。しかし、人気アプリ名でさえ、検索結果を精査する人間などいないのは明らかです。たとえ経験の浅いインターンでも、検索結果を精査して不適切なものを除外することはできるはずです。
最後に、有料掲載はご遠慮ください。アプリは、どの開発者の口座残高が大きいかではなく、その実力に基づいて表示されるべきです。
iOS App Storeの検索に、あなたはどんなスコアカード評価を与えますか?アンケートにご参加いただき、ご自身の例やご意見をコメント欄で共有してください。
画像: Engadget (上)、Tekreveue (下)
havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。
FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。