Appleが昨年のWWDCでSiriの素晴らしい新機能を披露した後、iPhone 16の広告でさらにその効果を強めたことは、大きな失敗だったことは否定できない。同社は広告を削除し、発表時期を延期せざるを得なくなった。

そのため、Appleのコメント欄で最も楽観的な人々でさえ、同社が「ベイパーウェア」を披露したと批判し、デモが偽物だと示唆しました。しかし、Appleの幹部2人がこれを断固として否定し、当時公開されたものはすべて本物だと述べています…

昨年の新しいSiriのデモ

Appleは昨年のWWDCで、Siriの印象的な新機能を披露し、年内にリリースすると発表しました。その後、iPhone 16シリーズの広告でもさらなるデモが披露されました。

このCMでは、ベラ・ラムジーが名前を思い出せない人物を見つける場面が描かれています。彼女は素早く身を隠し、先月あるレストランで出会った人物の名前をSiriに尋ねます。Siriは即座にその名前を答えます。おそらく、彼女のカレンダーやスマートフォンのメールからそのデータを取得しているのでしょう。これは、パーソナルコンテキストに対応する次世代Siriの威力を示す、非常に印象的なデモでした。

しかし、Apple は、この新機能が実際には約束していた同年後半にはリリースされないことを認めざるを得なかった。

この後、基調講演のデモと広告は完全に偽造されたもので、Apple が開発を計画していたものの、当時は実際には存在していなかった機能を披露したものだと広く推測されました。

Appleと緊密な関係にあったDaring FireballのJohn Gruber氏ですら、これらがジャーナリストに直接デモされたことは一度もなかったと指摘し、Appleが「ベイパーウェア」を披露していると非難した。

このレベルの機能は「ベイパーウェア」と呼ばれます。Appleは存在を主張し、翌年には出荷されると主張していました。そして、WWDC基調講演の「Siri、母の飛行機の着陸時間は？」というお決まりのコーナーで、その機能を効果的にアピールしていました。しかし、Appleは6月の時点で、製品マーケティング担当者が用意した台本と用意したデバイスを使ってデモを行ったにもかかわらず、これらの機能を実際に動作させることを望まなかったか、あるいはできなかったのです。

AppleがWWDCで発表した「パーソナライズされたSiri」は、デモではなくコンセプトビデオでした。コンセプトビデオはデタラメで、会社が混乱状態、あるいは危機に瀕していることを示す兆候です。

アップル幹部は「デモは本物だった」と主張

しかし、クレイグ・フェデリギ氏とグレッグ・ジョズウィアック氏は、これは全くの事実無根であり、デモは実際に行われたものだとWSJのジョアンナ・スターン氏に語った。

フェデリギ: そこで私たちは、実際にソフトウェアをデモし、今後の展望を示すことができました。

スターン：でも、これって実際に動くバージョンがあったんですか？これはただの空想ソフトじゃなかったんですか？

フェデリギ：いやいや、もちろん違います。私たちは、本物の大規模言語モデルと本物のセマンティック検索を搭載した、実際に動作するソフトウェアを撮影していたんです。それが皆さんがご覧になったものなんです。

Joswiak: デモ版だけだったという噂が広まっていますが、違います！

遅延のより良い説明

Appleはこれまで発売延期の理由について極めて曖昧な説明をしており、今年のWWDC基調講演ではまだ同社の品質基準を満たしていないと簡潔に述べ、iJustineとのインタビューでも同様の発言を繰り返していた。

しかし、 WSJのインタビューでは、幹部らはもう少し詳しく説明し、新しいSiriは直接的な質問に対してはこの種の質問には対応するが、間接的な質問や補足的な質問には苦戦すると示唆している。

フェデリギ：ある程度は機能していましたが、Siriが定石を外れていくと、何を頼むかは未知数です。Siriは、デバイスに保存されているデータから個人情報が抽出される可能性があり、非常に信頼性が高いものを求めていました。しかし、当初考えていた期間内には、その信頼性を実現できませんでした。

ジョスウィアック氏は、示されたとおりに機能したが、エラー率が高すぎたと付け加えた。

9to5Macの見解

明らかに、ここには解釈の余地があります。期待通りの成果を上げていない機能と、ヒット率が低すぎて実質的に機能しない機能の境界線は一体どこにあるのでしょうか？動画で効果的な反応を得るには、一体何テイク必要だったのでしょうか？新しいSiriが現在、そのスケールのどこに位置づけられているかは、Appleだけが知っています。

しかし、同社が将来の有望な機能について教訓を得たことは明らかだ。今年のWWDC基調講演では、現時点で最初のベータ版に存在しない機能については、事実上何も語られなかったのは注目に値する。昨日発表されたものはすでに存在しており、開発者はすべて試すことができる。

この教訓から、Apple は、実際に開発者向けベータ版をリリースする準備ができるまで、新しい Siri がいつリリースされるかについては何も言わなくなるのはほぼ確実でしょう。

7分間のインタビューは以下からご覧いただけます。

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写真: Apple

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