Appleが新型iPhoneのA6にARM設計のプロセッサではなく、同社初のカスタムCPUを採用すると報じられる直前、両社間の特許紛争を理由に、AppleがSamsungへの部品発注を削減しているという報道もありました。Samsungが少なくとも新型チップの製造を継続していることは分かっていましたが、KoreaTimesの報道によると、Samsungの関係者から直接、同社の関与についてより詳しい情報が得られました。報道によると、A6はAppleのiPhone向けチップの中で、Samsungが技術開発に関与していない初のチップとのことです。

業界筋によると、Appleは最新のiPhone 5に使用されているA6マイクロプロセッサの開発プロセスでSamsungと協力していないとのことだ。Samsungは以前のiPhoneに使用されていたプロセッサの製造を担当しており、その設計にもある程度貢献していたと考えられている…現在、契約の構造は大幅に調整されたようだ…Appleは依然としてチップの製造をこの韓国企業に依存しているが、ライバルの技術を今後使用しないことは明らかにしている。

9月、Appleが最大のサプライヤーであるSamsungへの部品発注を削減するという決定について、相反する報道が飛び交った。ロイター通信は、発注削減は単に「サプライチェーンの拡大」を狙ったものだと主張した。一方、Appleは両社間の緊張の高まりを理由に、ディスプレイ、メモリチップ、バッテリーの発注を積極的に削減していると報じた。報道の筋である匿名のSamsung幹部によると、Samsungは現在、A6チップを「ファウンドリーベース」でのみ製造しているという。

「チップのクライアントには3種類あります。チップの設計、アーキテクチャ、製造まですべて任せてくれるクライアントもいれば、設計と製造だけを任せてくれるクライアントもいます。そして、チップの製造だけを任せてくれるクライアントもいます。Appleは今や3番目のタイプです」

本日の報道に関連して、Appleは最近、Samsungのチップ設計者Jim Mergard氏を採用しました。報道によると、Samsung以前からARMチップの設計に携わっていたMergard氏の採用は「相互の緊張」を高める可能性があるとのことです…

「メルガード氏のような注目度の高い人物を大手ライバルから直接採用することは、間違いなく相互の緊張を高めることになる。アップルは、アプリケーションプロセッサに至るまで経営を社内化し、ロジックチップにおけるサムスンへの依存度を下げたいと考えている」と情報筋は述べた。

しかし、別のサムスン関係者によると、Appleは依然として多くの部品をサムスンに依存しているという。

「サムスンは既に、アップルが独自の中央処理装置（CPU）設計に意欲的であることを認識している…アップルはサムスンの急速な台頭に脅威を感じており、主要プロジェクトからサムスンを排除している。しかし、アップルはサムスンをビジネスパートナーリストから完全に排除することはできない」と同氏は述べ、さらに、アップルはサムスンに対し、フラッシュメモリチップの供給拡大を求めていると付け加えた…アップルはサムスンを主要プロジェクトから排除しているものの、サムスンはクアルコムやエヌビディアといった大手企業へのカスタムチップ供給を拡大しているため、それほど心配する必要はない」と関係者は述べた。

AppleがA6チップに関してSamsungから完全に離れる可能性が高まっています。この点に関する最新のレポートは、Citigroup Global Marketsのアナリスト、JT Hsu氏によるものです。同氏は先週、Appleが数年以内にクアッドコアプロセッサをTSMCの20nmプロセスに切り替えると主張しました。AppleのTSMCへの移行は過去にも何度か報じられてきましたが、AppleとSamsungの間の緊張が高まる中、その可能性は十分にあります。AppleはTSMCのクアッドコアチップに既に関心を示しており、2013年第4四半期までに量産開始が見込まれています。

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