今年初めにMarshallのStanmore AirPlayスピーカーに感銘を受けた後、Marshallから最新のヘッドホン、Marshall Mid ANCを試してみないかと打診されました。これは、以前のMidモデルにアクティブノイズキャンセリング機能を追加したアップデート版です。
皮肉なことに、新機能であるアクティブノイズキャンセリングこそが、私にとって最も印象に残らない機能だと思っています。しかし、だからといってヘッドホン自体が魅力がないと言っているわけではありません。むしろ、そうではありません…
見た目と感触
このヘッドフォンは紛れもなくマーシャル製です。マーシャルがあらゆる部分に採用している金色の文字が入った黒いデザインで、スピーカーのレトロな外観も継承しています。ヘッドバンドからイヤーカップへと伸びるコイル状のケーブルは、ギターケーブルを彷彿とさせます。
デザインはまさに期待通り。ベーシックで、古風で、無駄を省いたデザインです。アルマイト加工が施されたメタルヘッドバンドは、外側はレザーのようなマイクロファイバー、内側はフェルトで覆われています。もちろん、どちらも黒です。マイクロファイバー製のイヤーカップは、心地よく柔らかく、快適な装着感です。
高級オーディオブランドに見られるような、高級感のあるレザーの質感はありません。よりベーシックな印象で、いつも使っているブランドのような重厚感もありません。それでも、見た目も手触りも本物そっくりで、比較的軽量なので装着感も快適です。
コントロールは2つだけですが、後ほど詳しく説明します。右カップの底には、充電用のmicroUSBソケットと、3.5mmヘッドホン端子（兼用）があります。これについては後ほど詳しく説明します。
私の頭は大きめ（サイズ58）なので、ヘッドホンのバンドは慣れるまで少し伸ばす必要があることが多いのですが、このヘッドホンも例外ではありません。でも、伸ばしてしまえばとても快適でした。
イヤーカップはヘッドバンドの下に折りたためるので、バッグに収納する際にはかなりコンパクトになります。私の愛用しているB&W P5 Wirelessのような巧妙なツイスト機構はありませんが、それほど場所を取りません。
デュアル機能ケーブル
Marshallはヘッドホンに両端3.5mmのケーブルを付属しており、2通りの使い方ができます。ヘッドホンジャックのある機器に接続する場合は、このケーブルを使ってワイヤレスヘッドホンを有線ヘッドホンとして使用できます。
ケーブルを使えば、音楽を共有することもできます。ヘッドホンがBluetoothで音楽をストリーミングしている場合、ヘッドホン端子は入力ではなく出力として機能します。ケーブルを使って3.5mmジャック付きの別のヘッドホンを接続すれば、一緒に音楽を聴くことができます。相手のヘッドホンに3.5mmジャックがない場合は、相手のヘッドホンの3.5mmジャックをあなたのヘッドホン端子に接続することもできます。
これは本当に素晴らしい機能です。繰り返しになりますが、ヘッドフォンメーカー各社がもっと幅広くサポートしてくれることを期待しています。
コントロール
このヘッドホンの一番の魅力は、操作性です。右耳カップにはノイズキャンセリング機能のスイッチが2つだけあります。赤い点がオフ、金色の点がオンです。
左のカップには、金色のボタンが1つあるように見えますが、実は素晴らしいデザインを隠しています。実はボタンとミニジョイスティックが一体化しており、1つのボタンであらゆる操作が可能です。
- 長押しすると電源のオン/オフができます
- オンのときに押すと、以前にペアリングしたデバイスに接続します
- ペアリングするには長押ししてください
- 短く押すと一時停止/再生/通話応答
- 上にフリックすると音量が上がります
- 音量を下げるには下にフリックします
- 次のトラックへは右にフリックしてください
- 前のトラックへは左にフリック
複雑に聞こえるかもしれませんが、実際に使ってみると驚くほど簡単です。この操作性は本当に素晴らしく、すべてのヘッドフォンが同じように操作できればいいのにと思います。
コントロールについての唯一の不満は、指が予想する場所にコントロールがなかったことです。ほとんどのヘッドフォンのコントロールよりも後ろと下の方に配置されています。
音質
Marshall製品でいつも感心するのは、音の一貫性です。Marshall特有のサウンドがあり、低音と高音の両方がブーストされ、中音域がやや犠牲になっています。同社のステージキットでも、私がレビューしたスピーカーでも、そしてこのヘッドフォンでも、このサウンドは得られます。
前回もお話ししましたが、私の好みはB&OやB&Wのような、非常にニュートラルなサウンドです。でも、Marshallのサウンドは楽しいですね。Marshallの得意とするロックというジャンルには本当によく合います。バラードやクラシックを聴くのには使いませんが、ロックをかけると素晴らしいサウンドになります。
音量は十分で、最大にしても歪みません。Marshall製品を選ぶなら、何が得られるか正確に理解でき、決して失望することはありません。
アクティブノイズキャンセリング
パッシブノイズキャンセリングは 本当に優秀で、イヤーカップが驚くほど多くの音を遮断してくれます。アクティブノイズキャンセリング（ANC）スイッチをオンにすると、面白い体験ができます…
Bose QuietComfortヘッドホンを使ったことがあるなら、そのノイズキャンセリングの驚異的な効果を実感していただけるでしょう。外の世界の音がまるで消え去ってしまうかのようです。
Marshallは 全く異なるアプローチを採用しています。Boseは飛行機での移動など、できる限り騒音を遮断したい状況を想定してヘッドホンを設計しましたが、Marshallは都市部での使用を想定して設計されていると言います。音楽を楽しむために外部の音をある程度遮断したいものの、車のクラクションなど、ある程度の音は聞き取りたい状況を想定しているのです。
個人的には、このヘッドホンの一番残念な点はこの点でした。ANCは交通騒音のような低周波音の除去には優れていますが、高周波音の遮断にはそれほど優れていません。これはメーカー側の意図的な判断だと確信しています。この分野ではメーカーがあまりにも優れているので、間違えるはずがありません。ただ、ANCのオン/オフの違いは、私が予想していたほど顕著ではありませんでした。
しかし、正直に言うと、パッシブキャンセルは非常に優れているため、これは大した問題ではありません。
バッテリー寿命
Marshallは、ANCオンで20時間、オフで30時間の連続使用が可能と謳っています。このレビューを書いている時点では、まだ数日、合計約5時間しか使用していないため、まだコメントできません。時間ができたら更新します。
ただし、注意すべき点が1つあります。このヘッドフォンには自動電源オフ機能がないようです。昨日の夕方に使用したところ、今朝になってMacがヘッドフォンに再接続したため、音が出なくなってしまいました。使用後に電源を切る習慣をつけないと、バッテリー寿命が劇的に短くなるのは明らかです。
価格と結論
このヘッドホンの価格は269ドルです。ANC非搭載モデルの公式価格より70ドル高いですが、Amazonならもっと安く購入できます。個人的な経験から言うと、ANC非搭載モデルを選びます。ただし、耳の感じ方は人それぞれなので、ANC搭載モデルを試してみることを強くお勧めします。
アクティブノイズキャンセリング機能が欲しいなら、このヘッドホンはまさにうってつけです。軽量で快適、そしてMarshallならではのサウンドを堪能できます。そして、オールインワンのジョイスティックコントロールは、まさにヘッドホンに求められる操作性です。
Marshall Mid ANCヘッドホンは、Marshall直販で269ドルです。ANC非搭載の旧モデルやその他のMarshallヘッドホンはAmazonでご覧いただけます。
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