iPhone 15はUSB-Cを採用し、以前は同梱されていた有線イヤホンもUSB-Cになりました。それ自体は特に変わったことではありません。もしかしたらもっと意外なことがあったかもしれません。Appleの19ドルのUSB-C EarPodsは、Apple Musicでロスレスオーディオ再生に対応しているようです。

これは、 MacOtakaraの友人たちが本日実施したテストによるものです。彼らのテストによると、USB-C EarPodsはロスレスオーディオ対応を含め、16bit/44.1kHzから24bit/48kHzまでをサポートしていることがわかりました。

EarPods、覚えていますか？

AirPodsの時代、EarPodsは当然ながら忘れられがちだ。廃棄物削減のためiPhoneの箱から分離されていることも、EarPodsを少し忘れられやすくしている。

EarPodsは、2012年にiPhone 5が発売された際に、Appleのイヤホンの球状部分が小さくなったイヤホンに取って代わりました。偶然にも、iPhoneのポートが変更されたのは2016年のことでした。iPhone 7でヘッドホンポートが廃止されたことを受け、EarPodsは2016年に3.5mmコネクタをLightningコネクタに置き換えるように改良されました。

Appleは2018年からUSB-C搭載iPadからヘッドホンポートを廃止しましたが、USB-C - 3.5mm変換アダプタを販売しており、USB-C EarPodsは販売していませんでした。iPhone 15がLightningからUSB-Cに移行したことで、USB-C EarPodsはUSB-Cポートを搭載したiPhone、iPad、Macで使用できるようになりました。Appleは新しいイヤホンの製品ページでこの点を確認しています。

ロスレスサポート

しかし、 MacOtakaraからの発表で目新しいのは、USB-C接続のEarPodsがロスレスオーディオ再生に対応しているということです。サイトより（機械学習による翻訳を若干編集しています）：

MacBook Air (M1, 2020) にEarPods (USB-C) を接続し、Audio MIDI設定で確認したところ、EarPods (USB-C) は16bit/44.1kHzから24bit/48kHzまで対応したDACを搭載していることが確認できました。

Apple Musicのロスレスオーディオは「ロスレス：最大解像度24bit/48kHz」「ハイレゾロスレス：最大解像度24bit/192kHz」となっているため、EarPods（USB-C）はロスレスに対応していることが確認できました。

ということで、USB-C充電に対応した改良版AirPods Pro 2は、Appleの近日発売予定の3,499ドルのVision Proヘッドセットと併用することでロスレスオーディオをサポートし、USB-C搭載の19ドルの有線EarPodsもロスレスオーディオをサポートします。

より高音量を求めるなら、新型Beats Studio ProヘッドフォンはUSB-C経由のロスレス接続にも対応しています。Appleの549ドルのLightning接続対応AirPods Maxはそれほど魅力的ではありませんが、来年発売予定の最初の改良版には大きな期待を寄せています。

もちろん、Apple Musicはしばらく前からロスレスを追加料金なしでサポートしています。一方、Spotifyは、有料会員向けに将来的にロスレスを提供すると約束しています。

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