最新情報：情報筋によると、確かなことは言えないものの、開発者はFacebookとGoogleが提供するアプリ分析サービスを利用しているだけかもしれないとのことです。その場合、データは各社が所有するサーバーに送信されますが、広告に利用されることはありません。

米国医師会（AMA）は、禁煙やうつ病への対処を支援するために設計された無料アプリのほとんどがFacebookやGoogleとデータを共有していることを発見した。そして、その事実をプライバシーポリシーで適切に開示しているアプリはわずか3分の1に過ぎない。

この調査では、答えを探した質問と調査の結果を要約しています。

質問：  うつ病や禁煙に関する人気のスマートフォン アプリケーション (アプリ) のプライバシー ポリシーには、データが商業的な第三者によって処理されるかどうかが正確に記載されていますか?

調査結果  ：公開アプリストアで入手可能なうつ病および禁煙に関する上位 36 個のアプリを対象としたこの横断的調査では、29 個のアプリが Facebook または Google が提供するサービスにデータを送信しましたが、プライバシー ポリシーでこれを正確に開示していたのは 12 個だけでした。

AMAは、ヘルスアプリから送信されるデータを調査し、何が誰と共有されているかを確認しました。そして、その結果をアプリのプライバシーポリシーと比較し、ユーザーに適切な情報が提供されているかどうかを判断しました。

The Verge の報道によると、特に心配なのは、 アプリがテストに不合格になった理由だという。

これらのアプリの約半数は、サードパーティとのデータ共有について開示していませんでした。理由はいくつかあります。9つのアプリはプライバシーポリシーを全く持っていませんでした。5つのアプリはプライバシーポリシーを持っていましたが、このようなデータ共有が行われるとは明言していませんでした。そして3つのアプリは、このようなデータ共有は行われないと明確に述べていました。退役軍人省パロアルト・ヘルスケア・システムの医師であるスティーブン・チャン氏が特に注目したのは、この最後の3つです。チャン氏は過去にTorousと共同研究を行っていましたが、今回の研究には関わっていません。「彼らは基本的に嘘をついています」と彼はアプリについて述べています。

これらのデータは、うつ病を患っている、あるいは禁煙を試みている人々へのダイレクト広告に利用されている可能性が高い。通常、個人を特定できる情報は含まれないが、それでもデータが悪用される可能性があるとTorusは指摘する。

「パンくずが十分にあれば、個人を再識別できる時代です」とトーラス氏は言う。パンくずがそのまま放置されている可能性もあると彼は言うが、今のところはそれが何なのかは分からない。「このデジタルデータがどうなるのかは、ある意味謎です」。しかしチャン氏は、潜在的な目に見えないリスクを懸念している。「広告主がこれを利用して個人のプライバシーを侵害し、治療方針に影響を与える可能性があります」と彼は言う。例えば、広告主が誰かが禁煙しようとしていることを知ったらどうなるだろうか？「もし禁煙に興味がある人が電子タバコに興味を持つでしょうか？」とチャン氏は言う。

残念なことに、この研究では問題となっているアプリの名前は明らかにされていません。しかし、肝心なのは、健康関連のアプリは信頼できる組織からのみダウンロードし、プライバシーポリシーを読んでどのようなデータが共有されるのかを確認することです。

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