Appleは最近、2つのサプライズ発表を行いました。1つはホリデーシーズン前、もう1つはホリデーシーズン後です。どちらも、同社がこれまでとは全く異なる企業へと変革していく計画の全容を示唆しています。

最初の発表は、Apple Musicが初めてサードパーティ製スピーカーで完全にサポートされるというものでした。Androidスマートフォンではアプリとして利用可能でしたが、Appleのストリーミング音楽サービスをネイティブで利用できるスピーカーは、HomePodのみでした…

当初の発表はAmazonのEchoスピーカー向けだったが、その後、他のサードパーティ製スピーカーにも展開されることが確認された。

それまでHomePodを購入する理由といえばApple Musicの独占権だけだったので、これは驚きでした。Siriにアーティスト名、アルバム名、プレイリスト名、ジャンル名を尋ねるだけで、Apple Musicからストリーミング再生してくれるスピーカーは他にありませんでした。

ホリデーシーズンが終わり、またも驚きの発表がありました。大手テレビメーカーがAirPlay 2をテレビに統合し、Siriの音声コマンドを使ってデバイスに動画を送信できるようになるというのです。これまでに4つの異なるブランドから19種類のテレビモデルへの対応が発表されています。

これにより、多くの消費者にとって Apple TV ボックスは実質的に不要になります。

Appleのハードウェアは常に同社の主力製品であり、収益の大部分を占める高利益率の製品だったため、今回の動きは驚きだった。ソフトウェアとエコシステムはすべて、人々がAppleのハードウェアを買い続けられるようにすることを目的としていた。

しかし、ここでAppleは意図的にハードウェアの売上を犠牲にしている。HomePodを買う理由も、Apple TVを買う理由も減っているのだ。少なくともこの2つのケースでは、サービス売上がハードウェアよりも重要だと言っているのだ。

そして、これが正しい道であることは既に明らかです。サービス事業は前四半期に100億ドルに達し、Appleが2020年までに年間500億ドルという目標達成に向けて順調に進んでいます。サービス事業はすでにiPadの売上を上回る収益をもたらしています。

Appleのサービス収入の多くは、Apple製ハードウェアの所有に依存しています。これは、アプリのコミッション、iCloudストレージの有料プラン、Apple Payのコミッション、AppleCareの売上、そして（忘れられがちなことですが）iOSのデフォルト検索エンジンになるためにGoogleが支払う巨額の資金にも当てはまります。

しかし、ハードウェアの売上が鈍化する中で、Appleがサービス事業の売上成長を維持したいのであれば、自社デバイス以外の市場拡大は必須です。そして、Appleはそれを賢明な方法で進めています。

iPodを思い出してください。発売当初は、Macがなければ使えませんでした。しかしAppleはすぐにそれを変更し、1年以内にWindows PCに接続できるようになりました。もちろん、当時はハードウェアの売上を伸ばすことが主な目的でした。iPodの市場は劇的に拡大しましたが、iTunesの音楽売上も伸びました。

ストリーミングが王様

音楽の聴き方に関して言えば、私たちは今まさに革命の終盤を迎えています。かつてはCDを購入し、その後ダウンロードに移行していましたが、今ではストリーミングが音楽業界全体の収益の75%を占めています。

2018年上半期の音楽ストリーミングの収益は、前年比28%増の34億ドルに達しました。この広範なカテゴリーには、サブスクリプションサービス（Spotify、Apple Music、Amazon、TIDALなどの有料版）、デジタルおよびカスタマイズラジオサービス（Pandora、SiriusXM、その他のインターネットラジオなど）、広告付きオンデマンドストリーミングサービス（YouTube、Vevo、広告付きSpotifyなど）が含まれます。この期間における音楽業界の収益増加の大部分は、音楽ストリーミングによるものでした。

2015年当時、音楽を買うのをやめる日が来るのだろうかと自問自答していました。しかし今、その答えは「イエス、絶対に」だと断言できます。

テレビや映画でも同じことが起こっています。NetflixやHBOなどのサブスクリプション型ストリーミングサービスは、長年にわたりDVD/Blu-rayの売上を上回る収益を生み出してきました。そして、ケーブルテレビを解約する傾向が強まっており、最終的にはストリーミングがケーブルテレビを追い抜くことになるでしょう。

音楽とビデオのストリーミングこそが​​将来の成長の源泉であり、Apple はその事実を最大限に活用したいと考えている。

iPhoneの役割の変化

だからといって、iPhoneの重要性がすぐに低下するわけではありません。iPhoneは依然としてAppleの収益と利益の大部分を生み出しており、今後も当面はその地位を維持するでしょう。

また、Apple Watch、iPad、Mac など、他の Apple 製品への移行の入り口として多くの人にとって今もなお使われています。

そして、前述のように、Apple のサービス収益の多くは依然として Apple のハードウェアに依存しています。

しかし、iPhoneの役割は変化しつつあります。スマートフォンの開発ペースが鈍化し、買い替えサイクルが長期化するにつれ、Appleはもはやユーザーが1～2年ごとに新しいiPhoneを購入することを期待できなくなりました。平均的な買い替えサイクルは2年ではなく3年に近づいており、9to5Macの読者の中には 3～4年ごとにiPhoneを買い替える予定の人もいることが、この記事のコメント欄を見れば分かります。

iPhoneは今後もハードウェア収入の重要な源泉であり続けるでしょうが、今後はサービス収入の源泉としての役割も拡大していくでしょう。アプリ販売、iCloudストレージ、Apple Payの手数料、そして何よりも重要なのは、音楽と動画のストリーミングです。

人々に Apple Music を認識させる可能性が最も高いのは iPhone です。そして、既存のスマート スピーカー、あるいは 349 ドルよりかなり安い新しいスマート スピーカーでこの音楽にアクセスできるようになれば、このサービスに加入する可能性は大幅に高まります。

テレビの場合は事情が異なります。長年の憶測や、スティーブ・ジョブズがついに革新的なテレビUIの秘密を「解明した」と発言したにもかかわらず、Appleは独自のテレビを発売しておらず、今後も発売する予定がないことは明らかです。今後、他のブランドのテレビを購入する人が増えることを考えると、Appleの将来のビデオ機能がついに発売された際に、その存在を人々に認識させる最も可能性の高いものは、テレビ画面に表示されるあのアイコンでしょう。そして、サードパーティ製テレビのAirPlay 2は、その第一歩と言えるでしょう。

したがって、Apple の発表は単独では驚きであったが、既存のサービスと現在進行中のサービスの両方から得られる収益の割合を大幅に増やす会社に変革するという長期戦略の一部としては完全に理にかなっている。

写真: Shutterstock

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