現時点では、M2 Ultraチップを搭載したMac StudioではなくMac Proを購入する理由はほとんどありません。Appleが最上位MacにM2 Extremeチップを搭載する計画を中止したと報じられているためです。

新たな報道によると、歴史は繰り返される可能性があり、将来のMac Proモデルに搭載予定のExtremeチップも疑わしい状況になっているという。最悪の場合、今後数年間は真の新型Mac Proは登場しない可能性もある…

現在のMac ProにはExtremeチップが搭載されていない

Appleは当初、現行Mac ProにM2 Extremeチップを搭載し、M2 Ultraの性能を実質的に倍増させる計画だったと考えられています。ブルームバーグはこの計画を2022年に報じましたが、後に複雑さとコストへの懸念からこのチップは中止されたと報じました。

その結果、現在の Mac Pro は、上位モデルの Mac Studio とまったく同じ M2 Ultra チップを搭載するという、かなり恥ずかしい立場に立たされることとなった。

確かに、Mac Proは筐体がはるかに大きく、通気性も優れているため、理論上はサーマルスロットリングを軽減できるはずですが、実際の使用ではテスト結果からそれが当てはまらないことが示されています。そのため、はるかに高価なマシンの唯一の利点はPCIeスロットとなり、Thunderboltストレージデバイスを追加したい場合にのみメリットとなります。

もう一つのエクストリームチップがキャンセルされました

AppleとBroadcomが新しいAIサーバーチップで提携するというThe Informationの報道の中で、 Daring Fireballは興味深い点を引用している。

関係者2人によると、AIチップの開発はイスラエルにあるAppleのシリコン設計チームが主導しているという。同チームは、Appleが2020年にMacのIntelチップを置き換えるために導入したプロセッサの設計に大きく貢献した。

アップルは今年の夏、イスラエルのエンジニアの一部をAIチップの開発に充てるため、Mac向けの高性能チップ（4つの小型チップを組み合わせたもの）の開発を中止したと関係者の1人が語り、同社の優先順位の変化を浮き彫りにした。

つまり、AppleはまたしてもM型Extremeチップの開発を中止したということだ。しかし、一体どれが中止されたのだろうか？

この報道は、Appleが2025年Mac Pro用のM4 Extremeチップをキャンセルしたことを意味すると示唆する人もいるが、Gruber氏が指摘するように、それは意味をなさない。

しかし、Apple の 4 層インターポーズ M シリーズ チップの開発が「この夏」に中止され、TSMC の次世代 N3P プロセスを使用するチップの世代を対象としていた場合、それは M4 ではなく、M5 または M6 世代向けに予定されていたことになります。2 M4 世代は TSMC の N3E プロセスを使用して製造されており、来年更新された Mac Studio および Mac Pro 向けに予定されている M4 Max を超える追加のバリアントは、この夏のはるか前に設計されていました。

昨日の報道では、2025年モデルのMac ProにM4 Extremeチップが搭載されるかどうかについては何も言及されていません。M4 Extremeチップは既に開発済みで、新型Mac Proに搭載されるか、あるいはAppleがM2 Extremeチップの採用を見送った理由が依然として当てはまるため、搭載されないかのどちらかです。いずれにせよ、その決定は既になされています。

しかし、それが示唆しているのは、将来のギャップ、つまりM5エクストリームのキャンセルである。

しかし、将来の Extreme チップの開発が中止されたということは、M5 バージョンはリリースされず、おそらく M6 バージョンもリリースされないことを意味します。

最悪のシナリオ

M4 Extremeチップがすでに開発中であれば、新型Mac Proの購入を検討している人にとっては状況はそれほど悪くないと言えるでしょう。M4 Extremeを搭載した2025年モデルのMac Proにアップグレードすれば、2025年、いやおそらく2026年にも本格的なアップデートは行われないでしょう。

映画スタジオなど、お金に糸目をつけず毎年アップグレードする裕福な購入者にとっては、すでに問題となっているでしょう。しかし、そうでない人にとっては、Mac Proは数年間使い続けるマシンです。

しかし、もしAppleがM2 Extremeを廃止したのと同じ理由でM4 Extremeもすでに廃止しているのであれば、Mac Proの真のアップグレードは2026年か2027年までない可能性がある。それは非常に長い待ち時間となるだろう。

写真: Apple

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