本日、AppleがARとVRを融合させたヘッドセットの噂が流れ、その開発が遅れているという不確かな報道が出ました。サプライチェーンのパートナーは、このヘッドセットが前四半期にプロトタイプテストの第2フェーズに移行すると予想していたものの、実際にはそうはならなかったとのことです。

しかし、その主張にどれほどの重みを与えるべきかは不明だ…

有料のDigitimesのレポートでは、このデバイスを「ARグラス」と呼んでいる。

業界筋によると、アップルはサプライチェーンパートナーが予想していたように2021年第1四半期にARグラスのP2プロトタイプテストを開始しなかったため、このデバイスの量産が2022年第1四半期に開始される可能性は低いという。

これはいくぶん曖昧です。なぜなら、Apple はこの分野で 2 つの別個の、そして非常に異なる製品に取り組んでいると考えられているからです。

1 つ目は、Microsoft の HoloLens 2 に似た、仮想現実と拡張現実を組み合わせたヘッドセットです。これは基本的に、AR 機能も提供するために外部カメラを備えた VR ヘッドセットです。

2つ目は、従来のメガネに近いフォームファクターを持つ純粋なARデバイスです。Apple Glassesと呼ばれるこのデバイスは、初代Apple Watchと同様に、iPhoneのコンパニオンデバイスとしてのみ機能すると報じられています。

以前の報道では、VR/ARヘッドセットは今年中に発売される見込みですが、Apple Glassesの発売はまだ数年先になるとのことです。そのため、Digitimesはヘッドセットのことを言っているようですが、実際にはARグラスと呼んでいます。こうした混乱から、このサイトは必ずしも十分な情報に基づいているとは言えません。

ただし、参考までに、発売は量産開始からしばらく遅れる傾向があり、企業は販売準備のために在庫を積み上げておく必要があります。来年の第1四半期に量産開始した場合、同四半期後半か第2四半期前半に発売される可能性がありました。今回のレポートでは、第2四半期後半の発売が見込まれると示唆しています。

Appleのヘッドセットとメガネの計画の時期についてコメントした最も信頼できる情報源は、ミンチー・クオ氏です。彼は先月、AppleのVR/ARヘッドセットは来年中に発売される可能性がある一方、Apple Glassesは2025年まで市場に登場しないだろうと述べていました。

さらに先を見据えて、クオ氏は、Apple は最終的には AR 機能を備えたコンタクトレンズの提供を目指していると考えているが、実現するのは 2030 年以降になると考えている。

レンダリング: アントニオ・デ・ローザ

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