2023年9月4日更新：Beats StudioはAmazonで既に驚きの250ドル（定価350ドルから値下げ）で販売されています。AirPods Maxと比べてもさらにお買い得です（9to5Toysより）。

たびたび噂されていたBeats Studio Proヘッドフォンがついに正式に発表されました。AppleのBeatsブランドはここ数年、幅広く魅力的なイヤホンをリリースしてきましたが、この新しいBeats Studio Proは2019年以来初のBeatsヘッドフォンとなります。また、「Beats Studio」ブランドのヘッドフォンとしては2017年以来の登場となります。

ここ1週間、Beats Studio Proをテストしてきましたが、Beatsが最近の製品に期待してきた通りの性能でした。つまり、Appleの競合製品よりも低価格でありながら、数々の優れた機能を備えている一方で、Appleユーザーを苛立たせる可能性のある機能がいくつか欠けているということです。

とはいえ、Beats Studio ProにはAirPods Maxにはない機能が搭載されているため、今のところAppleのオーバーイヤーヘッドホンは実質的に推奨できません。ちなみに、Beats Studio Proは200ドル安く、3.5mmヘッドホンケーブルが同梱されています。

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Beats Studio Proの仕様と機能

• アップリンクとダウンリンクの接続をサポートする USB-C ポートにより、ヘッドフォンの充電中に USB-C ケーブルを使用して音楽を聴いたり、電話をかけたりすることができます。
• 有線リスニング用の 3.5mm ヘッドフォン ジャック。
• ANC/Transparency をオフにした状態で最大 40 時間の再生が可能です。
• ANC/Transparency をオンにした状態で最大 24 時間のリスニングが可能です。
• Beats Studio Pro は、ダイナミック ヘッド トラッキングによるパーソナライズされた空間オーディオを提供します。
  • パーソナライズされた空間オーディオを使用すると、iPhone を使用して耳をスキャンし、独自の空間オーディオ プロファイルを作成できます。
• 内蔵DAC（デジタルアナログコンバータ）によるUSBオーディオのサポートにより、最大24ビット/ 48kHzのサンプルレートで高解像度オーディオを再生できます。
• 6つのアップグレードされたマイク
  • 信号対雑音比が向上し、感度が向上したMEMSタイプ
  • それぞれのイヤーカップにビームフォーミング音声マイクを搭載
  • 各イヤーカップにフィードフォワードおよびフィードバックマイクを搭載（ANC/Transparencyと音声アップリンクの両方に使用）
• 高度なデジタル処理と組み合わせた音響アーキテクチャにより、大音量でも全高調波歪みが0.02%未満のバランスの取れた音色を実現します。

Beats Studio Pro は、ブラック、ネイビー、サンドストーン、ディープブラウンのカラーで、本日から 349.99 ドルで注文可能です。

デザイン

一見すると、Beats Studio Proが新しくなったことに気づかないかもしれません。長年Beatsが採用してきたデザイン言語を忠実に踏襲しています。Beats Studio 3と比較すると、上部のヘッドバンドから「Beats」のロゴが削除されていることに気づくでしょう。

左右のイヤーカップの側面には、Beatsの象徴的な「b」ロゴがあります。左のイヤーカップでは、このロゴはマルチファンクションボタンとしても機能します。

• 再生、一時停止、または電話に出るには、「b」を1回押します
• 'b'を2回押すと早送りできます
• 'b'を3回押すと前に戻ります
• 音声アシスタントを起動するには「b」を長押しします
• 音量を上げる/下げるには「b」の上/下を押します

右のイヤーカップの下端には、別の多機能ボタンと、バッテリー残量を示すステータス ライトがあります。

• マルチファンクションボタンを1回押すと、バッテリー残量が表示されます
• マルチファンクションボタンを2回押して、リスニングモード/EQプロファイルを変更します。
• 1秒間押し続けると電源がオン/オフになります
• 3秒間押し続けるとBluetoothペアリングモードが有効になります

Beats Studio Proは軽量で、長時間の装着でも快適です。重さはわずか260gで、AirPods Maxの385gよりも大幅に軽量です。もちろん、その代償として、Beats Studio Proはほぼ完全にプラスチックで作られています。

Beats Studio Proは、AirPods Maxを除くほぼすべてのオーバーイヤーヘッドホンと同様に折りたたみ式のデザインを採用しています。つまり、バックパックの中でAirPods Maxよりもはるかに小さなスペースしか占有しません。Beats Studio Proに付属するキャリングケースも、悪名高いAirPods Maxの「ケース」よりも伝統的なケースです。

Beats Studio Proのキャリングケースには、付属のUSB-C-USB-Cケーブルと3.5mmヘッドホンケーブル用のポーチも内蔵されています。はい、どちらのケーブルも追加料金なしで同梱されています。

全体的に見ると、プラスチックのデザインはそれほど気になりませんが、長年AirPods Maxを愛用している私にとっては、確かに頑丈さや堅牢性に欠けていると感じます。私を含め、ほとんどの人はこの程度のトレードオフは受け入れるでしょう。ただ、保護力を高めるためにキャリングケースを使わずにバックパックに放り込むのは避けたいです。

ヘッドホンのデザインには、バランスが重要です。AirPods Maxは「機能よりフォルム」のアプローチに行き過ぎていると感じる人もいる一方で、Beats Studio Proは逆に行き過ぎていると感じる人もいるかもしれません。Beatsが既存のものを一から作り直そうとしていないのは明らかで、それは全く問題ありません。

数時間にわたるリスニングセッションでも、Beats Studio Proは比較的快適に使用できます。特に気になったのは、イヤーカップがやや熱くなることと、バンドの上部が頭頂部に押し付けられると少し不快に感じることです。

もう一つの逸話：AirPods Maxの熱心なユーザーである妻にこれを装着してもらったところ、彼女の第一声は「わあ、すごく軽いわね」でした。

音質

Beats Studio Proは、Bluetooth、USB-C、そして3.5mmヘッドフォンジャックの3種類のリスニング方法に対応しています。この汎用性だけでも、Beatsは称賛に値します。そうそう、これらのケーブルは両方とも同梱されていることをお伝えしましたか？

USB-Cケーブルで接続すると、ANCと外部音取り込みモードは無効になります。ただし、USB-Cでは3種類のサウンドプロファイルから選択できます。

• Beats Signature プロファイルは、あらゆるジャンルの音楽に最もバランスのとれた音色チューニングを提供します。
• エンターテイメント プロファイルは、周波数曲線の特定の部分をブーストし、映画鑑賞やゲームプレイ時の体験を向上させます。
• 会話プロファイルは、音声の周波数応答を最適化します。電話をかけたり、ポッドキャストを聴いたりするのに最適です。

USB-C経由で聴く場合、Beats Studio Proは高解像度かつロスレスのオーディオ再生を提供します。

Beats Studio Proは、プレミアムD/Aコンバーター（DAC）を内蔵し、最大24bit/48kHzのサンプルレートでハイレゾ音源やロスレスオーディオフォーマットの再生も可能です。Apple Music、Tidal、Amazon Music HDなどの対応アプリやサービスからストリーミング再生する際も、クリアな音質をお楽しみいただけます。

このタイプのロスレスオーディオ再生が本当に音質が良いかどうかは専門家の判断に委ねたいと思います。私のテストでは違いは感じられませんでした。それでも、違いがわかる（あるいはわかると言う）人にとっては、嬉しい選択肢となるでしょう。結局のところ、AppleのAirPods製品はどれも技術的にロスレス再生に対応していません。

Bluetoothまたは3.5mmヘッドホンジャック経由で聴く場合、ANCと外部音取り込みモードの両方がサポートされています。そして、どちらの機能も期待通りに動作しました。Beats Studio ProでもAirPods Maxと同様に、どちらも非常に優れた性能だと感じました。

Beats Studio Proは、ANCプロセスの最終段階で同社が「再生補正」と呼んでいる機能も提供しています。

Beats Studio Proは、ANCシグナルチェーンの最終プロセスとして再生補正機能を搭載しています。これは実質的にフィードバックマイクによって駆動される二次フィルターであり、ANCまたはTransparency処理によって意図せず生じた可能性のある音響アーティファクトを特定して除去するように設計されています。ソースオーディオは1秒間に最大48,000回分析され、リアルタイム補正が行われるため、どのリスニングモードを使用していても、妥協のない忠実度で再生されます。

Beats Studio Proのもう一つのセールスポイントは、Appleの空間オーディオ機能をフルサポートしていることです。これには、ダイナミックヘッドトラッキングを備えたパーソナライズされた空間オーディオが含まれており、Beats Studio ProはAirPods Max以外でこれらの機能をサポートする初のオーバーイヤーヘッドホンとなっています。

これは、私を含め、ほとんどの人にとってロスレスオーディオのサポートよりもはるかに大きな意味を持ちます。BluetoothオーディオとUSB-Cオーディオの違いは分かりませんが、曲、映画、テレビ番組をドルビーアトモスで再生しているかどうかの違いは分かります。

間違いなく、これまでの Beats 製品や先入観だけに基づいて、Beats Studio Pro の音質を軽視する人もいるだろう。

私はオーディオマニアとは全く違いますが、音楽を聴く好みや、曲の様々な側面をできるだけクリアに、そして鮮やかに聴きたいと願う気持ちはよく分かっています。その点を踏まえると、Studio Proの音質と、アクティブノイズキャンセリング、空間オーディオ、そして外部音取り込みモードのサポートには大変感銘を受けました。

AppleとAndroidの統合

すでに聞いたことがあるなら、ここで止めておきましょう。Beats Studio Proは、AirPodsのようなApple製チップではなく、Beatsが独自に設計したヘッドフォンプロセッサを搭載しています。最近のBeatsレビューで必ず説明してきたように、BeatsはAndroidとの連携を向上させるために、独自設計のチップを採用しています。おそらく正しい判断なのでしょうが、それでもAppleユーザーを苛立たせています。

iPhone、iPad、Mac との統合の概要は次のとおりです。

• ワンタッチペアリング - 簡単なワンタッチセットアップ
• iCloud ペアリング - iCloud アカウント内のすべてのデバイスと瞬時にペアリング
• iPhone/Apple Watch のペアリング - iPhone が通信範囲外になったときに自動的にオーディオを Apple Watch に引き渡します
• ハンズフリーSiri: 「Hey Siri」と話しかけると音声アシスタントが起動します
• 探す: 最後に接続した場所に基づいて、紛失したヘッドフォンを地図上で見つけます
• カスタマイズ: Bluetoothメニューで製品名をカスタマイズします
• アップデート: 無線によるソフトウェアアップデートと新機能を自動的に受信します

Android との統合:

• ワンタッチペアリング - Google Fast Pair を介して 1 回のタップで Android デバイスに接続します
• エコシステム ペアリング – Google アカウントに登録されているすべての Android または Chrome デバイスと自動的にペアリングします
• オーディオスイッチ: Android、Chromebook、その他の互換性のあるデバイス間でオーディオをシームレスに切り替える
• デバイスを探す: Google デバイスを探すで紛失したヘッドフォンを簡単に見つけられます
• Beatsアプリをダウンロードすると、My Beatsの検索、リスニングモードとバッテリー残量ウィジェット、コントロールのカスタマイズ、無線アップデートなどの追加機能が有効になります。

Appleユーザーなら、いくつか欠けている点に気づくでしょう。まず、自動デバイス切り替え機能です。これは、複数のデバイスでオーディオの再生が開始されると、自動的に再生デバイスを切り替えるAppleの機能です。BeatsはBeats Studio ProにiPhoneとApple Watchの便利な切り替え機能を統合していますが、完全な自動デバイス切り替え機能には程遠いものです。

しかし、最大の制限は、Beats Studio Proはヘッドホンを外しても再生中の音楽を自動的に一時停止しないことです。つまり、ヘッドホンを外してから、デバイスで手動で再生を停止し、ヘッドホン自体の電源をオフにする必要があります。

これは何度も不満を訴えてきたことですが、Beatsはどうやらこの機能を統合する方法を見つけられていないようです。特にMacに接続しているときは、自動一時停止機能がないことが特に不便でした。Beats Studio Proのオファーを受けると、ヘッドフォンを外すか電源を切るまで通知音が鳴り続けるからです。

また、AndroidユーザーにはカスタムのMy Beatsアプリが提供されるのに、iPhoneユーザーには提供されないのはなぜでしょうか？これは不公平に思えます。

ドクター・ドレー、もしこれを読んでいたら、私の言うことを聞いてください。Appleのチップを使えばいいんです。あるいは両方のチップを使えばいいんです。Beatsのレビューでは毎回この限界を指摘しないといけないので、もう書くのにうんざりしています。特に今回は、前世代のBeats Studio 3がAppleのW2チップを使っていたため、イライラさせられます。

9to5Macの見解

AppleとBeatsのイヤホンの幅広いラインナップは、ユーザーにほぼあらゆる価格帯の選択肢を提供しています。これにより、ユーザーは機能、デザイン、価格など、さまざまな要素を組み合わせて購入品を選べるようになっています。また、AppleとBeatsにとって、ある程度の競争も生まれています。AppleがBeatsを所有していることを考えると、これは非常に奇妙なことです。AppleはAirPodsがBeatsに対抗するために何を提供する必要があるかを理解しており、BeatsもAppleと競争できることを理解しています。

結局のところ、Beats と Apple の現在のイヤホンのラインナップの内訳は次のとおりです。

• Beats Flex: 69.99ドル（完全レビュー）
• AirPods（第2世代）：129ドル（完全レビュー） 
• Beats Studio Buds+：169.99ドル
• AirPods（第3世代）：179ドル（完全レビュー）
• Beats Fit Pro: 199.99ドル（完全レビュー）
• AirPods Pro（第2世代）：249ドル（完全レビュー） 
• Powerbeats Pro: 249.95ドル（完全レビュー）

ヘッドフォンに関しては状況が異なり、Beats との直接的な競合がないため Apple が自動操縦状態にあるという議論は当然あります。

AirPods Maxは、今や信じられないほど古くなってしまいました。2020年12月に発売されたにもかかわらず、Appleは依然として549ドルで販売しています。しかし、時代遅れになりつつあり、最新世代のH1チップを搭載しているにもかかわらずです。つまり、AirPods Maxには、AppleがWWDCで発表したアダプティブオーディオ、ワンワード「Siri」起動、パーソナライズされた音量、会話認識といったAirPodsの魅力的な新機能が搭載されないということです。

Beats Studio Proにもこれらの機能は搭載されていません。これは、Apple設計のチップではなく、カスタムBeatsチップを使用しているためです。しかし、Beats Studio ProはAirPods Maxよりも200ドル安く、独自のメリットを備えています。

• AirPods Maxよりもかなり軽量です。
• バッテリー寿命が長くなります。
• Beats Studio Pro には、USB-C ポートと 3.5mm ヘッドフォン ジャックがあります (両方のケーブルがボックスに含まれています)。
• よりコンパクトな折りたたみ式デザインを採用し、より優れたキャリングケースが付属しています。
• Beats Studio Pro は 349.99 ドルで、AirPods Max の 549 ドルに対して 200 ドル安いです。

Beats Studio ProとAirPods Maxの機能を比較すると、どちらが優れているかは（少なくとも私にとっては）明らかです。自動デバイス切り替え機能はUSB-Cポートと200ドルの節約と引き換えに喜んで手に入れたいです。実際、自動デバイス切り替え機能は便利というよりむしろ面倒だと感じているので、私はあらゆる場面で無効にしています。

Beats Studio Proを選んだからといって、他の点に妥協しなくて済むわけではありません。例えば、ビルドクオリティは劣り、自動デバイス切り替えや自動再生／一時停止機能もありません。しかし、Beats Studio ProにはAirPods Maxにはないメリットがあり、その多くはAirPods Maxによくある不満点を解消しています。

AirPods Maxは価格の高さと新機能の少なさから、既に推薦や正当化が非常に困難でした。しかし、Beats Studio Proの発売により、AirPods Maxを推薦することはもはや不可能になりました。発売日からAirPods Maxを愛用している者として、そう言うのは辛いですが…これが真実です。

念のため言っておきますが、 AirPods MaxとBeats Studio Proのどちらかしか選べないということではありません。SonyやBoseなど、他にも優れたオーバーイヤーヘッドホンが発売されています。今回はAppleのヘッドホン2本に絞って解説します。Beats Studio ProとAirPods Maxは、空間オーディオ機能と外部音取り込みモードをフルサポートしている唯一の選択肢です。

以前にも書いたように、Appleによる買収以来、Beatsはイヤホンのラインナップで素晴らしい成果を上げてきました。そして、新しいBeats Studio Proで、オーバーイヤーヘッドホンにも同じような成果がもたらされたことを嬉しく思います。

Beats Studio Proと競合するかどうかはApple次第です。これまで、BeatsにはAirPods Maxの直接的な競合製品はありませんでしたが、新しいBeats Studio Proがその穴を埋め、Appleが勝利を収めました。

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