AppleのCEO、ティム・クック氏率いる経営陣は、GoogleのAndroid OSを搭載したスマートフォンとの競争をかわすため、iPhoneの販売・マーケティング方法に抜本的な変更を導入する計画を進めている。社内イベントに詳しい複数の関係者によると、新型iPhoneの販売促進策のヒントは、サンフランシスコのフォートメイソンで開催された世界中のApple Storeのリーダーを対象とした極秘のサミットで示されたという。

クックCEOはAppleの直営店リーダーたちと約3時間にわたって講演したと報じられている。この間、クックCEOはMacとiPadのApple Storeでの売れ行きに満足感を示し、講演中はこれら2つの製品を比喩的に「後回し」にしたと、2つの情報筋は伝えている。世界で販売されるMacの4台に1台はApple Storeで購入されているとクックCEOは称賛したが、iPhoneの約80%がApple Storeで購入されていないことに不満を表明した。

iPhoneは、iPadやMacといった他のデバイスへのAppleの中心的な「ゲートウェイ製品」であるため、AppleスマートフォンをApple Storeで販売し、新規顧客がショールームでiPad、Mac、その他のデバイスをすぐに目にすることができるようにすることが非常に重要です。iPhoneの80%はApple Storeで販売されていないにもかかわらず、修理・交換されたiPhoneの50%はApple StoreのGenius Barでトラブルシューティング、修理、または交換されています。報道によると、クックCEOはこれらの数字をより適切なものにしたいと示唆したようです。

クック氏は、Appleの実店舗チェーンでのiPhone販売を促進するため、iPhoneを購入する顧客と販売店の両方に新たなインセンティブを開発していると述べた。Appleの考えに詳しい関係者によると、iPhoneを購入する学生に50ドルのギフトカードを提供するというAppleの新たな「Back to School」プロモーションは、この新戦略の第一弾となる。

情報筋によると、7月28日に開催されるアップルの小売店向け四半期会議で、顧客向け、特に同携帯電話を販売する店舗向けのさらなるインセンティブが発表される予定だという。

クックCEOは、新型iPhoneの販売促進策のもう一つの要素として、Apple StoreでiPhone下取りプログラムを開始することを示唆したと報じられています。情報筋によると、このプログラムは今後数ヶ月以内に開始される見込みです。ブルームバーグが以前報じたこの取り組みは、Apple Storeで大々的に宣伝される予定だと関係者は述べています。このプログラムは、既存のiPhone下取り市場における他のサービスと「競争力がある」とされています。ある情報筋によると、Appleのプログラムには、損傷した古いiPhoneモデルを整備済みのiPhone 5にアップグレードするよう顧客に促す内容も含まれる可能性があります。

会議では、キャリアストアが販売員にiPhone以外の端末を販売するためのインセンティブを与えているという長年の噂についても議論されたと報じられています。Appleはこの問題を回避できないため、自国でのiPhone販売を促進するために一層の努力をする必要があるでしょう。さらに、クックCEOは、Androidはアプリが一部のバージョンでしか動作しないため、ユーザー体験が断片化されていると述べました。Apple CEOは、Appleは包括的なユーザー体験を提供しており、この点を顧客に強くアピールすべきだと述べたと報じられています。

iPhone購入者へのその他の特典として、国際的な価格比較ポリシーの近々改善が予定されています。米国では、一部のApple Storeで、米国を拠点とする正規のiPhoneキャリアやRadioShackなどの小売店の価格とiPhoneの価格を比較できます。

クック氏はiPhoneのハードウェアについて語っただけでなく、iOSがAppleの将来にとっていかに重要であるかについても言及しました。Apple幹部は、会場にいたApple直営店のリーダーたちにiOS 7について説明し、デモンストレーションを行いました。また、Apple幹部は、今秋にリリースされる新バージョンのiOSに向けた新たなプロモーション方法についても議論しました。

情報筋によると、アップルは新しいiPhoneとiOSの販売戦略と合わせて、イタリアの新店舗を含むヨーロッパでの新しい主要店舗数店舗のオープンに注力する予定だという。

Appleは、さまざまなカラーバリエーションの低価格iPhoneを開発中との噂があり、この新製品は新興市場にアピールし、ティム・クック氏の新たな販売戦略を強化する可能性がある。

協議について説明を受けた関係者によると、ストアリーダーたちはサミットを終えて、Appleの秋季製品ラインナップに自信を深めたという。ある関係者は「今秋には新製品が山ほど登場するだろう」と予想している。

注目すべきは、新たな販売戦略について語っただけでなく、クック氏がApple Storeが同社にとっていかに重要であるかを明確に示していたことです。「Apple StoreはAppleの顔です」とクック氏は述べたと報じられています。クック氏のこうした発言は、事実上のリーダー不在の中でApple Store従業員の士気が低下している時期になされました。Apple Storeの経営陣は、従業員に対し、なぜ彼らが重要で、高く評価されているのかを常に伝えるよう指示されています。

準備されたスピーチに続いて、エディ・キュー氏やクレイグ・フェデリギ氏を含むApple幹部数名が、Appleと小売業の重要な役割について語りました。また、複数の幹部が聴衆からの質問に答えました。

今年のホリデーシーズン、Apple は iPhone、iPad、Mac の主要なアップグレードを出荷する予定であり、Apple の直営店従業員は顧客にこれらの新製品を届ける重要な伝達者となるでしょう。

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