今年のCESでZolt社がLaptop Charger Plus （100ドル）を発表した際、実用的で論理的な電源ソリューションであるこのアクセサリが実際に市場に出るかどうか、私は懐疑的でした。Zolt社は、MagSafeコネクタ搭載のMacを含むあらゆるラップトップで動作すると約束していましたが、その時点ではサードパーティ製のMagSafeアクセサリは販売されていませんでした。しかし、1週間前、Beaverという会社から、MagSafeベースのバッテリーパック兼車載充電器「Quarter」が届きました。そして今、Zolt社は完成したLaptop Charger Plusのレビュー用サンプルを送付しています。MagSafe 1ケーブルとMagSafe 2ケーブル（20ドルの「オプションのMacBookアクセサリケーブル」）の両方が付属しており、2週間以内に店頭に並ぶ予定です。MagSafeアクセサリはついに現実のものとなるのでしょうか？

Laptop Charger Plusは、Twelve Southが35ドルのPlugBugで開拓したコンセプトを継承し、MacBookのACアダプタを利用してラップトップとiPhoneやiPadなどのUSBデバイスの両方を充電できるというものです。しかし、Zoltの実現はさらに一歩進んでおり、 11インチまたは13インチのMacBookのACアダプタを小型のものに完全に置き換え、さらにUSBポートを2つ追加します。価格は少々高めですが、オールインワン機能を備えているため、バッグのスペースが限られている旅行者にとっては、その出費を正当化できるかもしれません。

Zoltの箱には、Asus、Dell、HP、Lenovo、Samsung、Toshibaなど、大手PCメーカーの一般的なノートパソコン用電源プラグが主に詰め込まれています。Laptop Charger Plusはグラファイト（写真）、オレンジ、バイオレットの3色展開で、箱の中央に収まっています。黒いケーブルがすべてのPCプラグに接続されています。前述の通り、ZoltはMagSafeケーブルを20ドルのオプションとして販売しており、レビュー機には同梱されていました。最後に、マニュアルにはキャリングケースが付属すると記載されていましたが、箱の中には見当たりませんでした。

Zoltのコンピューター充電ケーブルは、従来のUSBポートには入らないよう意図的に成形されたUSBプラグを備えています。これは、MagSafeアダプターやPC充電ケーブルを通常のUSBポートに接続しようとすると、接続できなくなる事態を避けるためです。同様に、Laptop Charger Plusには3つのポートがありますが、PCおよびMacの充電ケーブルは、これらのポートのうち上部の1つにのみ、一度に1つしか接続できません。iPhone、iPad、その他のモバイルデバイスをコンピューターの充電ポートに接続することは想定されていません。2つの通常のUSBポートはそれぞれ、iPadまたはiPhoneをフルスピードで充電するのに十分な電力を供給しますが、コンピューターの消費電力という制限があります。

Laptop Charger Plus からの合計出力は 70 ワットです。Zolt によれば、この充電器は「ほとんどの 40～65W のノートパソコンと UltraBook」に加えて、iPhone や iPad など少なくとも 1 台の追加デバイスを充電できるように設計されているとのことです。13 インチ以下の MacBook であれば、この充電器の出力で問題なく動作します。ただし、合計消費電力が 70W を超えると、ユニットの LED が 2 回点滅し、モバイル デバイスへの電力が優先され、ノートパソコンへの電力が削減されていることを示します。点滅し続ける場合は、ショートなどの過剰な電力消費によりユニットがシャットダウンしていることを意味します。私がテストした際、13 インチ Retina MacBook Pro と 11 インチ MacBook Air で別々に使用していたところ、アダプタは温かくなりましたが、触ると熱くはありませんでした。これはマニュアルに記載されている予想される動作です。通常の充電中に白いライトを点滅させることはできませんでしたが、13 インチのノートパソコン、古い iPad 3/4、iPhone 6 Plus をすべてフル負荷で動作させると電力消費の問題が発生する可能性があると思われます。

ラップトップチャージャープラスは、長さ3.6インチ（約8.7cm）、幅1.3インチ（約3.8cm）とコンパクトで、折りたたみ式のブレードが付いているので収納に便利です。一般的な4,000mAhのチューブ型バッテリーパックとほぼ同じ大きさで、ほとんどのMacBook用ACアダプターよりもかなり小型です。ブレードは90度回転するので、必要に応じて3つのUSBポートに簡単にアクセスできます。また、付属のPC/Macケーブルは、充電器に巻き付けて収納できます。

Laptop Charger Plus は買うべきでしょうか？Macユーザーは、本体とMagSafeケーブルの合計価格におそらくひるむでしょう。これは、ほとんどのApple MacBook用電源アダプタのほぼ2倍の価格です。しかし、Apple製アダプタを2、3個持ち歩くよりもずっとコンパクトなものが必要なら、Zoltのデザインはそのサイズを考えると非常に優れています。そして私としては、MagSafe充電の選択肢が多ければ多いほど良いと思います。

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