Apple Carが実際に発売されるかどうかは断言できませんが、現時点で同社がこのプロジェクトに多大な開発リソースを投入していることは間違いありません。ティム・クック氏は先日、自動車業界に「大きな変化」が起こり、「自動運転の重要性がはるかに高まる」と述べました。

しかし、姉妹サイトElectrekの最近の意見記事で 主張され、イーロン・マスク氏も警告したように、自動車の製造は消費者向け電子機器の製造よりもはるかに複雑です。そのため、Appleは自動車の様々な要素を統合するパートナーを探しているでしょう。Re /codeは、 最も可能性の高い候補について興味深い考察をまとめています… 

クパチーノの巨大企業であるテスラと自社の自動車について協議した件について、どの企業もコメントを控えた。また、そうした協議を全面的に否定した企業もなかった。グーグル、テスラ、アップルはいずれもコメントを控えた。

以下のリストは網羅的なものではありません。しかし、 Re/codeは自動運転車業界に関わる10社近くのメーカー、業界専門家、テクノロジー企業との対話を経て、自動運転業界をリードする革新的な企業と重要な動向をまとめました。

車の外装は、Roush、Delphi、Edison2、Atieva、そしてRenovo Motorsの5社によって製造される可能性があると示唆されている。その筆頭であるRoushはミシガン州に拠点を置く「ブティック自動車部品サプライヤー」で、この分野で既に高い信頼性を誇っている。それは、Googleの自動運転車のプロトタイプの外装を組み立てたという実績だ。

レノボは最近、スタンフォード大学のエンジニアと提携し、ドーナツターンやドリフト走行が可能な自動運転電気自動車デロリアンを開発しました。もちろんこれはPRのためのスタントでしたが、実現するにはかなりの技術力が必要です。

テスラの元副社長によって設立され、テスラの元スタッフを多数雇用しているアティエバは、バッテリー技術の専門知識で知られており、完全な電気自動車の製造に取り組んでいる。

自動運転機能に必要な技術を含む内部部品については、コンチネンタル、ボッシュ、フリモが候補として挙げられています。ボッシュはこの分野で既に素晴らしい実績を誇り、テスラのオートパイロット機能をはじめ、世界中の多くの自動車メーカーの主要サプライヤーです。また、テスラSをテストベッドとして、独自の自動運転ハードウェアの開発にも取り組んでいます。

コンチネンタルはテスラのもう一つのサプライヤーで、「ブレーキ、加速、ステアリングに自律性を組み込むシステム」の開発に取り組んでいる。

自動運転車には相当な処理能力が必要であり、NVIDIAは「時代を先取りしている」と評されるチップメーカーです。同社は2007年に自動車部門を設立し、ビデオゲームの専門知識を現実世界に応用することを目指しています。同社はテスラやグーグル、そして他の高級車メーカーにも車載コンピューターを供給しており、「車に搭載された最大12台のカメラに加え、LiDARや超音波センサー」からのデータを処理できます。Appleは最近、NVIDIAのディープラーニング担当ディレクターを引き抜きました。

カメラやLIDARなども取り上げた記事全文は、Re/codeでご覧いただけます 。

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