今日は第4世代Apple TVとNVIDIA Shieldを比較します。これらは現在販売されているセットトップボックスの中でも、おそらく最高の製品と言えるでしょう。ここでは細かい点まで踏み込むのではなく、個人的に最も重要な点に焦点を当てます。どちらの選択肢についても深く掘り下げる前に、まずは両者のスペックを比較してみましょう。

仕様

まず、デュアルコア A8 プロセッサ、2GB の RAM、32GB または 64GB のストレージ オプション、HDMI 1.4 ポート (つまり今回は 4K ビデオはありませんが、来年には登場するかもしれません) を搭載した第 4 世代の Apple TV があります。

次にご紹介するのは、クアッドコアTegra X1プロセッサ、3GBのRAM、16GBまたは500GBのストレージ構成、そしてHDMI 2.0を搭載したNVIDIA Shieldです。つまり、選択肢は2つ。100ドル追加で500GB版を購入するか、2つのUSB 3.0ポートのいずれかに外付けドライブを接続するか、背面のMicro SDカードスロットを使用するかです。

以下の比較ビデオをご覧ください。

[youtube=https://www.youtube.com/watch?v=COEvNa8WTB0]

ShieldがApple TVより優れている点の一つは、4Kビデオのサポートです。今のところコンテンツは限られているかもしれませんが、間違いなく将来性があります。Appleが4Kビデオを省略した決定には困惑しています。というのも、iPhone 6sでさえ4Kで撮影できるのですから。どちらのデバイスもBluetoothヘッドホンとペアリングしてプライベートなメディア体験を楽しむこともできますが、スペック面ではNVIDIAに軍配が上がります。

ハードウェア

Apple TVには、ナビゲーション用のタッチパッドを備えた新しいSiri Remoteが付属します。また、App Storeで一部のゲームで使用できるApple認定のサードパーティ製ゲームパッドを購入することもできます。ただし、すべてのゲームがSiri Remoteを使ったプレイに対応していますが、この点については後ほど詳しく説明します。

NVIDIA Shieldは、コンテンツ面では少し対照的です。Shieldには標準リモコンではなくゲームパッドが標準装備されています。より伝統的なリモコンをお探しの場合は、リモコンを別途ご購入いただけますが、基本的にどちらのセットトップボックスでも、ゲーム体験を快適に楽しむために必要なものはすべて揃っています。

Apple TV ソフトウェア

tvOSには素晴らしい機能がたくさんありますが、今回特に注目すべき追加機能はSiriサポートと新しいApp Storeです。これらは、刷新されたルック＆フィールを除けば、皆さんが特に気にするであろう追加機能です。インターフェースは非常にスムーズです。Siriサポートは素晴らしく、リモコンの専用ボタンを長押しするだけで簡単に利用できます。映画、テレビ番組、俳優、スポーツのスコア、チームのラインナップなど、様々な検索が可能です。確かに便利ですが、iPhoneやiPadのSiriほど多機能ではありません。

App Storeは素晴らしい追加機能です。使わないかもしれないアプリがプリインストールされた状態で提供されるのではなく、自由に選べるからです。App Storeには、HBO Now、Crackle、Netflix、MLB、NBAといったケーブルテレビを解約したい人向けのアプリや、ローカルメディアサーバーからコンテンツを再生できるPlexまで、様々なアプリが揃っています。iOSデバイスのコンテンツをAirPlayで再生したり、デバイスの画面をミラーリングしたりすることも可能です。

Apple TVでのゲームプレイはなかなか素晴らしいですが、今のところ特に驚くようなものはありません。ゲームもたくさんありますが、ほとんどはiPhoneやiPadで使えるアプリの大型版です。すべてのゲームはSiri Remoteでプレイでき、場合によってはWiiリモコンのように使えるので便利ですが、より伝統的なゲーム体験をするにはコントローラーが必要です。ゲームプレイ自体は素晴らしく、確かに大きなセールスポイントですが、家庭用ゲーム機のような体験には程遠いです。

NVIDIA シールド ソフトウェア

Android TVを使い慣れている方なら、きっと馴染みやすいでしょう。Googleサービスと完全に統合されているため、PlayストアやTVプラットフォームに対応したアプリはすべて利用可能です。また、リモコンやコントローラーの内蔵マイクを使ってGoogle検索を直接操作することもできます。これはSiriよりもはるかに充実した機能で、複数のメニューを操作しなくても、利用可能なサービス全体でコンテンツを素早く検索できます。さらに、Google Castサービスも搭載されており、AndroidまたはiOSデバイスから映画、音楽、その他のコンテンツをTVに直接キャストできます。

前述の通り、NVIDIA Shieldは60フレーム/秒の4K/UHDに対応しています。4Kコンテンツが非常に限られているという事実は変わりませんが、NetflixやYouTubeなど、4Kストリーミングに対応したアプリは存在します。Apple TVと同様に、コードカッティング（テレビ解約）に適したアプリは豊富にありますが、現時点ではPlayストアが優位に立っています。

NVIDIA Shieldはゲーミングに特化したデバイスです。Playストアで入手できるちょっとしたゲームを除けば、PCやコンソールのような軽快なゲーム体験を楽しめます。ShieldのTegra X1プロセッサ専用に動作するゲームも用意されています。さらにレベルアップしたいなら、NVIDIAのGeForce NOWクラウドゲーミングサービスに加入するのが最善策です。ゲーム版Netflixとでも言うべきでしょう。このサービスを使えば、クラウドからテレビに1080p、最大60フレーム/秒でPCゲームをストリーミングできます。

コンソール並みのクールなタイトルが山ほどあり、ウィッチャー3のような有料課金ゲームもいくつかあります。唯一の欠点は、GeForce NOWは月額7.99ドルかかることですが、3ヶ月間の無料トライアルが利用可能です。グラフィックはPCやゲーム機と同等ではないので、従来の環境でプレイするよりも費用に見合う価値があるかどうかは分かりませんが、人によっては十分に近いと感じるかもしれません。

評決

結局のところ、全く異なる2つのプラットフォームがあり、それぞれ異なるユーザー層に対応しています。ゲームが好きな方なら、NVIDIA Shieldの方がはるかに優れた体験を提供できる可能性が高いでしょう。第4世代Apple TVにはApp Storeが付属していますが、Shieldのゲーム体験に匹敵するゲームはありません。とはいえ、Android TVはtvOSと比べると、操作が少しぎこちなく、扱いにくい場合があります。Appleはスムーズな体験を実現しており、私はAppleの取り組みに大満足しています。

Shieldは多くの点でApple TVを上回っていますが、Apple TVはベースモデルが149ドルと安価で、NVIDIA Shieldのベースモデルは199ドルです。AppleまたはAndroidのエコシステムに投資しているなら、どちらを選ぶかは明らかです。もし迷っているなら、優先順位を決めましょう。4K/ゲーミングはできるが動作がぎこちないAndroid TVか、全体的にスムーズだが操作性が良いAppleTVか。

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